Анастасия Перфильева - Далеко ли до Сайгатки?

На крыльцо выплыла смуглолицая, в длинной, до полу, юбке старуха. Голова у неё была плотно повязана клетчатым платком. Увидев Ольгу Васильевну, старуха низко-низко поклонилась и не сказала, а точно пропела:

— Милости… милости прошу, неоценная…

Ольга Васильевна по-молодому подбежала к ней, обняла, и они три раза, крест-накрест, поцеловались. Старуха поклонилась опять:

— В избу айда, гостьей будешь… — Обернулась, топнула ногой на подобравшегося к крыльцу поросёнка с закорючкой вместо хвоста: — Я т-тебя!.. — да так, что по всему двору пошло откликаться в закоулках, и уплыла вместе с бабушкой в дом.

— Хочете, я вам галку ручную покажу? Не то бычка махонького? — дёрнула Варю за плечо Ганька.

— Конечно, хочу!

Девочки побежали через огород к сарайчику с трубой. Маленькая Домка припустила было за ними, но Ганька крикнула на неё, и та уселась с разбегу на капустную грядку.

Ганька отворила скрипнувшую дверку. Из сарайчика пахнуло мокрыми половицами. Она позвала:

— Феденька! Федюк!

Со скамейки в углу к девочкам вспорхнул и запрыгал маленький, чёрный как уголь галчонок.

Ганька взяла его на руки. Одно крыло у галчонка было растопырено, перья торчали врозь.

— С гнезда выпал, мы и подобрали. Спирька его черёмушки клевать учит!

— Зачем?

— Хочете, покажу?

— А он тут в сарае так один и живёт?

— Да то ж не сарай, баня!

Ганя передала галчонка Варе. Она неловко прижала его к груди и вдруг вскрикнула: галчонок зашипел, разинул клюв и схватил её за палец.

— Не бойтесь, он слабенько! — затрясла косицей Ганька.

Варя перехватила галчонка подолом, палец сунула в рот. Они вышли из баньки, и Ганя запрыгала через длинные зелёные бороздки по огороду куда-то вниз. Варя, боясь уронить галчонка, — за ней.

У большого развесистого дерева они остановились.

— Давайте, — сказала Ганя, — Федьку-то.

Варя вывалила ей в руку галчонка. Ганя посадила его на ладонь, приподняла и тоненько, ласково сказала:

— Угу, Феденька, угу!

Галчонок посидел, махнул растопыренным крылом и вспорхнул на нижнюю ветку дерева. Потом на другую, на третью и пропал в зелени.

— Угу, Феденька, угу! — пела внизу Ганя.

Листья черёмухи где-то вверху зашевелились, и к Вариным ногам вдруг упала нежно-зелёная веточка с чёрными, блестящими, как бусы, ягодами.

— Есть можно? — спросила Варя.

— А то нет!

Варя сунула веточку в рот и разжевала. Сразу перекосило лицо — рот поехал в одну сторону, нос в другую.

— Сладки? — спросила Ганя.

— С-сладки…

Зажмурившись, Варя подошла к дереву.

— А мож-жно, я тож-же полезу? — спросила, с трудом сведя разошедшиеся губы.

— А то нет!

Варя уцепилась за сук, вскарабкалась на него. По лицу её стегнула упавшая сверху новая веточка.

— Ш-швыряется он! — сказала Варя, прижимаясь к стволу.

— Угу, Феденька, угу! — пела внизу Ганя.

В это время с огорода, от дома, тоненько прокричала маленькая Домка:

— Бежи-те шкорей, ба-бушка кличут!

— Ой, нам это? — встрепенулась Ганька.

Варя перелезла на следующую ветку, наклонилась и сказала, раскачиваясь:

— Знаешь что? Ты, пожалуйста, сбегай узнай, а я пока здесь побуду, хорошо? Немножко только ягод насобираю, хорошо?

Ганька кивнула и замелькала по огороду босыми пятками.

Варя уселась на развилине веток и спустила ноги. Галчонок сидел против неё и чистил клювом перья.

Есть недозрелую черёмуху очень скоро стало невозможно: язык распух и еле ворочался во рту. Слезть же с дерева было тоже невозможно: к нему, раскачиваясь и похрюкивая, приближалась огромная, заляпанная грязью свинья?

— Феденька, что это она? — тихо спросила Варя, когда свинья начала яростно подрывать черёмуху носом.

Галчонок молчал. Варя потянулась, взяла его в руки и обомлела: черёмуха затряслась, как тонкая осина — свинья зачесалась о неё спиной.

Варя вцепилась в ветку, с ужасом глядя вниз. С одной стороны под черёмухой темнела густая высокая крапива, с другой, задрав рыло и скосив на Варю злые маленькие глаза, стояла свинья. Вот она повернулась боком — черёмуха затряслась ещё сильней. Варя прижала к животу галчонка, ухватилась одной рукой за ствол и встала, но тонкая ветка ходила под ней ходуном.

— Ой! — взвизгнула Варя и вдруг, взмахнув галчонком, прыгнула вниз в крапиву.

Точно кто укусил её за голые икры. Стремительно вылетела она из крапивы и зигзагами понеслась по грядкам огорода, не разбирая дороги, наверх к дому. Свинья перестала чесаться и с удивлением смотрела ей вслед.

У калитки во двор Варя наконец перевела дух. Ноги жгло огнём. На икрах поверх красных пятен быстро вспухали белые бугорки. Галчонок шипел, разевая клюв. Варя похлопала его рукой и, отдышавшись, сказала:

— Вот видишь?.. Всё-таки убежали… благополучно.

С порога в зеркало прежде всего был виден самовар. Большой, сияющий, как солнце, с бьющей прямо в потолок струёй пара. Жарко горели угли в дырочках поддувала. На конфорке лоснился запотевший, в малиновых розах, чайник. Над самоваром покачивалась блестящая электрическая лампочка. А в самоваре, перекошенные и маленькие, но очень чёткие, двигались и улыбались лица: бабушкино, той старухи в платке, Ганьки, которую бабушка поставила перед собой и держала зачем-то за косицу, Спиридона и дяди Бориса Матвеевича. Дядя был в синем комбинезоне с «молнией» и полевой сумкой через плечо, очень весёлый. Рядом на скамейке сидела Вера Аркадьевна.

Варя на цыпочках перешла порог. Галчонок, увидев Ганю, ворохнулся и забил крылом.

— Тише, Варвара! — сказала Ольга Васильевна. — Мы слушаем вас, Аграфена Кирилловна.

Старуха в платке перебрала коричневыми пальцами кисти накинутой на плечи нарядной шали, точно сосчитала что-то, и медленно, важно ответила:

— Пытаешь ты меня, неоценная, подавал ли той охотник о себе слух? Сказывают, а я так не шибко много о том знаю, сказывают, ушёл он за Каму в лесничество и в глухомани сычом живёт. Брешут люди, то нет, не знаю. До нас, в Сайгатку, почитай, годов десять не хаживал. Может, и помер уже, всё может. Дюже старый, верно, стал. Да…

Она помолчала и опять засчитала на кистях шали.

Борис Матвеевич неслышно подошёл к Варе. Согнул ей руки в локтях и вместе с галчонком высоко поднял в воздух.

— Ух! — сказала Варя.

— Как дела, племяша? — Он опустил её, почесал за ухом пальцем. — «Чердаке сундуке…» Рассказывай, чем рот вымазала. Черёмуху ела? Бабушке объяснила, почему из поезда сбежала?

— Я не сбежала, — сказала Варя. — Я отстала!

— Ах, отстала! Идём со мной в клуб за чемоданом. Бабушка хочет, чтобы ты сама мне чертежи отдала. Вот уж, признаться, порадовала. С той недели как раз на дальние шурфы ехать — вдруг старая карта и поможет. Пойдём!