Франтишек Лангер - Братство Белого Ключа

Бам!.. Это звенит гонг.

Нет, ничего не случилось с Колобком, хоть он, конечно, и маменькин сынок.

И вот он снова на ногах, а вождь кайманов все еще лежит на земле и тяжело дышит.

— Ура, Колобок! Молодец!

И Братство выбегает из сада на поле боя, даже не закрыв за собой калитку. Да и зачем ее закрывать? Ведь Братство победило!

— Давайте быстрее куртку, я побегу домой.

— Но сначала нам нужно заключить почетный мир, — предлагает вождь кайманов, поднимаясь с земли с помощью своего верного соратника, Синего Угря.

— Нет, сегодня нам некогда, — отвечает Штедрый, — приходите послезавтра, в половине четвертого, и мы заключим с вами мир по всей форме.

И толпы разгромленного вршовицкого войска двинулись в родные края. Они шли молча, как и полагается мужественным воинам, потерпевшим поражение от достойного противника. А победители во главе с Колобком помчались что есть духу на Винограды.

Через день был заключен вечный мир между Братством и храбрыми вршовицкими кайманами. Это была торжественная церемония, во время которой кайманам было разрешено войти в сад. К своему удивлению, они так и не увидели никакой оранжереи, но не посмели возразить против военной хитрости противника. К тому же мир, заключенный с Братством, вскоре очень пригодился кайманам. Когда месяц спустя их преследовали войска союзных Нусле и Михле, Братство разрешило кайманам укрыться в своем саду. И, когда неприятельские полчища подтянулись к саду, кайманы непонятным образом исчезли у них прямо из-под носа, словно провалились сквозь землю. Союзная армия двинулась дальше, пока не наткнулась на войска страшницких ребят в количестве семидесяти человек. Завязался бой, но ему помешало несвоевременное появление конной полиции численностью в два человека…

Весть об этом сражении попала даже в газету, где появилась заметка под названием: «Драка хулиганов на окраине».

Но все это еще — в будущем, а пока Колобок, грязный, избитый и изодранный, но совершенно счастливый, мчался к дому.

Друзья едва поспевали за ним. Все-таки он попадет домой вовремя. Даже умоется и переоденется раньше, чем придет мать.

— Братство никогда не забудет, как ты храбро сражался за его честь, — сказал Ярка, прощаясь с Колобком около дома.

Только Колобок умылся и переоделся, как позвонила мама.

— Я сегодня чуть не опоздал, — Колобок нежно прижался лицом к маменькиному лицу (чтобы не сразу заметила, как отделал его вождь кайманов), — но все-таки я успел вовремя, маменька.

азрешите вам представить знаменитого писателя пана Коничека, — сказал как-то дядя Ян.

Ребята до сих пор никогда не видели настоящего, живого писателя. Они были поражены: писатель совсем не походил на гипсовую статую. Усы не топорщатся, волосы не развеваются, а даже совсем наоборот, аккуратно причесаны. Галстук — самый обыкновенный галстук, а не какой-нибудь там пышный бант. А вместо сюртука с фалдами или широкой пелерины — очень элегантный пиджак. И вообще Братство почувствовало себя оскорбленным: зачем только Яркин дядя оставил себе еще один ключ и привел сюда без спросу этого человека?

— У него к вам большая просьба, — добавил дядя.

Ну, если просьба, тогда другое дело. Ребята не сказали этого вслух, но каждый подумал про себя. И писателю было дано разрешение обратиться к ним с просьбой.

— Итак, мои юные друзья, приступим к существу дела. Я писатель и в настоящее время работаю над своей пятнадцатой книгой, которую, надеюсь, вы прочитаете в более зрелом возрасте. Однажды утром я заметил, что у меня засорилась ванна. Тогда я вызвал водопроводчика, пана Вртала. Надо заметить, что я живу на Ригеровой набережной, а пан Вртал — в Бубенчи, что, однако, не мешает мне быть его клиентом. Видите ли, пан Вртал абсолютно надежный водопроводчик — редкое качество в наш век легкомыслия и халатности. Прежде чем продолжать свой рассказ, должен вам сказать, что я ужасный нелюдим, всегда сторонюсь шумного общества, а любовь ближних, семейные узы и верную дружбу мне с избытком возмещает мой песик — короткошерстный фокстерьер, по имени Аминда.

Итак, увидев пана Вртала, Аминда спрыгнула с постели, где она вместе со мною спит, обнюхала водопроводчика, его брюки и, ознакомившись с ними, спокойно улеглась на свое место. Пан Вртал исправил ванну, получил свои пятьдесят крон, и я снова углубился в работу.

Через несколько минут я вдруг почувствовал, что моим ногам стало холодно. Из этого я сделал заключение, что пан Вртал, уходя, забыл закрыть за собой дверь в передней. Увы, не только в передней. Он не закрыл дверь и на лестницу. Я притворил двери и вернулся к работе, но тут мой взгляд упал на постель. Аминды не было! Несомненно, хитрая собачонка воспользовалась небрежностью пана Вртала и в открытые двери улизнула на набережную подышать свежим воздухом. Но бедняжка ведь без намордника. Каждую минуту она может стать жертвой безжалостного живодера! Я как был, в домашних туфлях, без шляпы и воротничка, так и выскочил на улицу.

Возле моего дома есть маленький табачный киоск, и здешняя продавщица — большая приятельница Аминды. Я сразу к ней — не видела ли она моей собачки.

«Разумеется, видела, маэстро, — отвечает мне барышня. — Полчаса назад из дома вышел какой-то господин, — и она описала наружность, совершенно совпадающую с наружностью пана Вртала. — К нему подошел человек в потертом костюме и круглой твердой шляпе. Через некоторое время из дому выбежала и ваша Аминдочка. Она присоединилась к человеку в потертом костюме и весело отправилась за ним следом. Боже мой, мне даже в голову не пришло, что у маэстро уводят его милую собачку!»

Я быстро переоделся и, полный надежд, отправился к пану Врталу на Бубенчи.

«Где моя собачка, пан Вртал?» — спросил я, входя в дом.

Пан Вртал посмотрел на меня с недоумением.

«Мне сказали, — продолжал я, — что к вам возле дома подошел какой-то человек в котелке…»

«Боже мой! Это же пан Новак. Действительно, за ним тащилась какая-то собачка. Но я решил, что это его собственная».

«Скажите хоть, где живет пан Новак, а уж собаку я найду сам».

К несчастью, пан Вртал и сам не знал, где живет пан Новак. Он лишь два раза беседовал с ним в погребке «У золотой кружки» на Летной улице, где они вместе играли в кегли. А сегодня пан Новак остановил его на улице и попросил в долг пять крон. Потом они расстались. А где живет этот человек, чем занимается, об этом пан Вртал не имеет ни малейшего понятия. Знает только, что фамилия его Новак и что он откуда-то с Летной или Голешовиц. Правда, у него есть еще одна особая примета — не хватает указательного пальца на правой руке, что, впрочем, не мешает ему играть в кегли. И вот, мои юные друзья, в удрученном состоянии духа я вернулся домой.