Ольга Голотвина - Библиотека тётушки Марты

Это было последней связной мыслью девочки, а потом осталась только радость, и Кэти кинулась по перрону с криком:

– Па-а-апаИ

Отец обернулся, распахнул объятия, прижал дочку к себе.

Кэти сдержалась, не разревелась от волнения. Подняла счастливые глаза к лицу отца, взяла себя в руки и сказала с учтивостью, которую переняла у тётушки Марты:

– Здравствуй! Я очень соскучилась по тебе. Как твои опыты? Всё получилось?

В глазах отца мелькнуло удивление:

– А ты… ты изменилась, хорошая моя. Как будто повзрослела…

«Он ожидал, что я встречу его капризами и обидами», – весело догадалась девочка. И спросила:

– И всё-таки – удались твои опыты?

– Нет. Ничего не получилось. – Отец поудобнее перехватил ручку саквояжа, и они с Кэти медленно пошли по перрону.

– Ой, как жаль! – искренне огорчилась дочь. – Столько времени – и зря…

– Нет. Не зря. Как бы тебе это объяснить? Ну представь себе огромный лабиринт, бесконечные запутанные коридоры. Некоторые выводят в пещеры, полные сокровищ. Но многие ведут в тупик. Наши опыты ни к чему не привели, зато теперь мы знаем точно: это направление – ошибочное. Другие учёные не станут тратить время, повторяя эти ошибки, и пойдут дальше нас. Понимаешь?

– Понимаю. Но лучше бы ты вышел к пещере с сокровищами.

– Конечно. Но я не чувствую обиды, честное слово. Я сумел разобраться в важной научной загадке. А на эти загадки не жаль потратить жизнь.

– Это твоя Новая Шотландия.

– Что-что?

– Так, ничего… Ох, папа, ты же устал с дороги! И хочешь есть, да? У нас будет время пообедать с тётей Линой? Или заберём мои вещи – и снова на вокзал?

– У нас будет сколько угодно времени, хорошая моя. Главная серия опытов позади, я договорился с директором и побуду с тобой три дня. Хочешь?

Кэти на мгновение онемела от восторга. А потом закружилась, заплясала, не обращая внимания на взгляды идущих мимо пассажиров.

– Три дня? Здесь? С тобой? Ещё как хочу! Пойдём скорее, папа! Я тебе тут всё-всё покажу! Три дня – это же… это целых три дня! И в море будем купаться! И в крепость сходим! И на маяк! И в библиотеку!

– В библиотеку-то зачем?

– Ой, что ты, это такое чудесное место!..

И Кэти потащила за собой смеющегося отца.

На ходу девочка приветливо махнула рукой старому музыканту Руперту, который стоял на перроне, прислонившись к стойке плаката «Добро пожаловать в Тихий Край!»

Музыкант поглядел вслед двум счастливым людям, поднял к губам флейту – и послал вдогонку девочке и её отцу мелодию, в которой сплелись летний день, радость встречи и ожидание чудес.

Большое спасибо Лиске-Редиске и Ксане, которые несколько лет назад придумали для игры волшебный город у моря. Этот город не был похож на Тихий Край, но моя тётушка Марта с удовольствием открыла там библиотеку. Разумеется, я не взяла ни одной фразы, написанной другими игроками, – это было бы нечестно. Но сочинённые мною для игры сцены я с удовольствием использовала в книге.

Дважды спасибо игрокам, придумавшим чёрного кота Тима и пса по кличке Инспектор Шерлок, за то, что они подарили мне своих персонажей и разрешили делать с ними всё, что мне придёт в голову. Надеюсь, я их не подвела…