Ирина Шкаровская - Горнист первой базы

— Как наш эшелон?

— Прибыл в полном порядке на территорию завода. Металлолом приняла бригада коммунистического труда товарища Махоты.

— Ты видел его?

— Конечно. Он мне руку пожал… сказал: «Коммунистическое спасибо, ребята, от нашей бригады».

— Это значит, нам… Коммунистическое спасибо? — переспросили Костя и Лёшка. — Здорово всё-таки, а?

— Что же ты видел там на заводе? — спросили я и Леся.

— Между прочим, много интересного. Во-первых, «её огненное величество».

— Ой, что это значит?

— Так рабочие шутливо называют доменную печь. В ней металлурги получают чугун. Из чугуна в мартеновских печах варят сталь.

— Между прочим, Петр Семёнович мне подарок сделал, — с трудом скрывая радостное волнение, сказал Павка.

— Покажи скорее! — потребовали девочки.

Павка открыл свой чемоданчик и вынул оттуда синие защитные очки сталевара.

Несколько минут царило молчание. Потом два отряда — пятый «А» и пятый «Б» в полном составе набросились на Павку и чуть не повалили на пол.

— Дай примерить!

— Что за беспорядок? — рассердился Павка. — Становитесь в очередь.

Пришлось стать.

Когда я и Леся выходили из школы, нас догнали Лёшка и Костя. Они дружески заговорили с нами и спокойно зашагали рядом. Что случилось с нашими мальчишками? Может быть, на них так хорошо повлияли защитные очки сталевара? А может быть, его коммунистическое спасибо?

Лёгкий характер у Лёни Панасюка! Любой другой человек на его месте давно бы возненавидел Костю Мищенко. Уши бы затыкал, чтобы имени его не слышать, глаза бы закрывал, чтоб не видеть его! А Лёня — ничего, терпит.

С утра до вечера — и во дворе, и в доме — Лёня только и слышит:

— Какой замечательный мальчик — Костя!

— Костей мама может гордиться!

— А почему ты с Кости не берёшь пример?

Это говорят во дворе.

Дома вспоминать Костю начинают уже с самого раннего утра.

— Лежишь? — укоризненно качает головой отец, стоя у Лёниной кровати.

Снится Лёне Куба. Вместе с отрядом храбрецов-бородачей поднимается он на высокую горную вершину. Как холодно здесь!

Отец срывает с него одеяло. Лёня открывает сначала правый глаз, потом левый. Ему очень хочется досмотреть сон.

— Ещё пять минут… просит Лёня и, погружаясь в сон, догоняет отряд.

— Вставай!

— Ещё… тяпнимут… — заплетающимся языком бормочет Лёня.

— Вставай! — гремит отец. — Костя уже давно зарядку сделал.

За завтраком Лёне не дают спокойно кусок проглотить.

— Как ты заносил свою форму! — сердится мама. — В один день с Костиной мамой покупали. У Кости она новенькая совсем, а у тебя — тряпка!

Садится Лёня обедать, мама хватается за голову.

— Боже мой! С такими грязными руками за стол! Костя никогда себе такого не позволит!

Вчера играл Лёня с хлопцами в волейбол. Всё было хорошо. Но вдруг, и как это его угораздило, — мяч вырвался из рук и угодил в окно Худолеихе. Выбежала она во двор и давай кричать:

— Это всё он, Лёнька. От него всё зло идёт!..

Мама тоже выбежала во двор, заплатила Худолеихе рубль за разбитое стекло и, затащив Лёню в дом, стала плакать и причитать:

— Почему я такая несчастная? Почему на Костю никто никогда не жалуется?

Лёня виновато молчал. А что он мог возразить? Ведь это правда — на Костю никто не жалуется. Играет и он иногда в волейбол, но с ним никогда ничего плохого не случается. Все шишки валятся на его, Лёнькину, голову.

— Эх… — вздохнул Лёня и сел за стол делать уроки. Когда он выучил географию и решил две задачки, в комнату ворвалась Танька — семилетняя дочка Худолеихи. Захлёбываясь от радости, она крикнула Лёниной матери:

— Тетя Лида! А к вам пионервожатая идёт. На Лёню жаловаться! Ага!

Лёнька шагнул было к Таньке, чтобы дать ей щелчок по лбу, но в это время в двери постучали, и вошла Ася Левицкая — ученица девятого класса, пионервожатая их отряда. Это была худая девушка, в очках, с длинной и тонкой, как нитка, косой.

Отрекомендовавшись Лёниной маме, она села за стол, разложила перед собой конспектик и сказала:

— Я хочу вам сделать небольшой доклад о пионерских ступеньках. Вы не возражаете?

— Что вы! С большим удовольствием… — ответила Лёнина мама.

— Итак, я начинаю. В пионерской организации введены ступеньки. Это перечень умений и навыков, необходимых каждому пионеру. Всего ступенек — три. Первая охватывает пионеров третьих и четвёртых классов. Вторая — пионеров пятых и шестых классов, третья — седьмых и восьмых.

Мама внимательно слушала вожатую, с тревогой ожидая, когда же она начнёт жаловаться на Лёню.

— Так вот, я повторяю, — продолжала вожатая. — Пятые и шестые классы на второй ступени. Цель второй ступени — расширить знания пионеров, привить им трудовые навыки. Для этого завтра, в воскресенье, мы устраиваем выставку самоделок. Каждый пионер обязан принять участие в этом важнейшем мероприятии. Вот, например, Костя Мищенко выпилил из дерева детскую игрушку-клоуна.

Лёнина мама тяжело вздохнула. Она поняла, что вожатая приближается к главной цели своего визита.

— Итак, Костя выпилил клоуна, девочки вырезали бумажные салфетки и вылепили из пластилина зайца и кота. Только ваш Лёня ничего не делает и не хочет выполнять требования ступенек.

Закрыв конспект, вожатая строго посмотрела на Лёню:

— Ты, Лёня, настоящий белоручка. Тебе нужно брать пример с твоего соседа Кости, который прививает себе трудовые навыки.

— Так ведь он образцовый, — спокойно улыбнулся Лёня. — А я отсталый.

— Советую тебе брать пример с Кости! — вожатая церемонно поклонилась Лёниной маме и ушла, держа под мышкой конспект.

— Видишь, какой ты! — с тоской произнесла мама. — Ничего не хочешь себе прививать и требования ступенек не выполняешь.

— Ага! — машинально согласился Лёня. Вообще-то ему было неприятно. Вообще, он обиделся на маму. Слушала, как вожатая на него наговаривает, и ничего не возразила. Белоручка! Смешно просто! Как хотите, называйте его, но только не белоручкой. Кто все стулья в доме починил? Кто окна и двери покрасил? Кто дрова с папой пилит, полы натирает, печку растапливает? А кто две скамейки сколотил для жителей двора? Сидят себе сейчас соседки на этих скамейках, его, Лёню, осуждают. Пусть сидят, ему не жалко. И не хочет он, чтобы ему при жизни памятник за это воздвигли. Но зачем ругать без причины? Впрочем, Лёня долго огорчаться не умел.

— Завтра воскресенье, — вспомнил он, и настроение у него сразу улучшилось. Впереди длинный интересный день. Можно будет отоспаться, погулять, в футбол поиграть.