Николай Васильев - Кладоискатели (Повести)

Тут директор встал, обеими руками в стол уперся и заговорил совсем другим голосом — у меня мурашки по спине побежали.

— Лоботрясы! Долго ли вы еще намерены школу позорить? Вы что — дети малые? Почему учителя должны с вами нянчиться? Хватит! Пусть вами займутся ваши родители. Завтра придете в школу с родителями. Ясно?

Я кивнул. И Петька кивнул.

— Все. Можете идти.

Два раза повторять ему не пришлось. Мы с Петькой кинулись к выходу, в дверях чуть с ног друг друга не сшибли.

После уроков вышли мы из школы, бредем рядышком по деревне, и свет нам не мил. Вон как дело повернулось! Учителя — что? Учителя поругают и отстанут, а с отцом другой разговор будет. Он и так время от времени показывает мне широкий солдатский ремень. Хотя не бил ни разу, только стращал. Но ведь и директор еще ни разу не вызывал отца в школу. Вдруг теперь возьмет да и выпорет? Только представить — и то плакать хочется.

Поглядел я на Петьку, он тоже нос рукавом утирает. И у него в избе ремень на стене висит.

Идем мы по улице, еле ноги волочим, ботинками пыль загребаем.

— Что будем делать? — спрашиваю я.

— Не знаю, — отвечает Петька.

Что-то не тянет нас домой. Мы, не сговариваясь, свернули в проулок, спустились к реке.

Летом мы ходили этим проулком на рыбалку. Вода в нашей речке чистая, прозрачная. Сейчас она потемнела и кажется тяжелой, как свинец. Если бы не сухие листья, медленно плывущие по воде, можно было бы подумать, что она стоит неподвижно.

Небо над головой по-осеннему темное, земля почернела, кругом тоскливо и неприютно. Деревья на берегу стоят голые, лишь несколько ржаво-желтых листьев дрожат на ветках, как будто боятся оторваться от родного дерева. Прибрежные ивы все лето купали в теплой воде свои зеленые ветки, а теперь едва окунут в реку голые прутья, как тут же поднимут их, словно отдернут, видно, холодна водичка…

Хорошо хоть, дождя нет, погода стоит ветреная, но сухая.

Мы с Петькой сгребли в кучу опавшие листья, сели. Сидим, смотрим на воду.

Только ведь сиди не сиди, а когда-нибудь придется встать и идти домой.

Я посмотрел на реку, на скошенное ржаное поле, на облетевший лес.

Леса обступили нашу деревню со всех сторон.

«Как хорошо в лесу летом: грибы, ягоды, птицы поют, — думал я. — Да и теперь, наверное, неплохо: ни тебе уроков, ни учителей. Никто тебя не ругает, никто не вызывает в школу родителей. Эх, уйти бы сейчас в лес подальше, хоть на денек забыть обо всех невзгодах».

И тут Петька вдруг сказал, как будто подслушал, о чем я думаю:

— Витька, давай убежим!

Я даже вздрогнул. Спрашиваю:

— Куда ты убежишь?

— Куда? В лес убежим, вот куда! А что? Построим шалаш, будем жить.

— Зима скоро, — напомнил я.

— Чудак! Мы же не насовсем убежим, на неделю только. Представляешь, как все всполошатся? И дома, и в школе. А вернемся, все обрадуются, что мы живы-здоровы, тогда уж не станут нас ругать за какие-то двойки.

— Правильно, Петька! — обрадовался я. — Это ты здорово придумал. Утром встанем пораньше — и в лес. Только надо еды взять на всю неделю.

— Чего возьмем?

— Во-первых, хлеба.

— По две буханки хватит?

— Хватит.

— Хлеб купим завтра в магазине.

— У нас недавно мясо коптили, — вспомнил я. — Я мяса возьму.

— А у нас есть свиное сало. Что еще? Думай, Витька, чтоб ничего не забыть.

— Соль. Спички, — перечислял я.

— Одеться надо потеплее, — сказал Петька. — Ночи теперь холодные.

Мы стали оживленно обсуждать нашу будущую вольную жизнь в лесу. От подавленного настроения не осталось и следа. На прощание я сказал:

— Завтра в восемь встречаемся у магазина. Договорились?

— Договорились. Смотри не проспи.

— Не бойся, не просплю. Пока!

Мы разошлись по домам.

За обедом я хлебал суп, не чувствуя вкуса, не глядя в тарелку. Мне не терпелось начать подготовку к побегу.

Мама покачала головой:

— Куда ты так торопишься? Ешь, как голодная собака. Смотри, рубашку закапал. Не спеши, набегаешься еще со своим Петькой по улице, успеешь. Только гулянье на уме. Нет того, чтобы уроки как следует сделать. Год только начался, а уже полон дневник двоек. Вконец ты, Виктор, разболтался. Гляди, доберется до тебя отец…

Мама еще долго что-то говорила в том же духе, но я не особенно прислушивался.

«Ладно, ладно, ругай, — думал я про себя. — Завтра спохватишься, да поздно будет. Вот тогда пожалеешь, что ругала меня, поплачешь…»

Тут у меня екнуло сердце. Так жалко стало маму, чуть сам не заплакал. А может, не убегать никуда? Вечером придет с работы отец, я прямо подойду к нему и скажу: «Так, мол, и так, директор велел тебе в школу прийти». И будь что будет! Ох нет, что-то не хочется… Да и с Петькой договорились, поздно отступать.

Пообедав, я пробрался в чулан. Открыл кадку, где у нас хранилось копченое мясо, взял несколько кусков, завернул в белую тряпку и выбежал во двор.

Во дворе под навесом были сложены бревна. Я спрятал сверток между бревен и как ни в чем не бывало вернулся в избу.

Дождавшись, когда мама ушла за водой, я достал с кухонной полки банку с солью, отсыпал немного в бумажку. Поискал на полке спички, но не нашел. Пришлось взять коробок, лежавший на шестке у печки.

Все готово! Теперь нужно сделать вид, что учишь уроки. Я уселся за стол, разложил тетради и учебники и стал думать о завтрашнем дне.

Когда стемнело и подошло время ставить самовар, мама сказала из кухни:

— Куда это спички запропастились? Только сегодня положила новый коробок — и нету. Витя, ты не брал спички?

— Нет, — отвечаю, — зачем они мне?

— Как корова языком слизнула, — ворчит мама. — И как нарочно в запасе ни одного коробка нет. Сынок, посмотри у отца в кармане пиджака, нет ли там.

К счастью, в кармане пиджака спички нашлись.

Вечером я лег спать пораньше, но мне не спалось. На разные лады представлял я себе наше с Петькой житье в лесу, пока, наконец, не заснул.

Утром проснулся чуть свет. Сел завтракать — кусок в горло не лезет. Я отодвинул тарелку и стал одеваться.

Мама выглянула из кухни:

— Ты чего это собрался спозаранку? И не поел путем. На пожар, что ли?

Я отвел глаза в сторону, чтобы не встретиться с мамой взглядом.

— Мы… Я… Нам сегодня велели пораньше в школу прийти, — наконец, пробормотал я и, схватив портфель, выскочил за дверь.

В сенях я вытряхнул из портфеля тетради и учебники, запихал их в темном углу под лавку.

Выйдя во двор, я прошмыгнул мимо кухонного окна под навес. Сунул руку между бревен — пусто!

Гляжу, рядом с бревнами валяется на земле белая тряпка, а наш Тузик смотрит на меня умильными глазами и с довольным видом облизывается своим длинным красным языком.

Ох и разозлился я! Пнул Тузика в бок и закричал: