Бен Гутерсон - Странные дела в отеле «Зимний дом» [litres]

Мальчик повернулся и закусил губу.

– Хотя она и говорит, что бабушка разрешает ей делать всё, что вздумается, – продолжила Элизабет, – похоже, она её боится. Или она боится чего-то ещё.

Фредди снова посмотрел на дверь.

– Пойдём на каток. Но я согласен с тобой. В них обеих есть что-то странное.

– Что-то странное в них действительно есть, – подтвердила Элизабет, пока они шли по коридору. – Но давай я расскажу, что было сегодня в библиотеке.

Лана так и не появилась на катке, поэтому у Элизабет и Фредди было достаточно времени, чтобы обсудить странное поведение Паутеров и вероятность того, что какой-то ценный талисман действительно скрыт в секретных туннелях «Зимнего дома». За ужином Лана была одна, сообщив, что бабушка плохо себя чувствует, поэтому ей пришлось побыть с ней днём и нужно будет вернуться к ней на весь вечер.

– Интрига закручивается, – отметила Элизабет, когда они с Фредди после ужина шли плавать в бассейн и остановились погонять поезда на диораме. – У Ланы что-то случилось, о чём она не хочет нам говорить.

– Ты знаешь, что «Лана Виспер» можно преобразовать в «вип-арсенал»? – вдруг сказал Фредди.

– Ты много работал над её именем. Признайся.

– Она… не такая.

– Мне в чём-то жаль её, – начала было Элизабет, хотя сама не была уверена, что это так. Каждый раз, когда ей хотелось проявить сочувствие к Лане, она вспоминала, что та во много раз красивее любой девочки в Дрире.

– Если подумать ещё, можно составить «сера павлин», – продолжал Фредди.

– Да… Похоже, кое-кто постоянно думает об этом имени, – иронично произнесла Элизабет.

Фредди махнул рукой.

– Пошли в бассейн.

Следующий день пролетел быстро. Фредди работал над своей камерой-обскурой. Утром Элизабет помогала в библиотеке, после обеда целый час трудилась над паззлом, а потом пошла кататься на лыжах. Лана сидела с бабушкой в номере. По крайней мере, так она сказала за ужином, и это был единственный момент за весь день, когда Фредди и Элизабет её видели. Норбридж по срочному делу уехал из отеля. Паутеры, казалось, тоже куда-то исчезли. Вечером Фредди с Элизабет посмотрели фильм в маленьком кинотеатре и уже готовились разойтись по комнатам, как внимание Элизабет привлёк лунный свет, струившийся из огромного окна в холле.

Девочка остановилась. Озеро Луны сияло, а горы за ним мягко светились.

– Мне так нравится этот вид! – восхищённо проговорила она.

Элизабет рассматривала нагромождение клубящихся туч, края которых сияли лунным светом.

– Похоже на книгу «Джеймс и гигантский персик» [11] «Джеймс и гигантский персик» – детская история британского писателя Роальда Даля, написанная в 1961 году, о мальчике, который оказывается внутри гигантского магического персика и знакомится с местными жителями-насекомыми. .

Фредди посмотрел на небо:

– Это кучевые облака. Или, возможно, кучево-дождевые.

Элизабет вздохнула:

– Ладно, мистер Учёный. Научная классификация облаков не так интересна, как их красота.

Элизабет посмотрела вниз – туда, где в свете прожекторов скользили по льду конькобежцы. Возле вагончика с надписью «Прокат коньков» стояла Лана в изящном костюме для зимних прогулок – белая парка, белые плотные брюки. Её чёрные волосы были собраны белой повязкой. Рядом с ней, улыбаясь каким-то её словам, в очень раскованной позе стоял Родни Паутер. Его чёрный капюшон небрежно сползал на плечи. Он что-то сказал, Лана подняла подбородок и радостно засмеялась.

– Эй, посмотри-ка сюда, – позвала Элизабет, увидев эту пару.

– Что такое? – Фредди подошёл и тоже взглянул в окно.

– Там этот мальчик, Родни Паутер, о котором я тебе рассказывала, и с ним сейчас разговаривает Лана.

Фредди нахмурился:

– Считаешь это странным?

Элизабет не готова была в этом покляться, но ей определённо показалось, что Лана и Родни не просто знакомы, а знакомы очень давно. Они общались так панибратски!

– Кто его знает… – покачала головой Элизабет и, ещё немного понаблюдав за парочкой, отошла от окна.

Целый час перед сном Элизабет читала книгу Дэмиена Кроули «Лесное озеро», которую взяла в библиотеке. Затем села за любимый столик из вишнёвого дерева и раскрыла блокнот. Вчера она начала новый список – «Вещи, О Которых Я Думаю/Которые Я Хочу Посмотреть/О Которых Я Хочу Побольше Узнать» – и теперь просматривала его:

1. Вырезка из газеты о моих родителях – и вообще, всё о моих родителях.

2. О чём Норбридж разговаривал с профессором Фаулзом в кафе «Серебряная Пихта»?

3. Что это за секретные туннели в «Зимнем доме»?

4. Что Паутеры делали в библиотеке?

5. Может ли какой-то магический талисман прятаться в «Зимнем доме»?

6. Что означает печать «Зимнего дома»?

7. Почему миссис Виспер выглядит такой зловещей и почему Лана её боится?

8. Как работает камера-обскура?

9. Что имел в виду Норбридж, когда говорил об искушении, с которым боролась моя мама?

10. В чём была истинная причина отъезда Норбриджа из «Зимнего дома» на два года?

11. Почему Лана немного странная?

Элизабет долго думала, что можно добавить к этому списку, но потом решила оставить этот вопрос. На краю кровати лежала книга Кроули, и девочка переключилась на неё. Она посмотрела на книгу – и сразу же, с мастерством продвинутого ученика, который тренировался целый год, она заставила мысли успокоиться, разум – сконцентрироваться на объекте, а зрение – расфокусироваться. Знакомая дрожь пробежала по телу. В комнате воцарилась глубокая тишина. Книга вздрогнула и задвигалась. Девочка наклонила голову и усилила концентрацию. Томик спрыгнул с кровати, словно подброшенный ударом невидимой руки, и приземлился точно в руки Элизабет.

– Ой! Ого! – воскликнула девочка. – Такого ещё не было!

Она смотрела перед собой. Происходило что-то новое, и ей оставалось лишь наблюдать за всем этим с изумлением. Она уже собралась положить книгу на место, как в голову пришла мысль: «Теперь, когда я в «Зимнем доме», возможно, моя сила возросла».

Из коридора донёсся шум, словно кто-то бежал. Элизабет подскочила к двери, распахнула её и, выглянув, успела заметить Родни Паутера, который через секунду завернул за угол в конце коридора. Мальчик так спешил, что не заметил её. Он исчез столь быстро, что девочка не успела сообразить, что же такое видела.