Росс Уэлфорд - Путешествие во времени с хомяком [litres]

– Тебе нужно заняться этими воротами, Грэм!

– Да-да-да, – и дверь за Грэмом захлопывается. Я слышу, как он запирает дверь на ключ, и через минуту свет в доме гаснет. Я решил выждать хотя бы десять минут, поэтому теперь мне придётся делать всё вдвое быстрее.

Невероятно, сколько всего можно успеть, когда на сомнения не остаётся времени.

Я действую быстро и тихо: поднимаю доски, спускаюсь в подвал, прохожу через металлическую дверь со штурвалом – и вот я уже за столом. Я смотрю на стену и глубоко дышу, стараясь немного успокоиться, но моё сердце громко стучит: бум-бум-бум. Алан Ширер всё ещё сидит в коробке внутри пакета, и я выпускаю его чуть-чуть побегать по столу: кажется, с ним всё в порядке.

Передо мной стоит жестяной таз со стареньким «макбуком» внутри. Ноутбук соединён проводом с чёрной металлической коробкой размером с книгу, а от неё отходят два шнура со странными рукоятками – типа огромных болтов – на концах.

Я щёлкаю зажимом на чёрной коробке и снимаю с неё крышку. Внутри я вижу печатную плату – такая была у меня в наборе электроники – и два крошечных золотистых прямоугольника. К плате присоединён длинный провод, другой его конец залеплен синим шариком офисного пластилина.

Вся эта конструкция выглядит так, словно её сделал шестилетний ребёнок.

У меня трясутся руки, когда я включаю ноутбук в розетку на стене: он тихонько жужжит и минуту-другую загружается. И вот экран оживает: на рабочем столе стоит картинка с Доктором Кто и ТАРДИС [24] «Доктор Кто» (англ. Doctor Who) – очень известный британский сериал, главный герой которого путешествует во времени. Машина времени Доктора называется ТАРДИС – выглядит она как синяя полицейская будка. , но на ней не тот актёр, который играет Доктора сейчас, а предыдущий. Я не помню его имени – ведь я никогда не увлекался «Доктором Кто».

На экране только одна папка: маленький синий квадратик под названием «Ал». Я кликаю по папке: внутри ещё две – «Карта» и снова «Ал». Сначала я захожу в папку «Карта»: открывается упрощённая «Гугл Планета Земля» с наложенной поверх сеткой и окошком для ввода координат. Всё это выглядит довольно серьёзно: я быстро закрываю карту, чтобы никуда случайно не ткнуть, и кликаю по папке со своим именем. Внутри один-единственный документ: чтобы открыть его, нужен пароль. В окошке указано:

Введите название известной вам самодельной машинки

Я улыбаюсь, набираю: Маленькая быстрая зелёная машина – и документ открывается.

Привет, Ал,

и добро пожаловать в машину времени.

Я понимаю: она выглядит странно, но что ты ожидал увидеть – космический корабль?

(Вообще-то да – что-то вроде.)

Теперь, когда ты продвинулся так далеко, у тебя наверняка появились вопросы.

Что ж, можно сказать и так.

Тестировал ли я её? Ответ: да, и потому ты сейчас здесь.

Я пишу это 14 мая 2010 года. Два дня назад тебе исполнилось восемь, и мы ходили в боулинг: ты, я, твоя мама и твой одноклассник Кэмпбелл. Вы ещё дружите?

(Нет. Я никогда не был в восторге от Кэмпбелла Макросса, если честно, но он входил в мамину программу «Алу нужны друзья». Он отлично играл в боулинг и настоял, чтобы мы не использовали детские бортики по краям дорожек. И конечно же, все мои шары попадали в желоба, а он выигрывал каждую игру. Я делал вид, что не расстраиваюсь, но всё же…)

Вчера я впервые испробовал своё устройство. Для начала я соединил таз проводами с ноутбуком и разместил в нём часы. В программе на ноутбуке я перевёл время на час вперёд и нажал «ввод».

Все предметы: жестяной таз, ноутбук, часы растаяли в воздухе – как по волшебству.

Затем я засёк час. И ровно через час они были на своих местах.

Я снял видео на телефон – посмотри.

Папа оставил ссылку на видеофайл прямо в тексте – я кликаю по ней.

И на экране появляется папа. Он сидит на том же стуле, что и я сейчас, а его телефон стоит на столе в режиме съёмки. Все селфи-видео начинаются одинаково: человек только что нажал на кнопку записи и отодвигается подальше.

Я охаю от изумления и не отрываю взгляд от экрана.

– Привет, Ал, – говорит он. Он машет мне и улыбается своей кривой улыбкой. – Следи внимательно, – он протягивает руку к телефону и переключает камеру: вот жестяной таз – здесь фокус теряется на пару секунд – и часы на его дне, которые видны уже очень чётко.

– Посмотри на время, – говорит папа. Это аналоговые часы: стрелки указывают на десять пятнадцать.

– Теперь наблюдай, – в кадре появляется его рука, он нажимает «ввод» на ноутбуке. Я не могу понять, что именно происходит на экране – он мерцает, как все экраны компьютеров на видео. Потом картинка отдаляется: папа встаёт и отходит подальше от компьютера. Тогда это и происходит: таз со всем содержимым просто тает в воздухе за секунду. Я словно смотрю фильм со спецэффектами.

Папа переключает камеру на себя: его лицо занимает весь экран – он радуется, как ребёнок.

– С ума сойти, да? Теперь я подожду час.

Картинка резко меняется – папа опять сидит за столом.

– Итак, прошло пятьдесят девять минут и сорок пять секунд, – говорит он. – Смотри, что сейчас случится, – и снова направляет камеру на стол. Голос за кадром ведёт обратный отсчёт: – Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один…

И так же внезапно, как исчезли, таз и всё его содержимое снова появляются на столе. Папа наводит камеру на часы, которые так и показывают пятнадцать минут одиннадцатого.

На этом видео заканчивается, и я сразу запускаю его заново. После третьего просмотра я понимаю, что с трудом дышу – может, оттого, что увидел и услышал папу, или потому, что стал свидетелем настоящего перемещения во времени (ладно, я пока в этом не уверен).

Я читаю дальше.

Само собой, я хотел повторить эксперимент – я действовал точно так же, но на этот раз… ничего не вышло.

Я ещё и ещё раз пытался отправить эти часы на час в будущее, и раз за разом проваливал эксперимент. Не происходило вообще ничего.

После нескольких неудачных попыток я выставил время на ноутбуке на ДВА часа вперёд. И стал ждать, как раньше. На этот раз машина сработала. Я экспериментировал дальше – всегда с одинаковым результатом: я не мог отправить часы дважды в одно и то же «время».

Этот результат, если задуматься, вполне логичен. Именно с ним связано то, о чём я собираюсь тебя попросить.

Предмет (или живое существо) может занимать то или иное измерение пространства-времени ТОЛЬКО ОДИН РАЗ.

Конечно – это абсолютно закономерно. Иначе в одном и том же пространстве и времени могло бы оказаться два, три, сколько угодно одинаковых людей или предметов.