Зана Фрайон - Тот, кто летит по пятам [litres]

– Нет, нет, нет, нет, нет! – замахал руками Феликс. – Нам нужен план! И очень хороший план! Мы понятия не имеем, где искать королеву. У нас нет времени ходить по всей округе и брызгать из фляги! Кстати, надо обязательно зайти в кабинет монстроведения, пополнить запасы.

Феликс встряхнул своей фляжкой, она была полупуста.

– Есть! У меня есть план! – просияла Сэффи.

– Опять такой же, как с гнездом? Уже один раз придумала, закончилось печально, – напомнил Джаспер.

Сэффи пристально посмотрела на него.

– В актовом зале полно отрицательных эмоций, верно?

Джаспер и Феликс кивнули. Именно там вся школа впервые узнала о приближающихся монстрах.

– Но в школе есть место ещё более пугающее. Не могу поверить, что раньше об этом не подумала! Не догадываетесь? Это место, где каждому из нас приходится бояться. Место, где мы сталкиваемся со своими страхами лицом к лицу.

– Тропа кошмаров! – хором догадались Феликс и Джаспер. – Ну конечно!

– Королева будет там. А мы должны последовать за ней, – победоносно заключила Сэффи.

– А как же трутни? – прошептал Феликс. – Они ведь за секунду распознают Джаспера и Бориса.

– Это то, что нам надо. – Сэффи улыбнулась.

Джаспер посмотрел на неё вопросительно.

– Я, конечно, не подарок, но за это убивать… Тебе не кажется, что это немного слишком?

Сэффи посерьёзнела.

– Надеюсь, до убийства не дойдёт. Но нам требуется, чтобы монстры вас учуяли. Феликс, сколько трутней находятся рядом с королевой и её гнездом?

– Пятеро, насколько я знаю, – ответил Феликс.

– Понятно. Тогда план такой. Мы должны выманить этих пятерых из лабиринта, чтобы они улетели подальше от гнезда. Пока они рядом, нам не подобраться к гнезду. Стоит нам приблизиться – они выпустят газ и нас парализует, как остальных.

Феликс и Джаспер согласно кивнули. Борис широко улыбнулся. Он участвовал в настоящей охоте!

– И выманить их можно только одним способом.

– Угроза со стороны другого монстра, – догадался Джаспер. – То есть меня.

– Вернее, нас!

Борис хлопнул Джаспера по спине, от чего тот чуть не улетел носом вперёд.

– Тропа кошмаров – это лабиринт. К входу ведёт коридор, – рассуждала Сэффи. – Мы с Феликсом будем ждать за углом. Если вам удастся пробежать через коридор и они вас не догонят, дальше мы вас прикроем.

– Можешь быть спокойна. За дело!

Борис был полон энтузиазма.

– Нам надо только пополнить запасы собачьей слюны, и потом…

Вдруг в коридоре появились двое префектов. Они подошли, абсолютно не замечая лежащих рядом обездвиженных монстров.

– На землю! Быстро! – заорал один и повалил Сэффи на пол.

– Стойте! У меня есть карта отмены! – закричала она.

– Вот он! Хватай его. – Второй префект ткнул дубинкой в Джаспера.

– Стоять! – вмешался Борис. – Я его уже веду. Он находится под арестом.

– Под арестом? Тогда почему без конвоя? – спросил первый префект, всё ещё прижимая Сэффи к полу.

Борис улыбнулся.

– Тактика. Пока не подоспела подмога, я их не трогал, чтобы не выкинули чего. – Он быстро смерил префектов взглядом. – Раз вы пришли, теперь управлюсь. За этих троих мне полагаются баллы за хорошую службу. И я эти баллы намерен получить, поэтому доставлю арестованных сам лично. Кто-то возражает? – Он распрямил плечи и надменно посмотрел на коллег.

Оба префекта были ростом пониже Бориса и не такие крепкие, как он. Тот, что держал Сэффи, медленно поднялся.

– Да нам-то что… – пробормотал он. – Твой брат – хороший префект. В прошлом году он заслужил больше всех поощрительных баллов…

Силачи отошли и продолжили свой путь, патрулируя коридор. Джаспер, Сэффи и Феликс посмотрели на Бориса. Его надменная гримаса расплылась в дружеской ухмылке.

– У префектов тоже есть баллы? – спросил Феликс.

– А вы не знали? Чем больше мы выдаём штрафных баллов ученикам, тем больше поощрительных баллов получаем сами. Потому префекты вам и докучают, – объяснил Борис.

Джаспер ничего не сказал, но остался под впечатлением. Борис не только ослушался приказа, он солгал однополчанам ради спасения беглых школьников.

Сэффи просияла.

– А из тебя получится отличный охотник на монстров! Молодец, парень!

Тропа кошмаров начиналась за дверью. Внутри охотников ждали не только их главные сокровенные страхи, но, возможно, и целый рой монстров, только и ждущих, чтобы их убить. Джаспер сделал долгий, глубокий вдох, внутренне настраиваясь на предстоящий бой.

«Я наживка, – думал он. – Так надо».

– Ну что же ты, – подгонял Борис. – Время не ждёт!

Джаспер посмотрел на Феликса.

– Префектом он мне больше нравился, – пошутил он. – Кстати, Сэффи, спасибо, что облила меня собачьими слюнями. Теперь они на мне высохли, и пользы от них никакой. Зато я весь липкий и воняю собачатиной.

– Бережёного бог бережёт, – отрывисто ответила она.

Сэффи предложила эту меру предосторожности на случай, если насекомые догонят Бориса и Джаспера. Она обрызгала обоих из флакона, надеясь, что это хоть как-то поможет.

Перед тем как приступать к операции, друзья предусмотрительно сходили в кабинет монстроведения и взяли там столько фляжек, сколько смогли унести. Сэффи и Феликс обложились фляжками с головы до ног и приготовились пустить их в ход. Если только Джаспер и Борис смогут добежать до конца коридора, дальше всё пойдёт как по маслу.

– Помните, – напутствовал Феликс, – если услышите жужжание, значит, уже поздно. Трутни должны вас учуять, но после этого бегите со всех ног, не выжидайте. Понятно?

– Понятно, понятно. – Джаспер повернулся к Борису: – Когда я крикну: «Беги!» – беги.

Он волновался за Бориса. Контролировать свою тёмную сторону не так-то просто, особенно когда совсем нет опыта. Внутренний монстр в любой момент может взять власть в свои руки, и с этим трудно будет что-то поделать. Джаспер уже какое-то время тренировался, работал с шёпотом, и то не был полностью уверен в себе. А у Бориса не было даже начальной подготовки. Слишком велик был риск, что шёпот уведёт его прямиком в сторону монстров.

– Не волнуйся, мы справимся! – Борис улыбнулся.

– Ни пуха ни пера! – пожелала Сэффи.

Джаспер и Борис побежали по коридору. Они даже приблизительно не знали, как близко нужно подойти к монстрам, чтобы их усы обнаружили угрозу. Хоть бы план сработал. Иначе им обоим, мягко говоря, не поздоровится. Они остановились перед дверью в лабиринт. На двери была табличка: «Не входить. Испытание для класса 2Б».

Джаспер весь собрался, готовый сорваться с места при малейшем звуке. Он закрыл глаза и прислушался. Сначала он ничего не услышал, но через несколько мгновений в голове возник знакомый шёпот. Он бормотал так быстро, что Джаспер не успевал расслышать слова. Шёпот становился всё громче и громче. Главное – оставаться спокойным. Джаспер представил у себя перед глазами чистый лист бумаги и попытался увидеть на нём слова.