Луи Стоуэлл - Чудовище из озера [litres]

Алита захихикала – олень прижался носом к её руке.

– Для неё это буквально рай, – проговорила Кит.

– Ну, рай пока подождёт, – ответил Дункан. – У нас есть работа.

Они встретились с Джошем и Фэйт у озера примерно в четыре часа. Когда они подошли, у Джоша отвисла челюсть. Даже Фэйт, похоже, была впечатлена.

– Что ж, Ной, ты собрал каждой твари больше, чем по паре, – сказала она Дункану.

– Я привела лишь двоих, – призналась Кит. – А вот Алита – целую кучу!

– Правда? Молодец, Алита! – сказала Фэйт. Она загадочно посмотрела на Алиту, потом перевела взгляд на Дункана. Тот поднял бровь.

Алиту это явно озадачило.

– Что это значит? – шёпотом спросила она у Кит.

– Не знаю, – ответила Кит. – Взрослые очень любят переговариваться на своём тайном языке.

За ними шла целая толпа животных: фазаны и олени, кролики и тетерева, а ещё – птицы, прилетевшие с побережья, орлы и орланы. Пчёлы жужжали, бабочки хлопали разноцветными крыльями. Земля кишела насекомыми, от жуков и муравьёв до долгоносиков и улиток. (Улитки прикрывали тыл.) Вокруг бегали мыши-полёвки, а вдалеке топали мохнатые хайлендские коровы, шетлендские пони и овцы.

Дункан скомандовал армии животных остановиться. Догон опустился на землю и уселся перед ними, выпятив грудь.

– А теперь, – сказала Фэйт, – кость…

Она сделала рукой движение, словно что-то зачерпывала, и кость в магическом футляре поднялась в воздух.

– Начнём? Джош нашёл заклинание, разрушающее проклятия. Для него нужны три волшебника.

Фэйт посмотрела на Кит, её чёрные глаза блестели.

– Что скажешь, Кит?

– Но… это небезопасно, – ответила Кит. – Мы всё ещё не знаем, из-за чего возникают мои вспышки. Пусть Джош вам поможет. Если заклинание есть в письменном виде, он сможет его прочитать, верно?

Джош покачал головой.

– Именно с этим заклинанием так не получится. Для него нужны волшебники и только волшебники. Если его прочитает обычный человек, он взорвётся. А я не хочу взорваться.

– Но что, если моя магия взорвётся и всех покалечит? – настаивала Кит.

– Я верю в тебя, – ответила Фэйт. – Тебе нужно всего лишь произнести заклинание… но вполсилы. Ну, знаешь, словно стараешься НЕ колдовать. Пусть магия природы сделает своё дело. Понимаешь?

– Наверное… да, – сказала Кит. Её сердце колотилось, словно рядом стояла колонка, пронизывающая всё её тело мощными басами.

– Тогда начнём, – позвал их Дункан. – Животные уже начинают беспокоиться.

Один из фазанов громко заклекотал, затем трубно взревел олень.

По озеру пошла рябь, и на поверхность всплыли русалки.

– Что это за шум? – завизжала Мораг. – Мы разве не сказали вам уходить? Если подойдёте ближе, я вас укушу. Мы вам глаза выцарапаем! ОСТАВЬТЕ НАС В ПОКОЕ, СМЕРТНЫЕ!

Фэйт просто игнорировала русалок, хотя те продолжали выкрикивать угрозы.

– Возьми меня за руку, – сказала она Дункану.

Дункан взял её за руку и кивнул, показывая, что готов.

Он подманил животных ближе. Алита помогла ему, шепча что-то зверям.

Кит посмотрела на наставницу. Они взялись за руки, и Фэйт шепнула:

– Не бойся. У тебя есть сила. Ты в безопасности. Ты справишься.

Кит не была в этом так уверена. Вдруг она совершает ужасную ошибку? Кожу начало покалывать. Это была не магия Фэйт, а её собственная. Она чувствовала, как сила стремится вырваться из неё, но сдерживала порыв, думая о друзьях, о том, как помочь им. «Просто произнеси слова, – сказала она себе. – Старайся НЕ колдовать».

Они начали произносить заклинание.

В воздухе послышался гул. Животные у них за спиной зашумели. Алита стояла рядом с ними и поглаживала морду оленя, нашёптывая успокаивающие слова.

Кит произносила слова вместе с Дунканом и Фэйт. Она крепко сжала их руки, словно на самом деле держалась пальцами за край скалы. Она сдерживала магию внутри себя, не давая ей вспыхнуть.

Но внутри неё всё равно поднималась ужасная сила. И чем дольше она говорила, тем сильнее становилась эта сила.

Кит услышала голос. Он исходил от кости.

– Дитя не может нас победить. Она сдерживается .

Потом послышался писклявый, разносящийся эхом смех.

Магия росла внутри неё. Мягкая магия природы текла сквозь животных, сквозь землю, сквозь растения, сквозь сам воздух.

Она действительно сдерживается? Будет ли достаточно слов, если она подавит свою магию?

Голос снова засмеялся.

– Мы победим. Мы побеждаем! Это заклинание не сработало!

«Я не могу дать им победить!» – подумала она. Кит позволила внутренней магии немного усилиться. Она нарастала, и вскоре Кит показалось, что всё её тело объято огнём.

– Кит, что случилось? – Голос Джоша звучал где-то далеко.

Со стороны животных послышался топот десятков маленьких ног. Нет, сотен. Кит увидела, как от армии животных в сторону озера бегут крысы.

Так. Много. Крыс.

– Она теряет контроль! – воскликнула Фэйт. Её голос тоже звучал откуда-то издали. Кит вкладывала в заклинание всю себя. Нельзя дать этому голосу победить её. Нельзя дать Повелителям Драконов победить.

– Кит. Контролируй свою силу, – сказала Фэйт. – Не дай ей вырваться. Контролируй силу. Это твоя сила, не их.

– Отпусти , – уговаривал голос. – Отпусти её всю. Иначе нас не победишь.

Дункан и Фэйт снова начали заклинание. Кит присоединилась к ним. Магия пронизывала её, волна за волной.

– Крысы! – вскрикнул кто-то. – Они… соединяются.

Кит посмотрела на озеро. Прямо на поверхности воды крысы карабкались друг на дружку. Они плыли на воде, превращаясь в новое существо, состоящее из сотен крыс.

Гигантский монстр, бурлящий телами маленьких грызунов. Крыса размером с медведя. Кит очень хотелось закричать.

– Так близко , – проговорил голос. – Выпусти свою силу. Освободи нас.

Кит казалось, что магия внутри сейчас взорвётся. Она понимала, что просто отпустить её будет очень легко. Сделать так, как хочет голос.

– Я не справляюсь, – прошептала она.

Тут кто-то тронул её за плечо. Она замерла, потом повернулась и увидела Алиту с Догоном. Та посадила дракона на плечо Кит и шепнула:

– Подумай о Догоне. Сделай это ради всех нас. Не сдавайся. Не отчаивайся.

Потом кто-то сжал ей руку. Джош тоже стоял рядом с ней.