Джон Клопфер - От винта!

Но Зак не хотел никуда заглядывать. Он слишком долго бодрствовал, его тело смертельно устало и стремилось как можно скорее отключиться, ткнувшись носом в приятно пахнущую кожу сиденья. Твинклз умостил голову у него на коленке и благостно вздохнул.

– Итак, друзья… – послышался голос Райса из кухоньки в носовой части. – У них тут какие-то австралийские снеки – я так думаю, что-то типа «Читос», только из кенгуру. Н’в’зланский делик’тес, – он чудовищно спародировал австралийский акцент.

– Что еще? – спросила Зоуи.

– Еще есть крендельки в шоколадной глазури и… И, похоже, все.

– Шоколадные крендельки – нямка! – Зоуи нетерпеливо высвободила свой откидной столик.

– Мне пачку кенгуснеков, – зевнул Зак.

– А волшебное слово?

– Пожалуйста, – добавил Зак.

Райс не пошевелился, ожидая того же от Зоуи.

– Немедленно! – рявкнула та.

Райс разнес им заказы и вернулся в кухоньку.

– Должна сказать, дорогой братец, когда твой дружок нас обслуживает, он мне гораздо больше по душе, – Зоуи высокомерно усмехнулась.

– АРГЛ СПЛАРГЛ ГКХХА! – послышалось в ответ из шкафчика с провизией.

Райс заорал во всю глотку, Зак подскочил на сиденье: обезумевшая зомби-стюардесса схватила его друга за горло и пыталась свернуть ему шею. Райс, в свою очередь, вцепился в горло ей, и оба закачались, переминаясь с ноги на ногу, словно в медленном танце.

– Что за?!. – Зак кинулся по центральному проходу.

– На помощь! – просипел Райс, зажатый мертвой хваткой.

Зомби-стюардесса приблизила к нему лицо и заурчала, разбрызгивая слюну, как бешеная собака.

Глаза Райса налились кровью, на них проступили красные сосуды. Зак подскочил к парочке, сгреб зомби за волосы и изо всех сил потянул назад. Стюардесса оставила в покое яремную вену Райса и двинула Зака локтем в нос. Тот упал, и освобожденный Райс повалился сверху.

Бортовая лунатичка нависла над ними.

– А-а-а-а-а! – в один голос заорали ребята, схватившись друг за друга, как парочка в кино на фильме ужасов.

Внезапно в проходе показалась Зоуи. Она с разбегу нанесла зомби джеб правой – БАМ! – и добавила апперкот левой – БУХ! Стюардесса грянулась оземь. Зоуи погладила кулаки и встряхнула кистями.

Райс растирал шею и тяжело дышал:

– Псибо, – скрипнул он.

– Обращайся, Райси-пукси, – Зоуи надула бицепс и чмокнула его.

– Ну-ка, помогите мне избавиться от этого! – Зак ухватил зомби за щиколотки.

Вдвоем с Зоуи они оттащили вырубленную стюардессу в хвост и заперли в служебном туалете.

Дальше путешествие проходило в тишине. Зак потягивал минералку, клюя носом. Погрузив затылок в подушку кресла, он лениво отдался течению мыслей. Он пытался сконцентрироваться на вибрации двигателя, но стоило закрыть глаза, как в голове начинало прокручиваться слайд-шоу из зомби-голов, словно отпечатанных на обратной стороне век. И никак не выходило перестать думать о маме с папой, запертых в банковском хранилище. Зомбифицированных.

Он опустил шторку на окне. Появился Райс с красным флисовым покрывальцем и укутал его. И Зак наконец-то провалился в сон без сновидений.

Несколькими часами позже он рывком проснулся. Подняв шторку, Зак выглянул наружу. Веселое утреннее солнце сменилось тусклым послеполуденным светом, который стал еще слабее, когда они влетели в густую тучу. Салон погрузился в сумрак.

Зак повернул голову. Райс похрапывал рядом. Зоуи стояла с маркером в руке, явно собираясь намалевать что-то у него на лбу.

Неожиданно фюзеляж начал трястись и дребезжать, словно в небе началось землетрясение.

– Оззи! – позвала Зоуи. – Какого лешего ты там творишь?

Аэробус перешел в пике, и Райс мигом вскинулся.

– Мы падаем! – закричал он, срываясь на визг.

Над головами зажглась табличка «Пристегнуть ремни». Желтые кислородные маски вывалились и повисли перед лицами ребят. Тележка для закусок вылетела из кухоньки и перевернулась в проходе. Твинклза с прижатыми инерцией ушами сбросило с Заковых коленей.

Трое ребят вжались в кресла.

Зоуи повернулась к остальным:

– Прежде чем мы все погибнем, я… Я… Просто хочу сказать… Я сожалею, что всегда грубила вам обоим. Я люблю тебя, братишка! Уф, ну вот, сказала.

– Я тя тоже люблю, мужик! – заорал Райс Заку в ухо.

– И я люблю вас обоих! – Зак закрыл глаза и принялся молиться.

Больше никто ничего не произнес: самолет болтало и швыряло посреди грозы. БУМ! КРАК!

– О’кей, – нарушила молчание Зоуи. – Теперь вы, ребята, извиняйтесь передо мной.

– За что? – Зак постарался переорать громыхающий вокруг хаос.

– За то, что вы такие нерды-заучки и вечно провоцируете меня на грубость.

За окнами сверкнула молния и ударил громовой раскат.

– Ладно, ладно, – в ужасе проговорил Райс. – Мне жаль, что с твоим лицом такая фигня приключилась.

Зоуи с неудовольствием нахмурила брови:

– Извиняться нужно за что-то такое, что сделал ты, придурок.

Тут самолет накренило набок, и все вздрогнули.

– Отлично! – прокричал Зак. – Когда ты вломилась в мою спальню и пыталась меня схавать, было вроде как приятно ввалить тебе по башке.

– Эй! – запротестовала Зоуи. – Зачем так невежливо? – Она повернулась к Райсу: – Ну? А тебе есть что сказать?

Неожиданно самолет выровнялся.

– Я жду, – Зоуи скрестила руки на груди, не сводя глаз с Райса.

Снова загорелось верхнее освещение, и давление в салоне выровнялось. Райс показал Зоуи язык и не произнес ни слова.

Из динамиков раздался голос Оззи:

– Прошу прощения, детки, небольшая турбулентность. Назревает шторм, так что посадка будет жесткой.

Самолет сбрасывал высоту над автострадой, пестрящей зомби. Из овального окошка Зак с высоты птичьего полета обозревал бродящие по проезжей части толпы, напоминающие муравьев в муравейнике. Фары не горели. Машин вообще не было. Лишь вспышки молний освещали дорогу, кишащую крошечными фигурками.

Грозовой Вашингтон был заполнен ожившими мертвецами.

Нос аэробуса слегка наклонился, и они пошли на посадку под жестокими порывами ветра, которыми встречал их погруженный во мрак город.

Наконец шасси коснулись Мемориального бульвара Джорджа Вашингтона, окропленного дождем. Лайнер тут же подскочил обратно, и внутренности Зака подкинуло, как на американских горках. Весь фюзеляж трясся, пока они ракетой неслись по бульвару. Оцепеневших от страха ребят болтало в креслах. Зак надежно удерживал Твинклза обеими руками, но щенок подскуливал до тех пор, пока массивный самолет не встал.