Джон Клопфер - От винта!

Поодаль сотни зомбарей, булькая слизью, слонялись по летному полю.

– Пригнитесь! – приказал Оззи, падая плашмя.

До ползущего на четвереньках Зака донеслось богомерзкое урчание, и он покосился направо, под ближайший «Джип Ранглер». Там корчилась, лежа на животе и обдирая собственное тело о гравий, зомби-полицейская. Она дернула головой и вылупилась на Зака воспаленными, совершенно розовыми глазами. Женщина-коп жутковато ухмыльнулась – из раззявленного рта раздалось покряхтывание – и поползла к Заку, с трудом протискиваясь под автомобилем, урча и хрюкая.

– Шевелись, Райс! – вскрикнул Зак, подскакивая, как спринтер с низкого старта.

У последней машины они остановились и выглянули из-за капота пурпурного «кадиллака» с длинными бычьими рогами, закрепленными на радиаторной решетке. Там и сям меж рядами автомобилей шатались мрачные исчадия, превращая парковку в смертельный лабиринт. Мужики-зомби с волосатой грудью и серьгами в ушах брызгали слюной сквозь полные рты острых зубов. Стройненькие зомбодамочки спотыкались, из‐под кожи на их изогнутых и переломанных предплечьях просвечивали синие вены. Сморщенные зомби-старушки в банных халатах и шлепанцах ковыляли следом за хромающими неупокоенными ковбоями в широкополых шляпах, чьи кожаные сапоги бренчали шпорами при каждом запинающемся шаге.

Мозги вытекали из ноздрей. Хлопья кожи свисали с тел огромными беспорядочными лоскутами. Каждый новый зомби выглядел еще более отталкивающим, нежели предыдущий.

Оззи показал пальцем на что-то позади всего этого бардака. У защитного ограждения, через которое ломились из пустошей все новые зомбари, стоял большой армейский танк.

– Надеюсь, вы, ребята, нормально разогрелись, – заметил Бриггс-младший, разминая квадрицепсы и растягивая спинные мышцы.

– Ты собираешься пройти сквозь… Это? – беспомощно спросила Зоуи.

– Ага, а в чем проблема? – Оззи оглядел ее с головы до ног. – Ты, я смотрю, в хорошей форме. – Его взгляд переметнулся к парням: – А вот насчет тех двоих я слегка беспокоюсь.

– Это что еще должно означать? – поинтересовался Зак.

– По вам обоим не скажешь, что вы сильно много спортом занимаетесь… – Оскорбление повисло в зловонном воздухе.

– Как скажешь, чувак, – ядовито ответил Зак. – Хотя до того, как появился ты и начал выделываться, мы очень даже ничего справлялись.

– Ладно-ладно. Всем просто надо сохранять спокойствие. – Оззи поудобнее перехватил нунчаку. – И не становиться у меня на пути.

Медленно раскручивая свое орудие, он двинулся прямиком к отупелой зомботолпе. Все четверо присоединились к шаркающему строю живых мертвецов, и вздутые головы зомбарей начали поворачиваться в их сторону. И тут Оззи вступил в дело: он бешено атаковал ближайших к нему тварей, расчищая путь остальным. При этом слышались только свист воздуха, рассекаемого деревом, и мясное чавканье, каким сопровождается серьезная травма черепа, – результат блестящего нунчаку-фристайла.

Чокнутые мозгоеды по одному, по двое валились на бетон. Зак, Райс и Зоуи на бегу то и дело приседали и уклонялись от зомбоконечностей, лупящих пустоту. Достигнув расчищенного места, Зоуи с Райсом помчались к огромному черному танку, и Зак уже хотел было последовать за ними, но тут разглядел последнего зомбаря, который дотащился до Оззи.

Полковник Бриггс, лишившийся одной руки, стоял перед сыном. Из обрывка его рукава, точно кетчуп из тюбика, текла кровь.

– Папа? – выговорил Оззи, выпуская из пальцев нунчаку на половине замаха, – те просвистели по воздуху и гулко шлепнулись на цемент. – Твоя рука!

Зомби-полковник размахнулся здоровой рукой, в которой держал, ухватив за кисть, оторванную. Оззи окаменел при виде отца, явно собравшегося колошматить его собственной конечностью, словно пещерный человек дубинкой.

Зак вышел из ступора и толкнул Оззи на землю. Полковник потерял равновесие и гулко бухнулся рядом. Рука пролетела мимо голов ребят, и они, откатившись подальше, вскочили на ноги.

– Ты совсем сбрендил? – Оззи резко пихнул Зака в грудь, будто делал короткий пас баскетбольным мячом. – Я же сказал, не становись у меня на пути!

– Чудненько! – зло огрызнулся Зак. – В следующий раз, когда твой папаша пожелает сыграть в бейсбол твоей головой, я просто дам вам друг друга порешить. – Он потер ключицу, пострадавшую от толчка.

Оззи стоял как вкопанный, уставившись на полковника Бриггса, который неукротимо полз к ним по земле. Зомбифицированная полковничья рука тоже ползла, извиваясь, с ним рядом, словно домашний питомец семейки Аддамс – Вещь.

Одна-единственная слезинка скатилась по щеке парня, все еще глядевшего на своего старика. Но здоровенный табун зомби уже продвигался в их направлении, похоже намереваясь промаршировать прямо по полковнику.

– Живо, погнали отсюда! – Голос Оззи слегка срывался.

И вдвоем – не то друзья, не то враги, – с целеустремленными зомбарями на хвосте, они рванули к танку.

Оззи занял место водителя и принялся изучать ряды цветных кнопок. Дав газ, он хлопнул по зеленой кнопке, и двигатель запустился.

Танк затарахтел и покатил вперед, бороздя загруженную зомби площадку.

Зоуи сидела за перископом орудийной башни. Зак поместился рядом с Райсом на привинченной к стенке скамье. С потолка тесной кабины свисали перекрученные черно-белые провода. Заднюю часть заполняли гидравлические вентили и форсунки, а также черные рукоятки с маленькими красными пусковыми кнопками. Края вентиляционных отверстий и границы отсеков были облеплены оранжевыми наклейками и предупреждающими надписями.

– Вот, берите это и дуйте наверх, – Оззи пробрался в задний отсек и выудил откуда-то два прибора ночного видения. – Попробуйте высмотреть шоссе.

– Клево! – Райс схватил очки и тотчас напялил на голову.

Из-за резинового ремешка его уши аномально оттопырились. Ухмыльнувшись, он стал выглядеть совсем гиковато.

Зак нацепил прибор, выбрался наверх через турельный люк и принялся сканировать пейзаж. Танк направлялся прямиком к крутому холму; у подножия образовалась баррикада из зомби, свалившихся со скалистого склона, над которой клубилась дымка цвета лайма. Через прибор ночного видения тела пульсировали и трепетали неоново-зеленым светом.

Зак просунул голову в люк: