Муни Витчер - Нина и сила Абсинтиума

Ческо догнал ее и схватил за руку:

— Скажи, между нами все кончено?

Нина посмотрела ему прямо в глаза:

— Да, если тебе так хочется…

На глаза Ческо навернулись слезы. Он крепко обнял ее и почувствовал, как дрожит ее тело.

— Мы, наверное, еще слишком юные, чтобы понимать что-либо в любви. Но чувство, которое я испытываю к тебе, очень сильное и искренее. Слишком сильное, чтобы отпустить тебя, — прошептал он, утыкаясь носом в ее волосы.

— Так не отпускай. Ты нужен мне, — прошептала в ответ Нина, прижимаясь лбом к груди Ческо.

В окружении саркофагов дожей, пыли и паутины в душах ребят наступил покой.

Не было ни букетов роз, ни позолоченных замков, которые увенчали бы это важное для обоих событие. Не было ничего важнее для них в этом скорбном месте. Так они чувствовали себя лишь однажды, когда вращались в воронке Любви первой, бронзовой, ванны.

Это был самый подходящий момент для того, чтобы подарить Нине Кольцо Вечной Любви.

Ческо взял правую руку девочки:

— Кроме звезды, свидетельствующей о твоей ей принадлежности к Алхимии Света, теперь, у тебя будет еще и это, — сказал он торжественно и надел ей на палец кольцо.

Девочка Шестой Луны от изумления широко раскрыла глаза, еще более синие, чем всегда:

— Золотое кольцо с лазуритом?! Какая прелесть!

— Я нашел его у подножия статуи Афины. Думаю, это знак для нас. Оно не волшебное, но… — И Ческо показал ей выгравированную на кольце надпись.

Прочитав ее, Нина ощутила сладостный озноб, пробежавший по ее телу, и обняла Ческо:

— Кольцо Вечной Любви… у нас ведь такая, правда?

Ребята вновь обрели утраченную радость. Держась за руки, они покинули сырые катакомбы, чтобы подняться из люка в полу базилики.

Нина обратила внимание, что мозаика с рисунком Золотого Числа была приоткрыта, и ей не пришлось воспользоваться Клависом Музивум. Два ведра по-прежнему оставались приклеенными к полу и все еще исходили паром.

— Странно, — пробормотала Нина. — Я была уверена, что хорошо закрыла мозаику…

Ческо рукой разогнал облачко пара, мешавшее разглядеть мозаику.

— Это наверняка результат вторжения Ливио! Он использовал неизвестную нам магию, чтобы открыть мозаику и пробраться в Секретузию, — предположил мальчик.

Громкий кашель и ритмичное позвякивание нарушили романтическое состояние юной пары. Ребята шагнули сквозь облака пара и… очутились нос к носу с благородным рыцарем Эдоардо Дель Гуроно в сверкающих доспехах, за плечом которого стоял великолепный Тибериозо.

— С возвращением, мои храбрецы! — приветствовал он ребят. — Простите, что нарушил вашу идиллию!

— Эдоардо! — воскликнули ребята, покраснев от смущения.

Рыцарь поднял забрало, а Тибериозо издал приветственное ржание, которое громом разнеслось по всей базилике благодаря ее прекрасной акустике.

— Я безумно рад вновь видеть вас. Мы все скучали! — сказал рыцарь, широко улыбаясь.

— Мы тоже очень рады вернуться… живыми! Я потеряла много крови, после того как меня ранила гарпия. Ческо втер в рану Синий Крем моего деда, — рассказала Нина, дотрагиваясь до спины.

— Камостилла, несомненно, найдет чем тебя быстрее вылечить. Потерпи немного. Ты отважная девочка и умеешь не сдаваться. Вы оба действительно большие молодцы! — Комплименты рыцаря, казалось, облегчили боль девочки Шестой Луны.

— Я, конечно, потерплю. Но мне не нравится, что мозаика была открыта! Кроме этого, Ливио превратил в пепел дверь в Секретузию. Нам надо что-то сделать, чтобы надежно защитить Демиургию и не позволить никому больше обнаружить это тайное место, — заметила Нина, показывая под ноги.

— Ты права, доля риска есть. И в этом вина Ливио. Было бы интересно узнать, какую совершенную магию он использовал, чтобы открыть мозаику без Клависа Музивум. И что особенно странно: даже пар из ведер не убил его! Слава богу, Ливио мертв! Ты правда собственными глазами видела, как его поглотила магма Двери Каоса? — спросил Эдоардо и посмотрел ей в глаза, ища подтверждения.

— Да, видела. Он был закручен спиралью магмы на моих глазах. Я думаю, Ливио удалось открыть мозаику и попасть в Секретузию благодаря тому, что он выпил Эликсир Жизни, секретный алхимический препарат, изобретенный Карконом для того, чтобы сделать свою жизнь вечной. Выпив его, Ливио соединил в себе могущественные свойства Эликсира с энергией Голоса Убеждения и техникой Обольщения и стал сильнее князя, — ответила Нина, опуская взгляд.

— Наверное, ты права. Но как бы то ни было, факт остается фактом: молодой призрак мертв. Как и остальные два карконианских призрака — Сикурио и Амберо. Они тоже уничтожены. Это значит, никто из троих не может больше представлять опасность для Секретузии — заверил рыцарь юных алхимиков.

— Вы с Камостиллой убили призраков Каркона? — спросил Ческо, глядя на меч Эдоардо.

— Да. — Рыцарь вынул меч из ножен, с гордостью демонстрируя ребятам окровавленное лезвие. — Мы вновь отправили их в мир мертвецов. Все произошло здесь, в базилике. Додо и Фьоре тоже присутствовали при этом. Победить Амберо и Сикурио оказалось совсем нетрудно.

— Замечательно! Тогда нам остается только отпраздновать это событие! — обрадовался мальчик.

— Обязательно, но чуть позже. Есть срочные дела, которые надо сделать, прежде чем вернуться на виллу. Приготовьтесь к новому вызову, но учтите, мне сейчас очень сложно исчезать и появляться. И Камостилле с Тибериозо тоже. Джиролума еще действует, но мы должны рассчитывать силы, чтобы вернуться на Ксоракс. — С этими словами рыцарь опустил забрало и вскочил на коня.

— Ты хочешь сказать, что вы больше не мжете стать невидимыми? — встревожилась Нина.

— Можем, но лишь в крайнем случае. Дело в том, что мы израсходовали большую часть нашей алхимической энергии и теперь должны экономить ее для длинного полета на Ксоракс, который нам предстоит. Как Джолия и Фило Морганте, мы не можем остаться с вами навсегда. — Призрак не скрывал правды.

— И когда вы собираетесь возвращаться на Шестую Луну? — спросил огорченный Ческо.

— Как только поступит указание Этэрэи, — ответил Эдоардо.

— Значит, сейчас мы полетим верхом, рискуя показаться жителям города? — встревожилась Нина, представив себя героиней очередной дурацкой статейки Пьетро Зулина, посвященной магии!

— Какие горожане в три часа ночи! Венеция спит. К тому же мы пронесемся над городом стрелой. Никто и не заметит! — рассмеялся призрак, и его смех разрядил напряжение.

— Ты прав. И вообще, надеюсь, самые большие опасности уже позади. — Ческо посмотрел рыцаря, ожидая подтверждения.

— Нет, мой юный друг, У Каркона, после вы сделали с гарпией, остался всего один каменный Воин. Тот, что охраняет цифру 8. Так что князь постарается ответить вам страшной местью. — Эдоардо Дель Гуроне не скрывал правды, желая, чтобы ребята были постоянно готовы к жестокой борьбе.