Кир Булычев - Звездолёт на Вяте

Когда Сеня и Олег вылезли из последней, самой глубокой пещеры, солнце уже спряталось в подушку облаков, которые поднялись ему навстречу над горизонтом. От мрачного леса на том берегу Вяты потянуло зябким, подвальным холодком, а из кустов, как быстрые истребители, вылетели комары.

Сева первым спустился по песчаному откосу к воде, спрятал в рюкзак фонарь, потом положил рядом с остальными находками, разложенными в ряд на газете, последние трофеи. Олег сбросил на песок рубашку, разбежался, с размаху влетел в воду и поплыл.

— Окунись, академик! — крикнул он с середины реки. Сева не ответил. Он любовался сокровищами. Перед ним лежали три кремнёвых наконечника стрел, таинственный камень с дыркой в середине, окаменевшая кость, двадцать три кремня, которые могли быть орудием древнего человека, а могли быть просто кремнями Неплохая добыча для однодневной экспедиции. И если бы Олег относился к науке серьёзней, находок могло быть больше.

Пока Олег нырял, плескался, Сева вытащил из рюкзака газеты и завернул каждый камень отдельно, потом упаковал их. Закончив сборы, разломал пополам последнюю булку, разрезал колбасу и крикнул:

— Олеж, вылезай. Скоро темнеть начнёт. Я тебе оставил еду. Если не вылезешь, сам съем. Ты меня знаешь.

— Эх! — возмутит я Олег и поплыл к берегу. — И кто только меня не воспитывает!

И в этот момент Сева увидел, как в тёмный лес на том берегу Вяты опускается странный, похожий на чечевичное зерно, летательный аппарат.

Он опускался медленно, на мгновение замер в воздухе и вдруг неожиданно рухнул вниз.

— Ты чего? — спросил Олег, вылезая из воды. — У тебя глаза квадратные.

— Обернись, — медленно сказал Сева. — Ты ничего не видишь?

Олег послушно обернулся. И ничего не увидел.

— Что там было? — спросил он.

— Сбылась мечта человечества, — торжественно выговорил Сева.

— К нам прилетели инопланетяне.

— Ты что, перегрелся? — ехидно осведомился Олег.

— Это был не земной аппарат, — продолжал Сева. — Я все земные знаю. Он упал на том берегу.

— Чего ж ты мне-то не крикнул? — обиделся Олег.

— Забыл, — сказал Сева. — Я наблюдал.

— Всё равно надо было крикнуть. А далеко он упал?

Олег всегда верил Севе, потому что Сева принципиально не врёт.

— Трудно определить, — сказал Сева.

— Всё равно, — сказал Олег. — Надо идти, чего мы сидим?

И он поднял с песка рубашку.

— Надо подумать, — сказал Сева…

— Ты сошёл с ума! — рассердился Олег. — Что тут думать?..

Перебравшись через неширокую Вяту, друзья развернули узлы с одеждой, натянули брюки, обулись и поспешили к месту спуска корабля.

Идти было трудно: колючие сухие ветки хлестали по лицам. В лесу было полутемно, и скоро мальчикам уже казалось, что они спешат неизвестно куда, безнадёжно потеряв направление.

Сева посмотрел на небо, чтобы понять, в какой стороне садится солнце. Получалось, что идут они правильно.

— Помолчим, — сказал Олег. — Может, они на помощь позовут. Или сигнал дадут.

Вдали послышался звук. Словно кто-то стучал по земле молотком. Звук приближался. Ребята отступили в чащу, и Сева сказал:

— Что-то необычное…

— Обычное, — возразил Олег. — Кто-то едет на лошади. Это же копыта стучат.

Сейчас я с ним поговорю.

— Стой! — зашипел на него Сева. — Ты уверен, что это лошадь?

Но Олег уже выскочил на дорогу, и, когда из-за поворота показался всадник, он поднял руку и закричал:

— Стоп! Тревога!

Лошадь запрокинула голову и поднялась на дыбы, чтобы не сбить мальчика. Девочка, которая сидела на ней, крикнула:

— Разве так делают? Уйди с дороги!

— А как её ещё остановишь? — сказал Олег. — Ты не думай, я не хулиган.

— Я думаю, что могла тебя сбить, а до больницы отсюда далеко. Заблудились, что ли?

Сева, наконец, вышел из кустов и увидел, что девочке лет двенадцать и что сидит она на лошади привычно, как амазонка.

— Здравствуйте, — сказал Сева. — Мы не заблудились. Мы ищем.

— Понимаешь, — добавил Олег, чуть отступая в сторону, потому что лошадь замотала головой. — Тут космический корабль приземлился. Мы спешим на контакт выйти… Ты не видела?

— А ты видел? — спросила девочка.

— Мой друг видел, — ответил Олег. — А я купался. Это твоя лошадь?

— С неба спустилось космическое тело, — вмещался в разговор Сева. — Где-то в нашем районе.

Ему показалось, что девочка сейчас рассмеётся, но она совершенно серьёзно ответила:

— Правильно. Я тоже туда. Это недалеко. Идите за мной. Я эти места знаю.

Девочка пошла дальше пешком, ведя лошадь на поводу. Сева шёл рядом, а Олег чуть сзади, потому что его интересовала лошадь. Ему очень хотелось попросить у девочки: «Дай прокатиться». Но, во-первых, он стеснялся осуждающего взгляда Севы, а, во-вторых, на лошади ему ездить ещё не приходилось, и она казалась очень высокой.

— Вы в Крутояре живёте? — спросил Сева у новой знакомой. — Я что-то вас раньше не видел.

— Нет, — ответила она. — Я у дяди живу. Он лесник. А вообще я из Москвы. Только на каникулы приехала. Я каждый год сюда приезжаю.

— Не скучно в лесу жить? — крикнул сзади Олег.

— Тише, — сказала девочка спокойно. — Зачем кричать?

Сева остановился и добавил:

— Олег, ты забыл, что мы не на прогулке. Я даже не представляю, как ты собираешься выходить на контакт с инопланетной цивилизацией.

— Ладно уж, — Олегу стало обидно, что с ним разговаривают свысока. — Спросил — и всё.

Теперь надо расходиться и искать, — распорядилась девчонка. — Это где-то совсем рядом. Расходимся веером. Как вас зовут, если придётся позвать?

— Олег.

— Сева.

— Меня — Марина. — Тамара, подожди нас здесь Тамарой нашу лошадь зовут. Она всё понимает.

Олег хотел было засмеяться, но вдруг понял, что сейчас они разойдутся, и он останется совершенно один в сумеречном лесу… Но признаться в своём страхе Олег не мог. Особенно перед этой Мариной, которая была так уверена в себе, что даже «академик» Сева померк рядом с ней.

— А может, пойдём вместе? — спросил Сева. И Олег понял, что ему тоже страшновато. — А то Олег потеряется.

— Я не потеряюсь, — сказал Олег и первым пошёл вперёд, ломая ветви.

Пройдя шагов сто вперёд. Олег остановился. Он был совершенно один. И вдруг понял, что не может сделать ни одного шага дальше.

В тот же момент услышал справа хруст ветки, а слева послышался негромкий голос Марины…

— Сюда. Я нашла.

Олег побежал на голос. За спиной он слышал шаги и знал, что это спешит Сева. И сразу пропал страх — в голове зашумело от волнения — сейчас он увидит «это».