Питер Грю - Письма на чердак [litres]

У основания ствола, в развилке древних корней, образовалась небольшая ямка. Возле неё голубовато-прозрачной массой расплылось что-то склизкое, бесформенное, отталкивающее.

– Ага. Вот он, враг. Не дремлет, – ухмыльнулся Царь Вор.

Герман смотрел, точно заворожённый, на гигантскую амёбу.

– Оно отвратительно, – прошептал мальчик.

– Да. Да, – закивал призрак, – он именно такой. Злой и отвратительный. Но мы разберёмся с ним. Ведь так?

Герман сжал губы и кивнул. Он нервно смахнул со лба рваную чёлку и выпрыгнул на маленькую поляну возле дерева. Амёба подняла чёрные глазки на стебельках, взирая на непрошеного гостя.

– Ко мне! – закричал Герман и вытянул вперёд руку с медальоном.

Вспышка света – и амёба обмякла.

– Всё, – повернул он бледное лицо к Царю.

Призрак удивлённо поднял брови.

– Быстро.

Герман поспешил удалиться с полянки и прислонился к стволу ближайшего дерева, отвернувшись от груды желе, которое секунду назад было призраком. К горлу подкатывал комок тошноты. Царь Вор же, наоборот, вышел из-за деревьев и приблизился к призрачной массе. Он потрогал ногой склизкий сгусток.

– Ого. Ты его убил?

– Он тут, – тихо сказал Герман, надевая медальон на шею. Его красная гладкая поверхность стала горячей.

– А это что?

– Пустая оболочка. У призраков ведь нет тел, – попытался пояснить Герман. – Ты же знаешь, что я сделал, а я не могу объяснить словами.

И он зло и беспомощно посмотрел на призрака.

– Лишил корней, – вздохнул Царь. – Но это равносильно смерти.

– Нет! Нет! – заупрямился Герман. – Оно живое, просто в плену! Корни целы! Я не убийца!

И Герман всхлипнул по-детски беззащитно.

– Не злись, – примиряюще сказал призрак.

Он подошёл к мальчику и взлохматил ему волосы.

– Возвращаемся.

От потрясения Герман ослаб. У него не было сил лететь.

– Я лечу в замок и пришлю за тобой своего СамСвета, – решил Царь Вор.

– Нет! Не бросай меня здесь! Пожалуйста! – взмолился Герман, бледный от ужаса.

Он сполз по стволу, сел прямо в снег и закрыл лицо руками.

Призрак нахмурился, но тут же сердитые морщины разгладились.

– Ладно. Всё равно тебе скоро возвращаться домой.

– Расскажи мне об этом существе, – Герман кивнул в сторону нежно-голубого полупрозрачного желе.

Царь Вор задумчиво смотрел на медленно кружащиеся редкие снежинки.

– Что рассказывать? Он был плохим.

– Теперь ты дашь мне ключ от Муркиной клетки? Ведь я могу её защитить, – спросил Герман.

Призрак хмыкнул:

– Да. Дам.

Мальчик закрыл глаза.

– Спасибо.

Царь Вор вернулся в замок один.

– Ну, как всё прошло? Что вы делали? Как мой СамСвет? – сразу подступил с вопросами Бука.

Он уже жалел, что отпустил мальчика с Царём. Нужно было отправиться с ними и поддержать подопечного.

– С СамСветом всё в порядке. Он молодец. Но он убийца.

– Убийца? Опять? Какие злые человеческие дети, – покачал головой Бука.

– Они просто знают, что самый лёгкий способ убрать кого-либо со своего пути – это уничтожить его, – сказал Царь.

– Ты его боишься? – спросил Бука.

Царь Вор закружился на месте. Небольшой смерч, отделившись от него, обрушился на трон и на кровать с балдахином. Остался только тяжёлый стул, на котором сидел Бука. Вместо мебели из пола проросли два дерева без листьев, и между ними закачался гамак. Царь Вор с наслаждением лёг в крепкую сетку гамака. Он сегодня устал.

– Германа я не боюсь. Это ты его должен бояться. Вдруг он решит, что ты его обременяешь. Растолкуй ему, что если ты умрёшь, то он больше не сможет сюда вернуться. А он дорожит обществом дочери чародея.

– Хм… А ты боишься своего СамСвета?

Царь Вор подумал.

– Тоже не боюсь. Но остерегаюсь.

– Своим пренебрежением ты настроишь её против себя, – покачал головой Бука.

– Она прекрасно общается с Германом. И вроде довольна мной как наставником. Мы друг друга не обременяем.

– Ты же знаешь, что СамСветы должны быть со своими наставниками, а не с себе подобными. Элементарные правила безопасности! Из-за тебя я с Германом тоже почти не вижусь! Он проводит своё время то с заоблачной, то с тобой, то с твоим СамСветом. Ты отрываешь его от меня! Я не смогу его контролировать! И он не будет слушать меня как наставника!

– Не пускай его тогда к клетке, – спокойно сказал Царь Вор.

– Не пускать?! Да он тогда весь Тёмный Уголок разнесёт! Я не понимаю тебя. Ты ведь наш царь. Но ты совсем не думаешь о Ворах. О чём твои мысли? Ты решил, что он защитит нас от Сорокопута?

Царь Вор покачивался в гамаке.

– Сорокопут всё ещё сидит в своём Терновом замке. Возможно, в этот раз он просто исчезнет без жертв.

– Хотя бы избавь Германа от общества твоего СамСвета! – раздражённо сказал Бука.

– Не могу. Тогда мне самому придётся заняться ею.

– Вам надо узнать друг друга получше. Тогда ты не будешь её бояться, – сказал Бука.

– Хм… Может, заоблачную попытаться отправить домой? Это ведь её единственное желание. Тогда Германа хватит всем: и тебе, и мне, и моему СамСвету, – задумчиво проговорил Царь Вор.

– Но как ты это сделаешь? – с сомнением покачал головой Бука. – И предсказания?

– Я сыт по горло её предсказаниями, – Царь оттолкнулся ногой, раскачивая гамак.

– А сколько чудо-камушков уйдёт на это!

– Они нам легко достаются, можно и пустить на благое дело.

– Тебе легко достаются, – пробурчал Бука. – Нам-то перепадают крохи.

– Хотя, – не слушая его, продолжал Царь Вор, – если мы отошлём заоблачную, то у Германа пропадёт стимул убивать.

– Кто стал жертвой?

– Старый Улит.

– О-о-о!!! – застонал Бука. – Зачем? Ведь он такой дряхлый и безобидный!

– Он и так уже почти умер. Я ему немного помог. И он просто первый, о ком я вспомнил.

– Ты жесток и легкомыслен, – мрачно сказал Бука. – Откуда это в тебе?

– Может, я не совсем призрак? – мрачно улыбнулся Царь Вор.

Мне пятнадцать, и я не бросаюсь словом «любить». Я способна на серьёзные чувства и не боюсь их. Я люблю Моего Волка. И Тёмный Уголок люблю, потому что там он .

А блёклый продавец мороженого ждал меня у кинотеатра. Он замёрз, ведь я, как приличная девушка, опаздывала. В руке держал, видимо, букет цветов, но забыл вытащить их из газеты. Он жутко покраснел, вручая мне кулёк. Протянул и вдруг отвёл руку, видимо, вспомнив о газете, а потом, опустив плечи, снова ткнул в меня презентом. Я улыбнулась, сказала: «Спасибо» – и расковыряла газетную верхушку, словно обёртку эскимо. Снежному миру явили свои головки жёлтые хризантемы, похожие на солнца.