Дж Поли - Рожденные летать

— Ой, они стали… большие… — неуверенным тоном произнесла мама.

Отец обошел стол и, встав за спиной у мамы, положил ей руки на плечи.

— Где ты был? — спросил он.

— Некоторое время мы жили в пустыне, в Аризоне. Там сильные восходящие потоки, это удобно, помогает тренироваться, когда учишься летать.

— А? Кхе. И сколько вас всего?

— Семеро. Я, Мигель, Пустельга… ну, то есть я хотел сказать — Виктория, и еще четверо. Так что всего семеро… пока.

Отец нахмурился.

— Что значит «Пустельга, то есть Виктория»?

— Большинство из нас взяли новые имена — названия птиц. Друзья зовут меня Ястребом.

Мама и папа помолчали, переваривая полученную информацию.

— И как вышло, что вас оказалось так много? — спросил отец.

— Не знаю. Я как раз надеялся, что вы сможете кое-что прояснить. Вы сказали, что обращались в клинику в Пекине по поводу ЭКО… а фамилия Голдберг вам случайно не о чем не говорит?

Мама выдвинула ящик комода и принялась торопливо рыться в ворохе старых счетов.

— Вот, — она извлекла исписанный от руки листок. — Они забрали все документы, какие у нас были, но я записала все, что мне удалось вспомнить. — Мама с досадой смахнула скатившуюся по щеке слезу.

У меня по спине пробежал холодок.

— Они? Кто «они»?

— Они утверждали, что представляют правительственную организацию, и изъяли все документы. Но кое-что показалось мне подозрительным. И я проследил за ними до самого офиса. Они вошли в здание, на котором не было никаких вывесок. После небольшого расследования мне удалось выяснить, что офисы принадлежат Корпорации эволюции. — Голос отца сделался сухим и строгим. — Когда они снова явились со своими вопросами, я ждал их вместе с офицером полиции и судебным ордером. С тех пор мы их больше не видели. — Отец сложил руки на груди, явно довольный тем, как разделался с непрошеными гостями. — Мне удалось продлить отпуск, чтобы мама и сестра не оставались дома одни, — добавил он.

Но вместо вздоха облегчения, которого отец, видимо, ждал, я стоял, словно громом пораженный, чувствуя, как все холодеет внутри.

«Эволюционисты — здесь, в нашем доме».

И хотя я с самого начала понимал, что, скорее всего, они заявятся к родителям, мысль об их визите наполняла меня ужасом и отвращением.

— Какие именно документы они забрали? — спросил я осипшим голосом.

— Все. Информационные буклеты из клиники, медицинские справки, все твои старые рентгеновские снимки. — Мама неуверенно передала мне исписанный листок бумаги. — Я ничего не знаю о Голдберге. Вот то, что было в информационном буклете.

Я бросил взгляд на надпись, сделанную маминым почерком.

«Доктор Крис Шмидт. Клиника репродуктивной медицины „Золотой гусь“. Пекин».

— Но как вас все же занесло в Пекин? — тусклым голосом спросил я.

Отец пожал плечами:

— Меня послали в Китай с коротким дипломатическим визитом в составе небольшой группы представителей правительства и вооруженных сил. Супругам тоже разрешено было поехать. В тот момент в Пекине проходила международная конференция по репродуктивной медицине. Я пошел в клинику, где ее устраивали. Помню, там было довольно много супружеских пар из разных стран.

— На самом деле мы услышали об этой клинике от одного из сотрудников посольства, — добавила мама. — Они с женой собирались обратиться в «Золотой гусь». Их привлекла относительно невысокая стоимость по сравнению с клиниками у нас и в Европе и новейшие технологии, которые там применялись.

— И? Они обратились?

— Да. Но мы не знаем, получилось ли у них забеременеть. — Отец снова пожал плечами. — Пока тебя не было, мы попытались найти их. А вдруг их ребенок тоже… э-э-э… изменился? Но они словно сквозь землю провалились. Никаких контактов, никаких следов, я задействовал все мои связи на работе — ничего.

Мама присела к столу и пододвинула к себе чашку с кофе.

— Что касается клиники — я перекопала весь Интернет и тоже ничего не нашла. Словно ее никогда не существовало.

Вопросы роились у меня в голове. Я молчал, пытаясь сообразить, что делать с полученной информацией. Но прежде, чем я успел сформулировать вопрос, на кухню ворвался Мигель.

— Извините, что перебиваю, но у нас возникли проблемы.

Мигель набрал было воздуха в легкие, чтобы сообщить о проблеме, но тут во входную дверь неистово заколотили.

— Шери! — вскрикнула мама. Она вскочила на ноги, стул с грохотом опрокинулся на пол. Мгновение спустя на кухню вбежала Пустельга, крепко прижимая к себе мою сестренку.

— Проклятие, на улице полно эволюционистов! Что будем делать? — спросила Пустельга.

— Уходите через заднюю дверь, — скомандовал папа. Еще один сокрушительный удар сотряс входную дверь. Отец быстро раскрыл свой бумажник, выгреб из него все купюры и сунул мне в руку. — Джулия, возьми Шери и идите к соседям, в любой дом, чем дальше от нашего, тем лучше.

— Я вызову полицию. — Мама схватила со стола мобильник и протянула руки, чтобы забрать у Пустельги испуганную Шери.

Пока Пустельга пыталась передать маме цепляющуюся за нее девочку, Мигель через окно кухни изучал обстановку на заднем дворе.

— Вижу как минимум двух вооруженных людей, — прокомментировал он.

В этот момент входная дверь не выдержала и с треском распахнулась, и в холле послышался топот ног. Отец разразился проклятиями и сильно толкнул меня в плечо. Я отскочил к стене, подальше от окна, Мигель и Пустельга последовали моему примеру.

— Подвал? — шепнула Пустельга.

Я покачал головой.

Отец уже успел подпереть кухонную дверь спинкой стула. Теперь он схватил стол и опрокинул его набок — тарелки и чашки со звоном посыпались на пол. Я помог отцу оттащить стол в угол кухни. Мама спряталась за ним, как за шитом, прижимая к себе Шери и прикрывая ее собственным телом. Сестренка молчала. От ужаса она даже не могла плакать.

— Оружие? — спросил отец.

Я достал из кармана охотничий нож. Мигель и Пустельга беспомощно развели руками.

Отец снова разразился проклятиями и выхватил из висевшего в углу кухни форменного плаща свой пистолет.

— Старайтесь держаться позади меня, — сказал он и выключил свет на кухне. Кухня погрузилась в полумрак, хотя на улице был ранний вечер.

Я присел на корточки и стал привязывать к ногам хвост. Пустельга и Мигель тоже достали свои хвосты. На кухню долетали голоса вломившихся в дом людей.

— Чисто! Чисто! — отрывисто бросали они, обследуя комнату за комнатой на втором этаже.

— Алло? — прошептала мама. Я бросил взгляд в угол, где она притаилась вместе с Шери. Мама прижимала к уху мобильник и, прикрывая его рукой, шептала в трубку. Черные кудри сестры подрагивали возле маминого плеча. — Срочно, полиция, нам нужна полиция, к нам в дом ворвались вооруженные люди. Повторяю, много вооруженных людей.