Павел Городничий - Озеро Монстров

Меньше всего отвращение вызывали червяки — они были похожи на картошку фри: и по запаху, и по виду.

Ромка двумя пальцами взял одного. Понюхал, на всякий случай поискал глазами мусорное ведро и осторожно положил червя на язык.

— Вкусно!

Насыпал их на тарелку и направился в сторону чавкающего Арлана.

По пути, заметил, что справа, чуть поодаль, стоит тарелка со светлым жареным мясом.

— А это что?

— Посылка из Австралии. Мясо кенгуру. Мы мясо не едим, зачем его прислали?

— Мясо, ура! — обрадовался Ромка и положил себе три больших куска кенгурятины.

Усмехнулся, вспомнив, как ещё вчера назвал гуляш из говядины, приготовленный мамой, фигнёй.

Кенгурятина, к сожалению, жеваться не хотела.

Мальчик две минуты добросовестно двигал челюстями, но бесполезно.

Видимо, этот зверь сделал слишком много прыжков в своей австралийской жизни.

Сверху послышался прежний противный голос: — Арлан и пленник, король ждёт вас!

— Пойдём, — сказал Арлан и отодвинул от себя тарелку.

Гости снова оказались в тёмном коридоре.

— Сейчас, когда будем проходить по главной аллее дворца, глаз не поднимай, — предупредил мальчика Арлан. — Ни к чему тебе это видеть. И выплюни это мясо. Со жвачками к королю не пускают.

Зомбицейский улыбнулся и прищурил правый глаз, пытаясь подмигнуть. На его лице это выглядело довольно-таки противно.

Они поднялись на второй этаж. Стало светлее.

Стены этажа сверху донизу были покрыты разноцветной мозаикой. На одной из них — огромные перевёрнутые треугольники, космические пришельцы в скафандрах; огромный мозг в небе, а под ним крохотные человечки. На другой была изображена скачущая лошадь, а на ней, в седле, зомби в красном плаще.

— Зомбини 31-й, — подумал Ромка.

Он уже было открыл рот, чтобы подтвердить свои предположения, но тут почувствовал руку великана на своем затылке.

— Вниз смотри.

И Ромка смотрел. Сначала разглядывал рваную штанину (интересно, когда зацепил и что скажет мама?). Потом — причудливый узор паркетного пола — по виду напоминающий чешую дракона. И, наконец, у самой двери, не выдержал и поднял голову. Прямо над ним, залитый в прозрачное стекло висел человек. На его плечах был черный плащ, рядом с ним расположились разноцветные шарики. А на лице застыла гримаса ужаса.

— Кто это? — Дернул Арлана за рукав мальчик.

— Это — волшебник Магрибус. Поселился здесь навечно, за свои фокусы. А ты — неслух, как я погляжу! Была бы это медуза Горгона, стоял бы сейчас передо мной вместо тебя серый камень.

— Медуза Ворона?

— Горгона. Чему вас в школе учат? — изумился великан. — Медуза Горгона — древнегреческое чудовище с женским лицом и змеями вместо волос. Её взгляд превращал все живое в камень. Её голова — на шестом этаже дворца. А рядом — груда обломков каменных статуй любопытных глупцов.

— Ничего себе, — восхитился Ромка, — да у вас здесь дворец чудес. А кто это скачет на…?

— Потом, — перебил его Арлан. — Мы пришли.

За те несколько минут, которые они ожидали у входа, мальчик внимательно рассмотрел дверь. Она была, как и всё здесь, не совсем обычной — состояла из трёх дверей разных размеров, вставленных одна в другую.

Первая была высотой в полметра, вторая — в метр, третья — обыкновенная. У каждой была своя дверная ручка. Ромка хотел обратиться с новым вопросом, но догадался — король же растет каждый день! Хорошо придумано.

В этот момент маленькая дверца открылась, и из неё выбросили две пары сандалий. Одни — гигантские, с цифрой «60» на подошве, а другие — маленькие, с номером «35». Сандалии так блестели и переливались, что мальчик понял — сделаны из какого-то металла.

— Опять что-то выдумал, — проворчал Арлан, натягивая обувь. Ромка последовал его примеру.

Маленький гость затянул ремешки и почувствовал, что не может сделать ни единого шагу. Он был крепко-накрепко примагничен к полу.

И тут внезапно появившаяся в сандалиях сила втянула его в дверь, понесла по гладким стенам и остановила на… потолке. Сзади, сметая всё на пути, громыхал Арлан.

— Да уж, гостей здесь не любят, — подумал пленник, оглядывая полукруглые полоток и стены.

— Мой дорогой, может я и не гостеприимен, зато уже двести пятнадцать лет правлю своей страной. А это, как говорят, рекорд.

Прямо перед Ромкой, в сантиметре от его носа, висела зелёная морда. Точнее, это Ромка висел, а «зелёный» стоял, гордо подняв свою маленькую голову. На голове — корона. На каждом из зубцов короны — крохотный золотой мозг. Одет правитель был в красный костюм из эластичного материала с большим серым треугольником на груди. Лицо — злое, сморщенное и очень неприятное.

— Как вы узнали, о чём я думаю?

— Это очень просто, малыш. Все мои гости думают о том же.

Мальчик скосил глаза и увидел Арлана, который тоже висел на потолке. Тот охал и перебирал руками в воздухе.

— Раз вы уже заняли свои места, — продолжал король, — спешу пригласить вас в мой волшебный театр! Представление начнётся с минуты на минуту.

— Но для начала, предлагаю познакомиться. Я — Зомбини, 31-й. Завистники и враги называют меня Кровожадным. Даже не знаю почему, — добавил он с лёгкой усмешкой. — Там, на потолке, висит мой доблестный зомбицейский Арлан. А тебя как зовут, человечек?

— Рома. — Голос мальчика стал тише обычного, а голова покраснела от прилива крови.

— Так-так, Рома. И ты, наверное, хочешь, чтобы я отпустил тебя домой, к маме и папе?

— Да, и ещё я хочу, чтобы вы развязали меня! Я сейчас потеряю сознание! И Арлана тоже развяжите.

— Твоё желание освободиться понятно. Но зачем тебе этот великан? Вы же почти незнакомы. Пусть себе болтается, — недобро улыбнулся король.

— Арлан спас меня, он мой друг! — вступился за зомбицейского Ромка.

— Друг? Ты произнес слово ДРУГ?? — переспросил король.

Расскажу тебе одну историю, наивный человечек, про дружбу. А ты, пока, повиси и подумай, — проговорил правитель.

— Дай-ка вспомнить. Ага. Двести три года назад, когда меня ещё называли Зомбини 31-й, Добрый, был у меня друг. Имени его не буду называть. Он этого не заслуживает…Стоп, а это что? — прервал своё повествование король. Его зелёный палец указал на золотой пол королевских покоев. На нём блестело несколько капель крови.

— Это из моего носа, кровь, — собрав все силы, закричал Ромка. — Отпустите меня!

— Слабый человечек, — с отвращением произнёс король и что-то нажал у себя в кармане.

Сандалии поехали в бок, по кругу и мальчик наконец-то оказался на ногах перед Его Величеством.

Без сил присев на пол, и вытерев рукою нос, пленник увидел, как сбоку, с грохотом отпал со стены зомбицейский. Арлан лежал теперь на полу, а на его лице сияла счастливая улыбка.