Олег Чайка - Магический Кристалл, или Невероятные приключения Насти и ее друзей

Она тихо подошла к кровати князя. Он умирал.

— Ближе, — еле слышно произнес Борил.

Настя наклонилась, слезы катились по ее щекам.

— Верь, ты спасешь своего друга и Белогорье. Это твоя судьба, не забывай об этом, чтобы не случилось. Я надеюсь на тебя.

Он закрыл глаза. Смерть забрала его к себе.

Настя плакала вместе с царевичем. Она не понимала всего, но ей казалось, что со смертью князя Борила уходят последние силы Белогорья.

Его похоронили в семейном склепе Дроздов. Каждый из присутствующих на погребении, не мог не думать о будущем. Появились первые панические настроения. Несколько десятков жителей покинули Белогорье, надеясь найти мирную жизнь за его пределами.

За несколько дней, проведенных в Белогорье, Настя изучила всю его историю. Теперь она знала о нем гораздо больше, чем о своей собственной стране.

Царевич Ярек рассказал ей все, что знал. Вдвоем они пытались найти возможный вариант спасения. Где только они его не искали: и в старых книгах, и в беседах с магами, и в собственном сознании. Но ничего не получалось. С каждым разом сомнения все увеличивались. Царевич не находил себе места от безысходности, а Настя решилась довериться судьбе.

Однажды, когда она вместе с друзьями прогуливалась по двору замка, Маркиз разговорился с одной канарейкой по имени Сизи. Он спросил у нее, вернулась ли та канарейка, которая отправилась с письмом в Гадарию.

— Она не вернулась, — грустно ответила Сизи. — Видимо, Чара умертвила ее. Удивляюсь, как вам удалось от нее улизнуть.

— Все вышло совершенно случайно.

— Может быть, также случайно вы нам поможете?

— Было бы просто замечательно, — Маркиз хотел казаться героем, — только моя хозяйка не знает, что именно мы должны сделать.

— Почему бы вам ни поговорить со старой совой? — спросила непринужденно Сизи.

— А кто это? — Маркиз навострил уши.

— Ей много лет, все зовут ее Чита. Она очень мудрая. Но в последнее время она ни с кем не общается. Живет затворницей. Наверно готовится к смерти.

— Было бы неплохо свести Читу и мою хозяйку. Глядишь, о чем-нибудь договорятся.

— Она не разговаривает с людьми. Считает их причиной всех бед. Гордость, знаете ли.

— Тогда может быть, она согласиться побеседовать с молодым образованным попугаем?

Сизи смерила Маркиза оценивающим взглядом.

— Не знаю, — сказала Сизи. — Но попробовать можно.

Они отправились к Чите, которая жила в темной роще недалеко от замка. Домик ее находился на высоком дереве среди густой листвы. Заметить его было не так-то легко. Если бы не Сизи, Маркиз ни за что бы его ни нашел. Жилище было настолько старым, что только чудом еще держалось на прогнувшихся ветвях.

— Последнее время она никого не принимает, но, думаю, в данном случае можно сделать исключение.

Сизи постучала по двери. В ответ была тишина.

Сизи постучала громче. За дверью послышалось некоторое движение, и раздался глухой голос:

— Меня нет дома.

— Чита, это я, Сизи, — крикнула Сизи громко и шепнула Маркизу, — она немного глуховата. Года, знаете ли.

Маркиз многозначительно кивнул.

— Чего тебе? — раздалось изнутри.

— Со мной попугай. Он из Гадарии. Говорят, что его хозяйка способна победить Воранов. Только никто не знает с чего им начать.

— Передай ему, что самый лучший способ помочь Белогорью, это не лезть в чужие дела. Убирайтесь, у меня полно дел.

Сизи покачала головой.

— Наверно у нее плохое настроение. Хотя, что-то я не припомню, когда оно было у нее хорошим.

Она предложила Маркизу лететь обратно.

— Я думал, что вы очень мудрая сова, — крикнул Маркиз, подмигнув Сизи, — оказывается вы обычная выжавшая из ума сварливая старуха!

За дверью воцарилась тишина. Сизи не на шутку испугалась наглости Маркиза. С Читой нельзя было разговаривать в таком тоне.

Вдруг дверь отворилась и в проеме появилась седая голова с маленькими окулярами на носу.

— Это кто здесь гнусавит? — спросила Чита, разглядывая Маркиза.

— Простите, но мне необходимо с вами переговорить, — произнес Маркиз как можно вежливей, — возможно в ваших руках находится наше спасение.

— Наглости вам не занимать, молодой человек. Я многое слышала о Гадарии, но судя по вам, это никчемная страна.

— Пусть так, — ответил Маркиз, — но если вы не переговорите со мной, я буду думать о Белогорье то же самое.

Сова хотела, было захлопнуть дверь, но, к счастью, в последний момент передумала и знаком показала, что они могут войти.

Внутри было темно и неуютно. Вдоль стен стояли какие-то коробки, стол был завален грязной птичьей посудой и остатками пищи.

Чита позволила гостям сесть на кушетку, а сама, ворча что-то себе под нос, принялась передвигать коробки.

— Я слышала об этой истории, — сказала Чита как бы между делом, — но она нисколько меня не заинтересовала. Поскольку более бесперспективного мероприятия мне встречать не приходилось.

— Почему? — удивилась Сизи.

— Вораны слишком сильны, чтобы дать себя победить какой-то девчонке.

— Но в нее поверил сам князь Борил. К тому же об этом упоминал Оракул и за ними охотятся Кровавые Псы. Это ведь не спроста.

— Тем хуже для них!

Чита закатила кверху глаза и уселась на пол.

Маркиз и Сизи внимательно за ней наблюдали.

— Не знаю в чем сила этой девчонки, — сказала Чита, не отводя глаз от потолка, — но знаю в чем сила Воранов.

— И в чем же она? — Маркиз как будто улавливал направление мыслей Читы.

— В их магии. А магия их держится на Оракуле. А Оракул держится на …

Она запнулась, уставилась на стол, как будто впервые заметила гору грязной посуды.

— Простите, у меня не совсем убрано. Я не ждала гостей.

— Оставьте, ваш беспорядок нам не мешает, — не выдержал Маркиз. — Так на чем же держится Оракул?

— Ах, да, — вспомнила Чита, — Оракул держится на …

— Говорите же! — допытывался Маркиз.

— Забыла! — грозно произнесла Чита. — Представьте себе, забыла. Могу я, в конце концов, что-нибудь забыть.

— Если вы не вспомните сию же секунду, я сообщу о вас царевичу Яреку, и он разнесет вашу лачугу в пух и прах!

— Да, я вспомнила, — выпучив глаза, провозгласила Чита, не обращая внимания на обидные слова Маркиза, словно их и не слышала. — Оракул держится на своих корнях!

— Тьфу! — не выдержала Сизи.

Маркиз был вне себя от ярости.

— Да, да, он держится на своих корнях, которые … живут за счет подземного болота, которое … скопило в себе великую магическую силу! Точно!

— Продолжайте, — боясь сбить ее, проговорил Маркиз.

— К сожалению, больше мне ничего неизвестно, — отчеканила Чита.

— По крайне мере, это хоть что-то, — вставила Сизи.