Джозеф Дилейни - Я - Грималкин (др.перевод) (ЛП)

Я кивнула.

- Спасибо, что откровенна со мной. Я могу только надеяться на то, что буду первой, у кого это получится. Я постараюсь снова стать тем, кем была раньше. Теперь скажи мне – где Торн? Я надеюсь, что голова до сих пор в безопасности в ее распоряжении?

- Она в безопасности. Она сейчас в моей комнате, спит сжимая в руках мешок, как всегда. Но за пределами этих четырех стен есть угрозы. Оставаться здесь дольше, значит навлечь на себя опасность. Ведьмы, которые создали кретча, хотели вступить в Пендл, но им отказали. Тем ни менее, некоторые здесь оказали им поддержку, и уже были первые стычки между враждующими группами. Большая битва неизбежна; если те, кто выступает против Дьявола проиграют, кретч придет на Пендл, чтобы выследить тебя.

Я кивнула.

- Тогда будет лучше, если я уйду, как только это станет возможным.

- Куда ты пойдешь?

- Я пойду в башню Малкинов, где даже кретч не сможет до меня добраться. После того как я буду внутри башни, голова Дьявола будет вне досягаемости наших врагов.

- А что с теми, кто ее охраняет?

- Мы разберемся с ними, если это будет необходимо.

- Ты возьмешь Торн с собой?

- Да. Она просто девочка, и я не хотела навлекать на нее опасность, но какой у меня выбор? Содержимое мешка является важнее чего или кого-либо. Кроме того, ламии могут позволить мне войти. Ведь я их союзник.

- Может, придется их в этом убеждать. Дикие ламии сами себе закон и не всегда логически мыслят.

- Ситуация изменилась. Одна из них уже практически одомашнилась и выглядит больше как человек, чем дикое существо. Вторая, хоть и по-прежнему летает, но уже говорит. Они сейчас трансформируются в свою домашнюю форму.

- Откуда ты знаешь это? – спросила Агнесса. – Я видела, как ламии кружили над башней, но не смогла пробиться через их оборону. Они возвели сильные магические барьеры.

Я не ответила. Ведьма держит такие вещи при себе и никогда не говорит другим больше, чем необходимо. Без сомнений у Агнессы тоже есть свои тайны, о которых она молчит.

Я перекинула свои ноги через край кровати, и Агнесса помогла мне подняться. Я чувствовала себя слабой, но была в состоянии ходить без посторонней помощи по комнате. Я присела на стул рядом с огнем, а Агнесса приготовила бульон. Через несколько минут из её спальни вышла Торн, таща за собой кожаный мешок. Ее рот открылся от удивления, а потом она улыбнулась и села на пол у моих ног.

- Это действительно приятно видеть тебя на ногах, - сказала она.

- Вряд ли, дитя. На данный момент, всё, что я могу – это сидеть на этом стуле. Но да, смерть решила забрать меня в другой день.

- Ты будешь чувствовать себя сильнее, как только скушаешь это, - сказала Агнесса, протягивая мне тарелку бульона. – Но я думаю, что тебе стоит провести здесь еще хотя бы один день, прежде чем отправиться в путь.

Я кивнула. Она была права. Отправиться к башне Малкинов в моем нынешнем состоянии было бы очень отчаянным и глупым решением.

На следующую ночь, снова поблагодарив Агнессу, мы отправились в путь к башне Малкинов. Мы двигались медленно, потому что я до сих пор чувствовала себя ослабленной, но дышать было довольно легко, и я не чувствовала боли.

Вскоре поселок Роугли был далеко позади нас, и мы увидели впереди Вороний Лес. Но мы не направились туда, по крайней мере напрямую.

Нашей первой целью был вход в тоннель, который вел в темницы башни. Раньше вход в них был известен только лидеру клана, но теперь его расположение было известно всему Пендлу, но присутствие ламий держало даже самых сильных ведьм на расстоянии. Мы вошли в заросли деревьев, которые окружали то, что когда-то было кладбищем. Надгробия склонились под невероятными углами и в земле были коварные ямы, скрытые подлеском – пустые могилы, из которых изъяли тела, прежде чем землю передали от церкви государству.

Там впереди, купаясь в бледном лунном свете, стояла разрушенная гробница, её крышу расколол молодой явор, который окутал тенью ее крышу и единственную дверь. Я вытащила маленькую темную свечу из набедренного кармана и пробормотала заклинание, чтобы зажечь ее. Торн сделала то же самое, и мы вошли в гробницу, пробираясь сквозь завесу паутины. На полу лежали разбросанные человеческие кости, которые были выкинуты со своих мест успокоения теми, кто нашел вход в тоннель; над ними, на шести каменных полках покоились останки погибших – все члены некогда богатой местной семьи. Теперь они разделили роскошь и богатство смерти.

Я поползла вдоль нижней полки, в пространство между плит, и пробралась в тоннель. Здесь был затхлый запах сырой земли, и было очень низко, что заставляло нас двигаться на четвереньках. Я оглянулась, и Торн улыбнулась мне. Она давно хотела исследовать эти тоннели и войти в башню. Теперь она получит то, чего желала. Я надеялась, что цена не будет слишком высока. Долгое время мы медленно двигались вперед. Это было трудно, так как мне приходилось проталкивать мешок впереди себя и делать это предельно аккуратно, чтобы не потушить свечу, но, в конце концов мы вышли к земляной камере. Прямо напротив нас был еще один вход в тоннель, но он был намного больше и с подпертым потолком.

- Может, я проявлю инициативу и понесу мешок некоторое время? – спросила Торн.

- Непременно дала бы тебе ведущую роль, но мешок это мое бремя, дитя.

Она вышла вперед и понюхала вход, пытаясь проверить без опасен ли он, затем быстро кивнула и вошла.

Я без колебаний последовала за ней. Я доверяла ее решению и в настоящее время, она вероятно была выносливее, сильнее, и лучше могла учуять опасность, чем я.

Через некоторое время мы пришли к бассейну со стоячей водой, его поверхность напоминала грязь. Здесь когда-то обитало темное существо под названием «вайт», созданное кланом Малкинов, чтобы охранять тоннель. Вайт был огромным раздутым телом утонувшего моряка; движимый его душой, связанной с волей его создателей. Такие существа, как правило, слепы, его глаза были съедены рыбами, прежде чем его тело спасли. Он скрывался под водой, и почувствовав приближение нарушителя, хватал его за лодыжку, затаскивал под воду и топил.

Вайты очень сильны и опасны, но этот был убит ламией, которая разорвала его тело на куски. Теперь все что о нем напоминало, это куски его тела и слабый запах гнили. Мы направились по узкому скользкому пути, граничащему прямо с водой и вошли дальше в тоннель. Пока не было ни намека на опасность, хотя ламия может скрываться где-то впереди, вне диапазона нюха. Я могла бы использовать кости из своего ожерелья, чтобы исследовать дальше дорогу, но мне нужно было сохранить запас своей костяной магии на будущее.

Мы достигли крепкой деревянной двери в камне, которая висела на петлях. Это был вход в подземелье. В дни, когда здесь были Малкины, он был надежно заперт.