Джозеф Дилейни - Я - Грималкин (др.перевод) (ЛП)

- Как ты себя чувствовала? – спросила взволнованно Торн. – Ты нервничала, или даже немного боялась? Я определенно боялась бы! Ты говоришь, что теперь ничего не боишься, но тогда ты была молода – тебе было не более семнадцати лет – и ты собиралась напасть на Дьявола на глазах у всего враждебного клана.

- Конечно, я нервничала, дитя, и была возбуждена и сердита. Если во мне и был страх, то он был похоронен очень глубоко под этими эмоциями, так что я его не чувствовала. Я знала, что Дьявол не будет долго находится в огне. Я должна была ударить прямо сейчас! Так что я покинула свое убежище среди деревьев и побежала к огню. Я вышла из темноты, в каждой руке держа по ножу, а третий я зажала в зубах. Я ненавидела Дьявола и была готова умереть, или от его силы, или от рук клана Динов.

Прежде я послала свою волю. Хотя я и имела власть держать его подальше от себя, но сейчас мне нужно было обратное: я пожелала, чтобы он остался. Я побежала вперед через толпу на окраине. Когда толпа стала плотнее, я начала расталкивать ведьм локтями и плечами, и их удивленные и сердитые лица оборачивались на меня. Наконец я достигла нужной точки и бросила первый нож. Он вонзился Дьяволу в грудь по самую рукоятку. Он громко и пронзительно вскрикнул. Я причинила ему немного боли, и его крик был музыкой для моих ушей. Он отскочил от меня сквозь пламя, так что два моих следующих ножа так и не достигли намеченной цели; но, не смотря на это, они глубоко пронзили его плоть.

- На мгновение он посмотрел на меня, своими похожими на щели, красными вертикальными зрачками. У меня не было возможности защититься от его сил, которые он мог призвать. Хуже всего, он наверняка найдет меня после смерти и будет вечно пытать мою душу. Так что я пожелала, чтобы он ушел. Уйдет ли он? Я задумалась. Или сначала он уничтожит меня? Но он просто исчез, забрав с собой все пламя и погрузив всех в темноту. Таковы правила. Я родила ему ребенка, так что он не мог находиться возле меня; тогда, когда я не хотела этого.

Вокруг началась неразбериха – крики гнева и страха; ведьмы разбегались во всех направлениях. Я скользнула в темноту и убежала. Конечно, я знала, что они отправят за мной убийц. Это означало, что я должна убивать, или быть убитой.

Я поспешила на север, пройдя мимо холма Пендл, а затем направилась на запад к далекому морю, по-прежнему продолжая бежать. Я точно знала, куда я направляюсь, я спланировала свой побег заранее: я хотела обосноваться на равнине к востоку от устья реки Вайр, впадающей в море. Я укрылась с помощью темной магии, но знала, что эта защита не будет достаточно сильной, чтобы скрыть меня от всех моих преследователей. Некоторые ведьмы имеют возможность видеть сквозь магию такого типа, и чтобы сражаться с ним, мне нужно место, которое даст мне преимущество.

Там была линия из трех деревень, расположенных примерно с севера на юг, и соединенных узкой дорогой, которая порой становилась непроходимой из-за прилива. Со всех сторон деревни были окружены болотом и сырым мхом.

- Река Вайр, была подвержена приливам и отливам, с большими соляными топями, а к северу-западу от Стаумина, в реке прямо на морском побережье, находился Арм Хил, небольшой холм из твердой земли, который возвышался над травяными кочками и коварными потоками, вдоль этого холма течение унесет в море любого неосторожного. С одной стороны река, с другой - соляные болота, и никто не сможет пересечь это, не будучи замеченным с этого выгодного местоположения. Любая ведьма, попытавшись, испытала бы боль, но я стиснула зубы и совершила переправу, остановившись ждать своих преследователей, зная что их будет несколько.

Мое преступление против клана Динов было ужасным. Если они поймают меня, я буду умирать медленно и в мучениях.

Первый из моих врагов появился в поле зрения в сумраке, выбрав путь по траве болота. Как у ведьмы, у меня есть множество навыков и талантов. Один из них оказался весьма полезным тогда. Это подарок, который есть у меня и у Торн. Когда враг приближается, мы чувствуем чего он стоит; его силу и способности в бою. Ведьма идущая через болото ко мне, была тренированная, но не настолько чтобы победить меня. Нет сомнений в том, что ее способность отслеживания уже давно пробралась сквозь мою магию и она выследила меня первой.

Я ждала пока она приблизиться, и затем показала себя. Я стояла на этом небольшом холме, четко выделяясь на фоне выцветающего красного неба. Она побежала ко мне, сжимая клинки в каждой руке. Она не пыталась двигаться из стороны в сторону; не пыталась представлять из себя тяжелую цель. Сейчас, я или она. Одна из нас умрет. Я вытащила свой любимый метательный нож из-за пояса и метнула его в нее. Я хорошо прицелилась. Он попал ей в горло. Она издала короткий булькающий звук, упала на колени и потом рухнула лицом вниз в болотную траву.

- Да, дитя, она была первым человеком, которого я когда-либо убила, и у меня в груди ненадолго закололо. Но боль быстро прошла, когда я сосредоточилась на собственном выживании. Я спрятала ее тело в траве, затолкав вниз, в грязь. Я не взяла ее сердце. Мы столкнулись с друг другом в бою, и она погибла с честью. Однажды ночью, эта ведьма вернется из мертвых и будет скитаться по болоту в поисках добычи. Так как она уже не предоставляла мне угрозы, я не могла отказать ей в этом.

- Если я умру раньше, чем ты, - сказала Торн, - пообещай мне, что возьмешь мое сердце. Я предпочитаю перейти непосредственно во тьму. Я не хочу задержаться здесь как мертвая ведьма, которая будет скитаться по лощине, ожидая пока ее дряхлое тело распадется.

Я кивнула.

- Если ты этого желаешь, я не откажу тебе. Но если я умру раньше, то не тронь мое сердце. Охотиться в лощине лучше, чем вечные мучения в руках у Дьявола. Если мы его не уничтожим, в один прекрасный день он будет ждать меня – и тебя тоже, Торн. Ты уверена, что не хочешь пересмотреть своё решение?

Торн покачала головой.

- Мы найдем способ уничтожить его, и тогда мы смело сможет пойти в темноту, к которой принадлежим. Однажды я смогу возродиться в новом теле: я еще раз стану ведьмой-убийцей и попытаюсь превзойти всё, чего я достигла в этой жизни.

Я улыбнулась. Ведьмы возвращаются не только как мертвые, жаждущие крови существа; иногда они могут перевоплотиться в совершенно новое тело и прожить вторую, или даже третью жизнь.

- Теперь заверши свою историю, пожалуйста, - попросила Торн. – Они послали и других за тобой, не так ли?

Я кивнула.

- Да. Я ждала почти три дня, пока следующая ведьма найдет меня. Их было двое, и они пришли вместе. Мы сражались, когда зашло солнце. Я помню, как река стала красной; казалось, будто она была наполнена кровью, а не водой. Я была молодой, сильной и быстрой, но у них было больше опыта и они знали много уловок, которые я не могла даже себе представить, как и не могла ничего противопоставить им. Они сильно ранили меня, и шрамы до сих пор остались на моем теле, но я много чему научилась, во время того боя. Борьба продолжалась больше часа, и была очень опасной, но я победила и тела еще двух Динов остались гнить в болоте.