Роланд Смит - Проверка на прочность

– Погоди! Куда вы летите?

– Лучше не говорить об этом по телефону! Перезвоню, как прилетим.

Гамильтон повесил трубку.

Эван помчался вниз, чтобы рассказать обо всем Шинейд. На диване сидел Иан, в здоровом ухе гарнитура, на коленях ноутбук.

– Что за спешка? – спросил он.

Эван сверкнул на Иана глазами. Нельзя ему ничего рассказывать.

– Пустяки.

Иан указал на мокрые джинсы Эвана.

– Научись делать перерывы в работе, чтобы сходить в туалет.

– Я кофе пролил!

– Ну да, конечно.

– Чем занимаешься?

– Как видишь, работаю. Кто-то должен во всем разобраться. И у меня неплохо получается, кстати.

«Кто-то должен доказать, что ты подлая крыса!»

Эван пробежал через кухню. Это был кратчайший путь к флигелю для гостей. Саладин тут же проскользнул в открытую дверь. Эван не обратил на него внимания, пока из гостиной не раздался вопль Иана. Обычно потасовки с котом смешили Эвана, но сегодня он даже не улыбнулся.

Эразм погиб…

Эван до сих пор не мог в это поверить. Он пробежал через задний двор и вломился во флигель, даже не постучав.

Шинейд сидела за столом и работала на компьютере. Она тут же захлопнула крышку ноутбука и обернулась.

– Что стряслось?

– Эразм погиб! Эми в Тимбукту! Гамильтон с Йоной в бегах!

– Лучше присядь и отдышись, – велела Шинейд. – Теперь начни сначала.

К пяти часам утра Эми, Дэн, Аттикус и Джейк, усталые, но довольные, добрались до аэропорта Тимбукту. Несмотря на то, что среди рукописей «Апологию» не нашли, Эми решила отплатить за доброту господину Танусу и его жене и предложила вместе лететь до Марокко.

– Куда направляемся? – спросил пилот.

– В Марокко, – ответила Эми. – Когда сядем, я сообщу вам следующий пункт назначения. Тут есть вай-фай?

– Появится, когда наберем высоту.

Едва самолет поднялся в воздух, Аттикус с Дэном отстегнули ремни и принялись раскладывать на полу копии «Апологии». Дэн поминутно смотрел на свой мобильник, ожидая нового сообщения. На высоте шесть тысяч метров он его получил. Только не от А.Дж. Т., а от Шинейд.

«Эразм погиб. Луна Амато убита. У меня есть доказательства того, что Иан предатель. Пусть Эми позвонит или свяжется со мной по скайпу как можно скорее».

Дэн тупо уставился в телефон, буквы долго не складывались в слова. Ему просто не верилось, что весь этот ужас действительно случился. Эразм погиб… Такого не может быть!

Дэн подошел к сестре. Она включила ноутбук и решила повозиться со своими записями, как делала всегда. В кои-то веки она выглядела спокойной и расслабленной, словно не подозревала, что такое – ожидать неприятностей каждую минуту и даже секунду своей жизни. И этот хрупкий покой Дэн собирался разрушить…

– Эми… – Он робко коснулся плеча сестры и сообщил ей тяжелую весть.

Эми пришлось прочесть сообщение несколько раз. Брат сидел напротив и смотрел во тьму за окном.

– Не может быть. Этого просто не может быть!

По лицу девочки побежали слезы. Ведь это она отправила Эразма в логово Весперов! Она виновата в его гибели…

Вдруг кто-то позвонил по скайпу, и Эми машинально ответила. На экране появилось лицо Иана Кабра.

– Привет, Эми! – радостно сказал Иан. – Ты сейчас где?

– Ты прекрасно знаешь, где я! – ответила Эми. У нее перехватило дыхание от внезапно накатившей ярости.

– Вообще-то понятия не имею, – пожал плечами Иан. – Звоню сообщить, что мне удалось кое-что разузнать. Моя мать…

– Как ты мог?! – закричала Эми. – Как ты мог поступить так со своей сестрой?

– Ты о чем? Как и ты, я пытаюсь разыскать Натали…

– Эразм погиб!

– Эразм – что?

– Ненавижу тебя, Иан Кабра! – Эми захлопнула ноутбук с такой силой, что экран треснул.

Звякнул телефон Веспера. Эми выхватила его из сумочки и тоже едва не разбила. Она глубоко вздохнула и нажала кнопку. Открылась фотография заложников. Выглядели они ужасно. Комбинезон Нелли порван, лицо и рука распухли. Алистер Оу стоит в лохмотьях, колено в крови. Все остальные тоже изранены, кроме Теда и…

– Где Феникс? – вскрикнула Эми и протянула телефон брату. Сама она ничего не могла разобрать, слезы застилали глаза. – Скажи, что видишь Феникса!

– Ты о чем? – не понял Дэн.

– Феникса на фото нет…

Дэн вскочил, взял телефон и посмотрел на фотографию. Он резко побледнел, на щеках проступили красные пятна.

– Это еще ничего не значит! – пробормотал он, словно и сам не поверил увиденному. – Вероятно, его куда-нибудь перевезли.

– И их осталось шесть! – горестно повторила Эми, чувствуя, как у нее темнеет в глазах.

Телефон снова звякнул. Пришло текстовое сообщение. Брат с сестрой прочли его вместе.

«Феникс Уизард сидел на стене. Феникс Уизард разбился во сне. Вся Весперова конница, вся Весперова рать не могут Феникса, не могут Уизарда, Феникса Уизарда, Уизарда Феникса собрать! Неужели вы думали, что получите награду за позорно проваленную миссию в Пергамском музее? Как видите, кое-кому она дорого обошлась. Возвращайтесь в Штаты в ближайшие двадцать четыре часа, не то еще один Кэхилл разобьется.