Шеннон Хейл - Огненная Энна

— Не будь такой тупой, Энна-девочка! Я знаю, что между вами что-то было.

— Ничего не было, балбес! Мы с Финном всегда были добрыми друзьями, но он никогда не бегал за мной.

— Ой, да брось ты! — возразил Рейзо. — Я бежал за очень-очень симпатичной Беттин от Еловой Рощи до Высоких Сосен, но это не помешало ей выйти замуж за мошенника Оффо.

— Рейзо, мы ведь говорим обо мне и Финне. Мы все равно что змея и заяц.

— По-твоему, он похож на зайца?

Энна взглянула на Финна: тот атаковал нового партнера и колотил мечом по щиту противника, пока тот не попросил о пощаде.

— Он… изменился, да? Я теперь и не знаю, что о нем думать.

— Это война, — обыденным тоном произнес Рейзо. — Она на всех подействовала, и на тебя тоже. У тебя теперь постоянно нахмурен лоб, и вид встревоженный, а прежде я видел такое, лишь когда у тебя куры заболевали.

Энна рассмеялась. При этом звуке Финн оглянулся и посмотрел на нее. Его противник, воспользовавшись моментом, сильно толкнул Финна, и тот упал на землю. Рассерженно вскочив, он ринулся в атаку и нанес несколько сильных ударов по щиту напарника, прежде чем командир крикнул: «Довольно!»

— Честно говоря, я никогда его таким не видела, — сказала Энна. — Тебе не кажется, что он хочет… ну, произвести впечатление на кого-то?

— Именно так, — кивнул Рейзо. — Знаешь, у Финна появилась девушка.

— Что-что? О чем ты?

Рейзо кивком указал на тоненькую девочку, прислонившуюся к столбику изгороди. Она внимательно наблюдала за схваткой, и на ее губах блуждала улыбка.

— Хезел? — с нескрываемым удивлением произнесла Энна. — Финн и Хезел?

— Похоже на то, — подтвердил Рейзо.

— Но… но она даже не из Леса, и она такая тощая!

— Она племянница капитана Монулфа и совсем недурна собой, а кроме того, отличная повариха.

— Ха! — Энна с удовольствием припомнила, что однажды видела эту девушку в кухне дома городского совета, когда та сожгла каравай хлеба. — Хорошенькая и племянница капитана — это вряд ли верный способ завоевать настоящую любовь Финна.

Рейзо улыбнулся от уха до уха:

— Да ты ревнуешь, Энна-девочка?

Энна ответила бешеным взглядом:

— Не будь идиотом, Рейзо! Я просто считаю, что городская девица Финну не подходит.

— Стоп! — крикнул наблюдавший за тренировкой командир.

Финн вполне дружески ударил мечом по мечу партнера и покинул круг. Энна посмотрела туда, где стояла Хезел. Та исчезла.

Какой-то паж коснулся плеча Энны и сообщил, что светловолосая госпожа зовет ее на собрание в городском общественном доме. Энна встала.

— Приходи еще, — сказал Рейзо. — Когда у Финна настроение будет получше.

— Погоди, — негромко произнесла Энна.

Рейзо повернулся к ней, ожидая, когда она заговорит. А Энне действительно хотелось заговорить. Вчера она почти потеряла власть над собой, и это ее испугало. Ей необходимо было рассказать кому-то о том, что происходит у нее внутри. Кому-то, кто не стал бы ее осуждать, кто мог бы помочь. Она не хотела беспокоить Изи, а Финн, похоже, больше не желал ее слушать. Может, рассказать обо всем Рейзо?

У него было такое юное, мальчишеское лицо, но при этом на одной щеке виднелся шрам, оставленный стрелой, а другой шрам спускался с шеи под рубаху. Обе раны были довольно серьезными, но Рейзо не обращал на них внимания. Когда Рейзо получил копье и щит из рук короля, он плакал не скрываясь. Он был самым безобидным, самым смешным и самым милым из всех, кого знала Энна. Он был так похож на Лейфера…

— Я… ну… увидимся позже, — вот и все, что смогла выговорить Энна.

— Конечно, — фыркнул Рейзо. Он уже собрался уйти, но снова повернулся к ней: — Энна, не смей даже заикаться Оффо о том, что я говорил про Беттин. Я понимаю, что это безнадежно, но я никогда никого не полюблю, кроме нее, и умру в одиночестве!

Энна вздохнула:

— Твоя голова набита глупостями, раз ты такое говоришь. «Умру в одиночестве»! Вы с Финном до сих пор не повзрослели.

Городской общественный дом представлял собой одноэтажное здание с одним большим помещением внутри и единственными в городе застекленными окнами, и сегодня его плотно окружали солдаты. Страж, стоявший у входа, впустил Энну внутрь. В центре зала несколько сдвинутых вместе маленьких столов образовали один большой прямоугольник. За этим большим столом сидели Джерик, Изи, премьер-министр Тиадаг и два капитана, Тейлон и Монулф. Еще несколько капитанов стояли позади них. Изи и Тейлон о чем-то тихо говорили. Энна вспомнила, что они соотечественники. Тейлон сопровождал Изи в путешествии из ее родного королевства Килденри. И остался в Байерне как ее защитник, а потом стал капитаном личной королевской сотни.

Когда Энна подошла, Тейлон кивнул ей и вернулся на свое место рядом с Монулфом.

— Что случилось? — спросила Энна.

— Военный совет с Тирой, — ответила Изи. — Из их лагеря в Айболде вчера явился посланник. Мы все немножко нервничаем. Мне бы хотелось, чтобы ты была рядом.

— Да, конечно. А ты… с тобой все в порядке? — Энна только теперь сообразила, что Изи выглядит слишком спокойной. — Ты какая-то не такая.

— Заметила? — Изи улыбнулась. — Да, мне бы следовало всерьез волноваться. Но наш врач дал мне ужасно горький чай. Я от него сразу становлюсь сонной, но, по крайней мере, выспалась этой ночью. Только мне кажется, он притупляет мои ощущения. Я слышу большую часть новостей, что приносит ветер, но не очень громко. Я даже не знала, что ты вошла в комнату, пока не увидела глазами.

Снаружи донеслись стук конских копыт и голоса, и все в комнате замолчали и даже как будто распрямили плечи. Энна заняла свое место, встав за стулом Изи. Она всегда там стояла, место было почетным, но от усталости у нее подгибались ноги, и пришлось схватиться за спинку стула для поддержки. Через несколько мгновений в зал вошла делегация Тиры. Почти все воины были одеты в синие куртки и сшитые из кусочков кожи жилеты, и каждый держал в руке короткое копье. Энна открыто уставилась на них, сверкая глазами на каждого, кто ловил ее взгляд. Предводителем тирианцев был седовласый капитан по имени Тиедан. Энна слышала, что члены королевской семьи Тиры в битвах не участвовали, а женщины оставались дома.

После обмена официальными приветствиями говорили только Джерик и Тиедан, и Энне было непонятно, зачем вообще собрались здесь все остальные. Она вдруг заметила, что не слишком прислушивается к разговору, зато внимательно рассматривает тирианских мужчин и думает о битве на поле под Остекином, об убитых солдатах, о Лейфере. В очаге выстрелило полено, и звук этот был таким же громким и отчетливым, как какое-нибудь слово. Энна почувствовала, что начинает потеть.

Теперь говорил Джерик:

— Думаю, разумно было бы вспомнить, что речь идет не только о землях. Речь о людях. Люди в захваченных вами деревнях и городах — жители Байерна.