Ай Рин - В поисках пропавшей экспедиции

— Надо немного отдохнуть, неизвестно, сколько там еще таких холмов, — произнесла Аня.

Но Лена даже не хотела слышать об отдыхе. Она начала подниматься наверх. За ней последовали ребята. Поднявшись на верхушку холма, путники увидели, что весь остров состоит из рядов таких холмов.

— Интересно, за каким же из них овраг?! — опешила Лена.

Борис внимательно оглядел все холмы. Над одним из них он заметил небольшое марево. Как будто воздух там клубился.

— Овраг вон там! — сказал он, указывая на этот холм.

— Почему? — спросила Аня.

— Не знаю, но он там, и нам надо торопиться.

Борька решительно направился в сторону холма. Лена и Аня поспешили за ним. И хотя холм был недалеко, но постоянные спуски и подъемы совсем утомили наших путешественников. Наконец они стали подниматься на нужный холм. Когда наши герои достигли макушки, сзади раздался внезапный крик:

— Подождите нас!

Борис оглянулся. Позади их догоняли Первый и Влад.

— Ура! — закричала Аня. — Они все-таки успели!

Лена молчала. Меньше всего ей хотелось, чтобы Влад увидел ее такой. Но было уже поздно. Влад и Первый приближались.

— Хорошо, что вы еще не спустились в овраг, — заметил Влад. — У него есть нехорошее свойство менять свое местоположение после того, как в нем кто-нибудь побывает. Ну здравствуй! — сказал он, обращаясь к Лене. — Да, время тебя не пощадило, но, слава богу, это обратимо.

С этими словами он обнял старушку. Лена расплакалась. Влад утер ей слезы и сказал:

— Ну… Сейчас не время, Судьба ждет нас!

Борька глянул вперед. Перед ним вился, подобно змее, длинный и довольно широкий овраг.

— Наконец-то мы у цели! — обрадовался мальчишка.

— А вы лучше спуститесь с холма и ждите внизу, — произнес Влад, обращаясь к Борису, Ане и Первому. — Сейчас начнутся пространственные изменения, мало ли что…

Влад взял Лену за руку, и они вместе спустились в Овраг Судьбы. Борис, Первый и Аня бегом кинулись по склону холма вниз. Не успели они еще достичь его подножия, как в воздухе послышалось слабое шипение. Оказавшись у подножия, Первый, Борис и Аня стали свидетелями феерического зрелища. Сначала над холмом начал клубиться черный дым, затем посыпались искры.

— Прямо вулкан какой-то, — удивилась Аня.

Потом воздух над холмом стал менять свой цвет от ярко-оранжевого до темно-фиолетового. В этот момент на вершине холма показался мальчишка лет четырнадцати. Это был Влад.

— Где Лена? — крикнул он.

— Еще не вернулась, — прокричал в ответ Первый.

Мальчик вновь нырнул в клубы дыма. Через минуту он появился вновь. Он тащил за руку девчушку лет пяти. Та упиралась и кричала:

— Я неправильно посчитала шаги, мне нужно вернуться.

— Уже поздно, — отвечал Влад и тянул девчонку вниз.

Через пару минут они были уже у подножия холма.

— Быстро уходим, — громко сказал Влад. — Сейчас овраг исчезнет!

Путешественники поторопились подняться на другой холм. Едва они достигли его макушки, как земля затряслась, что-то хлопнуло, но за этим ничего не последовало. Борис оглянулся. Там, где только что был холм с маревом, лежала небольшая равнина.

I— Ну вот, — констатировал Влад, — прощай, овраг!

Пятилетняя девочка плакала. Первый погладил ее по голове.

— Не плачь, Лена, лучше быть маленькой, чем старой!

— Я ведь не знала, сколько мне лет на самом деле, когда я была старушкой, и сделала лишние шаги.

— Хорошо еще, что не сделала больше, — усмехнулся Первый. — А то стала бы младенцем и не смогла бы выбраться сама из оврага.

— Я бы ее вытащил, — засмеялся Влад. — Ну что, скоро ночь! Пора отсюда уходить. Ночью болота опасны. Нам нужно успеть добраться хотя бы до Ведьминого острова.

Путники быстро направились назад к болоту. Идти было легко. У всех поднялось настроение. Да и Лена теперь не отставала. Но все равно, когда наши герои достигли Ведьминого острова, на небе уже появились первые звезды.

Когда путники выбрались на остров, неизвестно откуда прозвучал голос:

— Ну вот! Предсказание сбылось!

Тотчас вокруг вспыхнуло множество костров. Толпы ведьм, видимо, уже поджидали Бориса и его друзей. Вдруг прямо из воздуха к ним шагнула женщина в черном. От неожиданности Борька и его друзья вздрогнули.

— Стелла! — произнес Борис.

— Вот видишь, — сказала женщина в черном, — теперь ты не один. С тобой путники. Кроме того, среди вас есть девочка и существо из нашего мира. Приветствую тебя, Следующий!

— О чем это она? — шепотом спросила у своего друга Аня.

— Потом объясню. Не обращай внимания.

— Мы давно ждем вас, — продолжала тем временем Стелла. — Столы накрыты, угощение расставлено. Пойдемте!

Она повернулась и пошла на другую часть острова. Наши герои последовали за ней. Они зашли в великолепный шатер. Действительно, там стоял огромный стол, полный всяких яств. Поскольку путники очень устали и вымотались после всех переходов через болота, то они по достоинству оценили это убранство. Стелла жестом пригласила всех садиться. Все расселись вокруг стола.

— Вижу, вам удалось поймать судьбу за хвост, — усмехнулась колдунья.

— Да, мы нашли овраг, — кивнул Борис.

— Но твоя миссия не выполнена, — медленно продолжила Стелла.

Борька кивнул, но ничего не ответил. Главная ведьма понимающе посмотрела на него и щелкнула пальцами. Внезапно они оказались одни. Исчезли все спутники Бориса.

— Куда? Куда они делись? — испугался мальчуган.

— Я отправила их в параллельный мир. Не бойся! Они там сейчас точно так же сидят за столом и едят. Более того, они еще и общаются с нами, так как я там оставила наших двойников.

— Но зачем?

— Мне показалось, что ты не хочешь, чтобы твои друзья знали обо всем. Поэтому мы сейчас одни. Если у тебя есть вопросы, я отвечу на них.

— Хорошо… Где мне найти оберег?

— Начнешь искать в институте, в библиотеке. Там есть нужная информация.

— Мне можно попасть в Мир Творца?

— Не сейчас. Ты — существо с положительной энергетикой. Ампии не пропустят тебя.

— Кто эти ампии?

— Узнаешь в свое время.

— Мир Творца, какой он?

— Он другой. Там многое нематериально. И там нет времени.

— Как мне встретиться с Творцом?

— Он сам встретится с тобой.

— Скажи, а мой колдовской дар, когда он проявится в полной мере?

— Твой дар всегда с тобой. Только ты не умеешь с ним обращаться. Все приходит с опытом.

— Спасибо, Стелла!

— Была рада помочь…

Колдунья вновь щелкнула пальцами, и рядом снова оказались Аня, Влад, Лена и Первый.

— И что дальше? — спросила, смеясь, Аня, глядя на Борьку.

— Что дальше? — не понял Борис.

— Ну, ты же сейчас рассказывал анекдот про философский камень…

— Извини, забыл, — тряхнул головой паренек.