Джон Эспозито - Кошмарный Квартет [litres]

Когда грохот с небес затих, Таниша первой спросила:

– Ну? Что это было?

– Что?

– Твоё желание. О чём ты попросила?

Кейла подняла руку в знак протеста.

– Нет, не говори!

Это было странно. Остальные уже поделились своими желаниями.

– Почему? – спросила Кессиди. – Что в этом плохого?

– Потому что, – Кейла указала на руку Уиллы, – если она его расскажет, оно может и не исполниться.

О чём это она? Уилла посмотрела вниз. Ведьмина кость была сломана пополам.

Впрочем, Кейлу никто не послушал. Кессиди и Таниша не собирались ложиться спать в неведении и обрушили на Уиллу шквал догадок, от логичных до самых нелепых. Уилла отрицательно мотала головой после каждой из них. Она мотала головой так много раз, что в какой-то момент ей почти всерьёз показалось, что та отвалится и укатится прочь.

Жаль, но этого не случилось. (Голова без тела уже была в прошлой истории.)

Где-то после сто одиннадцатого предположения, от которых хотелось выдернуть все до единой пряди ярко-розовых волос, она решила сказать девочкам что-нибудь – что угодно, лишь бы те наконец замолчали. Так что Уилла призналась:

– Мир во всём мире.

Таниша и Кессиди посмотрели на неё так, словно она нанесла им личную обиду.

– Мир… что? Не может быть! Ты потратила такую прекрасную возможность на мир во всём мире?

Это был ужасный поворот для них, кто предпочёл бы пожелать дизайнерские туфли, поездку в Париж или новенький «Феррари». Но мир во всём мире? Скукота .

Уилла откатилась в свою часть палатки и застегнула молнию спального мешка до самой макушки.

– Доброй ночи.

Лежать на земле было не очень удобно. Может, стоило пожелать кровать?

Всего через несколько минут девочки задремали, погрузившись в сны о дизайнерских туфлях, поездке в Париж и новеньком «Феррари». Все, кроме Уиллы.

Уилла прокралась во двор, миновав овощные грядки, к прямоугольнику земли, где были погребены её питомцы. Где свой последний приют этим утром нашёл Пухлик. Земля, забившаяся между её пальцами ног с розовыми ногтями, была ещё влажной. А на глубине тридцати сантиметров в своей картонной коробке начинало шевелиться пушистое тельце, которое когда-то было Пухликом. Его глаза открылись, и мёртвая морская свинка, даже не успев сообразить, где находится, начала прогрызать себе путь на свободу из пластикового пакета для сэндвичей. На очереди была картонная коробка, которая быстро пала от острых зубов грызуна. Главной проблемой была земля. У мёртвых всегда так. Но Пухлик родился отличным землекопом. Или умер им, выбирай сам. Морская свинка быстро прорыла себе ход сквозь слабо утрамбованную землю и вернулась в царство живых. Воздух. Свобода. Еда!

Уилла увидела, как земля зашевелилась у её ног. Это был он, её маленький пухленький медвежонок. Точнее, его останки. Уилла упала на колени и начала счищать рукой верхний слой земли. Нужно его освободить. А то и сделать искусственное дыхание, если придётся.

Округлая мордочка её воскресшего грызуна показалась над землёй. Это был Пухлик – вернее, то, чем он стал. Когда-то тёплые ореховые глаза теперь пылали огненно-красным, отражая его зверский, ненасытный голод. Он не стал ждать, когда Уилла, его главный слуга при жизни, вытащит его пухлое тельце из могилы. Пухлик выбрался из земли сам, извиваясь и подтягиваясь, а Уиллу начало мутить от ужаса.

Теперь он был свободен.

Уилла упала назад, приземлившись на локти, и попыталась отползти. Пухлик направился к ней, в его покрытом грязью тельце извивались черви. Когда он взобрался по её ноге и направился к горлу, Уилла вдруг поняла, что существо, которое сейчас так пугало её, имело мало общего с питомцем, которого она когда-то обожала. Пухлик-зомби раскрыл рот – неестественно широко – и обнажил верхние резцы, ставшие гораздо длиннее и острее, подпитанные землёй, как овощи её мамы – удобрениями.

Гррррр-иииии!

Он издал жуткий вопль ненасытного голода. Уилла почувствовала тошнотворный запах: картон и клубника вперемешку с гнилью. Намерения существа были до боли ясны: «боль» – главное слово. Время ужина давно прошло, и Пухлик хотел есть.

А все мы знаем, что едят зомби!

УИЛЛА ВЗДРОГНУЛА И ОТКРЫЛА ГЛАЗА. Она обнаружила себя в палатке, запутавшейся в спальном мешке. Ужасающий визг до сих пор звучал в её ушах. Плохой сон? Да, конечно, как скажешь . Остальные девочки ещё спали. Уилла услышала леденящие душу звуки из угла палатки. Она включила лампу и обнаружила там… Кейлу, храпящую, как носорог. Ей точно стоит показать свою сопелку врачу.

К тому моменту Уилла окончательно проснулась. Она подумывала почитать: у неё всегда была при себе книга ужасов. Но это только взбодрит её бедный мозг, и тогда она не уснёт ещё вечность. А Уилла хотела спать. Может, немного свежего воздуха исправит ситуацию. На счастье, погода уже успокоилась и была точно такой, какую обещал прогноз. Не было ни грома, ни молний. Как и говорила её мама, чудесная ночь.

Так что Уилла последовала примеру персонажей жутких историй. Она выбралась из спального мешка, открыла молнию на палатке и вышла наружу, захватив с собой только лампу. Совсем как во сне. Только на этот раз она не спала. Отличная идея, Уилла. Это точно тебе поможет. Хе-хе-хе.

Тонкая пелена тумана укрыла землю у её ног. Ничего. Уилла знала весь путь наизусть. Она решила навестить кладбище питомцев, отдать дань уважения не только Пухлику, но и своим кролику, попугайчику и рыбке – питомцам, брелоки с фигурками которых висели на её браслете.

Но, как только она вошла в сад, что-то хрустнуло под её ногой. Уилла не хотела смотреть вниз. О, но должна была. Это оказалась коробка из-под замороженных штруделей, разорванная на мелкие кусочки. Уилла повела лампой, освещая остальную часть сада.

Зрелище, которое ей открылось, точно разобьёт сердце её мамы. Овощи были уничтожены! Помидоры превратились в кетчуп. С огурцами и салатом тоже можно было распрощаться. Впрочем, редис стоял… совершенно, абсолютно нетронутым. Видимо, существо, устроившее этот хаос, не стало подрывать редис.

Уилла не знала, вернуться ли в палатку или осматриваться дальше. Она выбрала второе – того требовали время суток и жанр. Дьявольски ясный знак того, что впереди неприятности, – ради них ты, впрочем, и читаешь.

Уилла подошла к надгробиям и опустилась на колени рядом с первым. Могила Золотка, её золотой рыбки, оставалась нетронутой. Она перешла к следующей могилке: Руди, кролика, тоже никто не потревожил. Покойся с миром, дружище . Третий, эм… участок принадлежал попугайчику Полли. Место, где Уилла упокоила птичку два с половиной года назад, ещё можно было разглядеть. Ловить ему червяков уже было необязательно – понимаете, о чём я?