Джим Хайнс - Тамора – королева гоблинов [litres]

Мисс Анна вздохнула и кивнула. Пикси подтащили её к столу, и она ткнула носом в маленькую веточку, лежащую позади ноутбука.

– Видимо, она наложила заклинание, стирающее часть памяти, – сказала Спрайт. – Если подойдёшь близко, то забудешь о своих намерениях. Это защитит её компотнер… компостер… – или как там эта штука называется, – но никому не навредит и не вызовет подозрений.

– И как его отменить? – спросила Тамора.

Пуквук оттолкнула девочку и хлебным ножом разрубила ветку надвое. От концов половинок поднялся дымок. Пуквук заморгала и уставилась на сломанную ветку.

– Что случилось?

– Грубо, но эффективно, – признала Спрайт.

Пуквук удивлённо смотрела на нож в своей руке.

– Я сражалась с веткой?

– Да, – ответила Тамора. – И победила. Спасибо.

– Пуквук, победительница хвороста! – Гоблинша фыркнула и утопала в коридор. – Странный дворец. Где мы вообще? Попахивает магией.

– Проследите кто-нибудь за ней, чтобы она не выскочила на проезжую часть или не принялась воевать с унитазом.

Тамора повернулась к ноутбуку. Названный Кариной пароль сработал чётко, и Тамора быстро нашла нужные файлы. Кроме расширения к «Войнам драконов IV» обнаружились ноты к мелодии для скрипки и аудиофайл под названием «Моцарт_ремикс».

– Карина, ты говорила, Кевин любит классическую музыку? – спросила Тамора.

– Так и есть.

Спрайт прошла по столу к экрану ноутбука, поводила перед ним рукой, потом ткнула пальцем в одну иконку.

– И как ты управляешься с этим волшебным окном?

– Оно не волшебное, – ответила Тамора. – Просто разворачиваешь список недавних документов и просматриваешь. Мисс Анна послала Андре расширение для игры. Для Кевина она, видимо, добавила мелодию в файл «Моцарт», а Лиззи, которая играет на скрипке, отправила ноты. Как только они послушали эти композиции, то были готовы к восприятию второй части заклятия. – Тамора присоединила к ноутбуку наушники отца и оглянулась через плечо на мисс Анну. – Интересно, подействует ли та же самая музыка на эльфа.

Мисс Анна стала дёргаться и извиваться.

Гоблины бросились на кровать, чтобы удержать её на месте. Тамора поднесла к ней компьютер. Спрайт сунула наушники в уши эльфийке.

– Сейчас узнаем, – проговорила Тамора и включила аудиофайл.

***

Был только один способ проверить действие магии. Мак забрался в кабину фургона, сунул руку за спинку пассажирского сиденья и достал флейту.

Взяв инструмент в руки, Карина поморщилась:

– Что с ней случилось?

– Лучше тебе не знать, – ответила Тамора. – Извини. Я пыталась отмыть её.

– Не могу поверить, что мисс Анна оказалась злодейкой. Мы ей доверяли.

– Знаю. – Тамора обернулась к отцу.

Он лежал около крыльца, наполовину скрытый кустами. Пряди волос превратились в длинные стеклянные трубочки изящной формы. Некоторые из них сломались во время падения, но в остальном он был цел.

– Мы вернём тебя, папа.

Глаза отец закрыть не успел. Превращаясь в стекло, он поднял руку, чтобы защитить лицо, а вторую протянул к кусту, чтобы смягчить падение. Был ли он в сознании? Мог ли видеть и слышать происходящее вокруг?

– Что, если Карина не сможет подчинить себе эльфа? – обеспокоился Мак.

– Смогу. – Карина, на удивление спокойная, пробежала пальцами по клапанам. – Я слышу песню флейты. Пусть мисс Анна использовала её в своих интересах, но это мой инструмент, и он хочет, чтобы на нём играли.

Тамора стискивала в руках нож, который они забрали у эльфийки. Деревянная рукоятка была тёплой, а лезвие холодным как лёд. Девочка даже испугалась, что оно может заморозить её.

– Тебе лучше остаться здесь, – мягко произнесла Карина. – Ты слушала саундтрек, который мисс Анна записала для Андре, а значит, заклятие может затронуть и тебя. Мак, пойдёшь со мной?

Он кивнул.

Карина сжала плечо подруги.

– Вы с Маком и мистером Картером спасли меня.

– Гулк помогал, – вставил гоблин.

– Конечно. – Карина улыбнулась. – Теперь моя очередь. Мы спасём вашего отца, обещаю.

Тамора проводила взглядом подругу и брата, уходящих в дом.

– Злодейские эльфы. – Гулк взглянул на отца девочки и поник. – Убивать гоблины. Убивать пикси. Убивать люди.

– Не может быть, чтобы все они были закоренелыми злодеями. – Тамора села на крыльцо и обняла колени. – Разве нет среди них тех, кто не хочет войны? Вы сбежали из своего мира. Почему нет эльфов, которые поступили точно так же?

– Наверное, их убить злые эльфы.

Тамора шмыгнула носом.

– Прости меня, папа, я просто хотела помочь друзьям.

– И гоблинам? – добавил Гулк.

Девочка грустно, тихо усмехнулась.

– Я так и сказала: друзьям.

Гулк вытаращил глаза.

– Хорошая королева.

– Да уж. – Тамора покачала головой. – Вам с Маком пришлось спасать меня из зоопарка. Помнишь? Я не владею магией и не знаю, как открыть портал и доставить вас домой…

– Глупая королева. – Гулк всплеснул руками. – Гулк не хочет домой. В Пансон нет собачьих конфеток.

– Почему я, Гулк? Почему ты хочешь, чтобы человеческая девочка правила вами?

– Гоблины слишком жадный. Эльфы слишком… эльфы.

– Ну почему не Карина? Или Мак. Он больше разбирается в этом, чем я. Из него выйдет хороший король.

– Глупая девочка, – повторил Гулк. – Королева – не самый умный. Королева – не самый лучший воин. И не волшебник. Королева – защитник. Королева Тамора защитила громких маленьких собачек от гоблины. Защитила дом от гоблины, с огромным лохматым чудовищем. Защитила гоблины и пикси от дракона.

– Но не смогла уберечь своего отца от чар эльфа.

– Всех нельзя защитить. – Гулк пожал плечами. – Может, защитишь его потом.

Тамора кивнула, одновременно ощутив тепло и испуг от его слов. Гоблин верит, что девочка защитит их. Что, если он ошибается?

Послышались шаги, и ей не пришлось подыскивать ответ. Из дома, держа двумя руками флейту и покачиваясь, вышла Карина. Тамора подскочила и взяла её за руку. В то же самое время два пикси подлетели и схватили девочку за плечи.

– Думаю, получилось. – Карина захихикала. – Я сыграла мелодию из сериала «Флинтстоуны» – мы репетировали её в ансамбле – и велела мисс Анне во всём подчиняться тебе, Маку и мне.

И она рухнула на землю.

***

Два пикси усадили Карину на диван в гостиной, где она сразу крепко заснула. Убедившись, что подруга в безопасности, Тамора и Мак направились наверх в комнату мисс Анны.

– Что случилось с Кариной? Почему она потеряла сознание? – Тамора отклеила краешек скотча, чтобы пленница могла ответить.

– Магия высасывает из того, кто накладывает заклятие, силу. Девочка не может пользоваться мощным эльфийским волшебством. Но для человека она справилась хорошо. У неё удивительно твёрдая воля, особенно если учесть недостаток тренировки. Я горжусь ею.