Джим Хайнс - Тамора – королева гоблинов [litres]

Телефон зажужжал, привлекая подозрительные взгляды сидящих рядом гоблинов. Когда Тамора изогнулась, чтобы достать мобильник из кармана, налокотники прищемили ей кожу.

– Не опасно, – заверил соплеменников Гулк. – У королевы Таморы есть волшебный ящичек с окошком.

Несколько гоблинов стукнулись головами, пытаясь рассмотреть странные знаки в «ящичке».

Мак: «Интересно, что скажет полиция, если нас сейчас остановят?:-)»

Тамора, сгорбившись над телефоном, ответила.

Тамора: «Я почти мечтаю об этом. Гоблинов пучит на неровной дороге».

Мак: «Лол».

Тамора открыла на телефоне карту, чтобы проследить их путь по Большеречью. У дома Карины они должны быть меньше чем через пять минут. В голове у неё стали носиться насмешливые мысли, перебирающие, что может пойти не так.

А вдруг магия мисс Анны настолько сильна, что она может отразить даже совместное нападение пикси и гоблинов? А вдруг им не удастся открыть портал у корней ивы? А вдруг они не успеют спасти Андре? А вдруг…

– Чую, королева боится, – прошептал Гулк. – Чую пот страха.

– Я не боюсь. – Тамора сунула телефон в карман и вытерла ладонь о джинсы.

– Гоблинский воин по имени Трук тоже так говорил, – сказала Пуквук. – «Эльфы нам не страшны! Гоблины сражаются и побеждают!» – повторила она низким голосом, передразнивая соплеменника, и фыркнула. – Теперь он мёртв.

– Испуганный гоблин – умный гоблин, – заявил Гулк. – Королева умная, как мы.

– Ум – понятие относительное, – вставил один из пикси, заслужив тем самым одобрительный смех со стороны своих товарищей.

Гулк наклонился к Таморе и прошептал:

– Чую, пикси тоже потеют от страха.

Тамора улыбнулась.

– Спасибо, Гулк.

Грузовик ещё раз повернул и остановился. Судя по карте в телефоне, они припарковались примерно в одном квартале от дома Карины. Открыв заднюю дверцу фургона, отец хотел было что-то сказать, но тут же закашлялся и отшатнулся назад, маша рукой у себя перед носом.

– Ну и запашок!

Тамора протолкалась к выходу вместе с Кариной и примерно половиной своего отряда из двадцати одного гоблина и восемнадцати пикси, которых они привезли со свалки. Она надеялась взять сотню воинов, но больше в фургоне места не было.

Отец обнял её.

– Мак останется в машине с флейтой. Если у нас ничего не получится, он обратится в полицию.

– Мак не умеет водить.

– Он сумеет сбежать. И я хочу, чтобы ты сделала то же самое, если нас постигнет неудача. Хорошо?

– Хорошо. – Тамора вынула свой мобильник и наушники и схватила телефон отца. Синхронизация с его телефоном беспроводных наушников заняла всего мгновение. Он вставил один из них в правое ухо и положил второй в карман рубашки. Если мисс Анна будет стоять слева, то не заметит вкладыш в его ухе.

Тамора собрала гоблинов и пикси и повела их по краю дороги. Старые наушники отца она присоединила к своему телефону и проверила связь:

– Слышишь меня?

– Да. А ты?

– Словно ты у меня в голове. – Девочка оглянулась на свою команду. Гоблины были вооружены кусками металла, найденными на свалке. Гулк держал в руках ржавый фрагмент велосипедной рамы. Пуквук размахивала хлебным ножом, который взяла из дома Андре. Пикси несли свои луки и стрелы.

– Дай моей группе пять минут, чтобы занять позицию. Если мисс Анна попытается сбежать, мы перехватим её.

Они пробежали между домами, направляясь к реке. Там Тамора свернула направо и помчалась параллельно Предгорной улице. Когда они добрались до рощи позади особняка, Карина пришла в волнение, распушила крылья и начала носиться туда-сюда. Сколько времени прошло с тех пор, как мисс Анна обратила её в птицу? Сколько времени должно пройти, чтобы она стала забывать свою человеческую природу?

Через телефон Тамора слышала, как остановился фургон и хлопнула дверца.

– Я на месте, – прошептал отец. – На спину прицепились два пикси. Остальные занимают позиции вокруг двери. Задняя дверь фургона открыта, и гоблины готовы высыпать по моему сигналу.

– Будь осторожен.

Тамора услышала стук в дверь. Скоро её открыли.

– Здравствуйте, – пропела мисс Анна. – Вы же Скот, да? Отец Таморы.

Тамора подала знак своему отряду и стала подниматься на холм к забору. Пока мисс Анна у входной двери, камера на заднем дворе им не страшна. Даже эльф не в состоянии одновременно вести разговор и следить за записью с камеры, находящейся в другом помещении. По крайней мере, Тамора на это надеялась.

– Совершенно верно, – сказал отец. – Дело в том, что моя дочь не пришла вчера домой.

Тамора открыла ворота, и гоблины ворвались во двор. Пикси разлетелись по местам, прячась за мебелью во внутреннем дворике с обеих сторон от задней двери.

– Что вы говорите? – ответила мисс Анна. – Мне очень жаль. Боюсь, я её не видела.

– Врунья, – пробормотала Тамора.

– Я несколько часов колесил по городу, пытаясь найти её.

– В фургоне?

– Сегодня я должен был помогать другу с переездом, – без запинки проговорил отец. Он оказался на удивление убедительным обманщиком. – А Карина дома? Может, она знает, куда…

– Увы, Карина уехала навестить мать. Вернётся только в конце следующей недели.

Тамора прижалась спиной к стене около двери, крепко сжимая рукоятку биты.

– Ясно. Извините, что отнял время. – Отец поколебался, потом добавил: – Есть ещё кое-что.

– И что же?

– Вам не следовало околдовывать мою дочь.

Тамора никогда не слышала такого бешенства в голосе отца. Его слова сопровождались звуком натянутой тетивы. Мисс Анна взвыла. Крылья пикси зажужжали, как газонокосилка. Через секунду раздались крики наступающих гоблинов и шлёпанье их ног по тротуару и подъездной дорожке.

– За Метеора! – крикнул один из пикси.

– Ваш яд не подействует на… – Насмешка мисс Анны сменилась криком боли.

– Вот почему я захватил перцовый баллончик, – сказал отец. – Хватайте её за руки! Не позволяйте дотянуться до ножа!

Последовал громоподобный треск. Гоблины в тревоге закричали.

– Папа, что случилось? – Тамора услышала хлопок двери и щелчок замка. Значит, связь не прерывалась. Но отец не отвечал.

– Спокойно, крошка, – сказала Спрайт. – Я слышу, как трижды проклятые ноги эльфа топают в нашу сторону.

Тамора сдержала накатившую панику и слёзы.

– Её разоблачили. Она пойдёт проверять иву, а может быть, даже вернётся в Пансон. – Девочка приготовила биту. – Помни, что твои стрелы не усыпят её, так что целься туда, где можешь нанести ей самый большой вред.

Спрайт фыркнула.

– Не учи тролля рыть тоннели и не рассказывай пикси, как стрелять из лука.

Задняя дверь открылась, мисс Анна шагнула через порог… и как раз попала под бейсбольную биту.

Первый удар пришёлся мисс Анне на колени. Она вскрикнула и пошатнулась, подняла руку, и в ладонь тут же полетела стрела. Гоблины окружили эльфийку со всех сторон.