Марлизе Арольд - Вечная тьма [litres]

– Что случилось, мама? – Лаура с тревогой посмотрела матери в глаза.

– Боюсь, я теряю магическую силу, – в голосе Валерии звучало отчаяние. – Я лишь надеюсь, что этот разрушительный процесс не затронет ваши таланты. Они нам просто необходимы! Без вашей помощи мы пропали. А ведь борьба ещё только началась…

Оказавшись внизу, Лаура с изумлением уставилась на подземную реку. Вода была тёмно-голубой с сапфировым оттенком. А по ней плыла чересчур яркая, почти безвкусная, позолоченная лодка.

«Как же банально!» – подумала она. Однако было отчетливо видно, что в своих прошлых экспериментах Гораций использовал как образец замок Нойшванштайн. Искусственные хрусталики, подвешенные к потолку. Вычурная лодка, украшенная резной позолотой.

– О боже мой, – вырвалось у Петера, – ещё несколько часов назад всё выглядело несколько иначе.

– Да не говори, – отозвалась Валерия. – Я никогда не видела, как это выглядит вживую. Только эскизы. Когда я попала в Школу Вечности, замок уже выглядел таким, каким мы его привыкли видеть. А Гораций занимался исключительно ландшафтом – горы, пустыня, джунгли. Правда, из-за прогрессирующего… слабоумия… ему пришлось постепенно свернуть все свои эксперименты. Что очень жаль! Ведь у него столько замечательных идей!

– Нельзя допустить, чтобы всё это было уничтожено, – Лиам впервые подал голос.

Всё это время он молчал. Он вообще казался очень тихим и закрытым парнем. Однако Лаура уже давно заметила, что Анук не сводит с него глаз. Неужели он ей нравится так, как Лауре нравится Северин? Она была уверена, что Северин в глубине души чувствует то же самое по отношению к ней. Но что делать с Оливией? Она ведь тоже влюблена в Северина. И чтобы не усугублять ситуацию, Лаура старалась по возможности скрывать свои чувства.

– Магистр, как вы думаете, можно ли восстановить замок? – позади неё раздался неуверенный голос Анук.

Тот же вопрос мучил и Лауру. Он тяжким грузом лежал у неё на душе.

– Я уже так привыкла, что у меня есть восьмой день недели, когда я могу вырваться из скучной рутины, – продолжала Анук. – Я с таким нетерпением жду его каждый раз. Ведь тут я могу летать! Вы не представляете себе, как я люблю летать! В нормальном мире я занимаюсь паркуром. Это тоже неплохо. Но летать всё равно в разы круче… А это я могу лишь тут, в мире восьмого дня.

Лаура кивнула. Некоторые ребята могли пользоваться своими талантами и в реальной жизни. Как она сама, например. Видимо, у всех это было по-разному. Лауре удавалось читать чужие мысли как в магическом, так и в обычном мире. Правда, далеко не всегда… Иногда получалось, но чаще всего нет. Её талант был ещё совсем сырой, и она не могла положиться на него. А ей так хотелось укрепить и усовершенствовать его! Будет ли у неё ещё такая возможность?

– Увы, сейчас никто не может дать ответ на этот вопрос. Что будет с нашим миром, пока неясно, – задумчиво ответила Валерия. Потом повернулась к ребятам и поднесла палец к губам. – А теперь тише! Мы не знаем, что нас тут поджидает.

Ну да, за каждым новым поворотом их могли подстерегать темповцы…

Проходы были просто в катастрофическом состоянии! Валерия то и дело озабоченно поглядывала на потолок. Своды частично так сильно просели, что ребятам приходилось нагибаться, чтобы не стукнуться головой. Весь пол был усыпан обломками стен, и время от времени они натыкались на горы камней и песка. «Какая жалость!» – в отчаянии подумала Лаура.

В конце концов они добрались до коридора, залитого голубым светом. Тут тоже царил полный упадок. Многие двери прогнулись и слетели с петель. Некоторые стояли нараспашку, и было видно, что у них выбиты замки. Северин тяжело вздохнул.

Они беззвучно подошли к компьютерной комнате. Заглянув внутрь, Валерия с облегчением выдохнула:

– Гораций!

Почувствовав руку на плече, старый учёный вздрогнул.

– Мама! – Элиас радостно бросился к матери и крепко прижался к ней. – Я так боялся за тебя! С тобой всё хорошо? – Его взгляд упал на её лицо. – Ты ранена!

– Ничего страшного, всего лишь пара царапин, – Валерия присела на корточки и крепко обняла сына. – Я так рада, что с тобой ничего не случилось!

– Я всё это время присматривал за магистром Горацием, – сообщил Элиас. Глаза его сияли гордостью. – Мы скрывались под лодкой! Это была моя идея! Вот!

– Какой же ты молодец! – похвалила его Валерия.

И вновь Лаура ощутила этот отвратительный укол ревности. Когда же это прекратится? И ведь она твёрдо решила не поддаваться таким сиюминутным эмоциям. И вот опять. При этом она прекрасно знала, что родители любят её не меньше, чем её маленького брата! И Элиас действительно держался молодцом всё это время – его было за что хвалить! К тому же если бы не он, то сама Лаура, скорее всего, до сих пор сидела бы в джунглях! Во всяком случае, их мысленная связь сыграла далеко не последнюю роль в спасении Лауры и её товарищей.

Оторвавшись от мамы, Элиас кинулся к папе и тут же ощупал его сломанный нос. Петер едва смог сдержать стон боли. Но он мужественно взял себя в руки и улыбнулся сыну. Тем временем Валерия поднялась и вновь подошла к Горацию.

– Ну, как наши дела? – спросила она, заботливо склонившись над ним.

– Это настоящая катастрофа, – пробормотал старик. – Дело всей моей жизни уничтожено! Под корень! И я не уверен, что смогу всё восстановить… – На последнем слове голос Горация сорвался. Оторвав руки от клавиатуры, он резко вытер слёзы.

– Это просто непростительно! Я не могла себе представить, что Корбиниан способен на такую подлость! – возмущённо воскликнула Валерия.

– Корбиниан? – Гораций с недоумением уставился на неё. – При чём тут мой племянник? Он как раз не имеет к этому ни малейшего отношения!

– Это всё Дариус! – вмешался Элиас. – Мы его застукали прямо за компьютером. Но этот идиот смылся, как только мы зашли в комнату. Хорошо бы ему на голову свалился какой-нибудь большой камень!

– Элиас! – прервал его папа. – Так нельзя. Нельзя желать зла ни одному человеку.

– Дариусу можно! – возразил Элиас. – Он сделал так много… плохого! Он столько разрушил! Он злой. И заслуживает самого сурового наказания!

– Вот тут даже не поспоришь, – Лаура подошла к брату и взяла его за руку. – Элиас совершенно прав. Ведь именно Дариус навлёк на нас все эти неприятности! Он должен понести наказание.

– Вот видишь! – Элиас торжествующе посмотрел на папу. – Лаура тоже так думает!

Лицо Валерии выражало растерянность. Внезапно по нему скользнула тень тревоги.

– Но… Если Дариус всё это время был тут, – она испуганно посмотрела на мужа, – то где Корбиниан?

В этот момент в комнату вошел Лиам. Лицо его было белым как полотно, а в глазах отражался ужас. Подойдя к Валерии, он почти беззвучно прошептал: