Келли Гардинер - Феникс [litres]

В мужественной схватке с огнём многие пожарные погибли или были ранены, в том числе женщины: во время войны пожарными служили десятки тысяч женщин. Памятник этим огнеборцам сейчас стоит совсем рядом с собором Святого Павла. В самом соборе есть памятник пожарному дозору собора Святого Павла, группе преданных делу добровольцев, дежуривших там в самые тяжёлые ночи блица, выполняя приказ премьер-министра Британии: «Святой Павел должен уцелеть любой ценой». Собор дважды пострадал от крупных бомб, которые разрушили алтарь и повредили пол, но оставался зримым символом надежды на протяжении всей войны. В Лондоне и других городах было найдено много неразорвавшихся бомб (их обнаруживают до сих пор). Отряды сапёров, занимавшиеся их обезвреживанием, никогда не сидели без дела и были чрезвычайно храбры. 12 сентября 1940 года одна огромная бомба упала во дворе собора Святого Павла. После многих часов напряжённой работы она была обезврежена и удалена сапёром Джорджем Уайли и лейтенантом Робертом Дэвисом из Королевских инженерных войск. За отвагу оба были награждены Георгиевским крестом.

После 10 мая 1941 года нацисты отказались от идеи вторжения в Великобританию и повернули силы на Восток, чтобы вторгнуться в Советский Союз. Блиц, наконец, закончился, но война затянулась ещё на четыре года, и вскоре немецкие города пережили свои собственные бесконечные ночи бомбардировок.

Все персонажи «Феникса» – вымышленные (за исключением нескольких имён, упомянутых мимоходом, например суперинтендант пожарной службы «Шайнер» Райт, Годфри Аллен из пожарного дозора собора Святого Павла, премьер-министр Уинстон Черчилль и такие кинозвёзды, как Эррол Флинн). Те главы «Феникса», действие которых разворачивается в ночь массированного авианалёта люфтваффе, основаны на реальных событиях блица, но главы о путешествиях во времени не имеют в своей основе никакого конкретного набега викингов или конкретных людей, хотя бы потому, что мы мало о них знаем.

Викинги – воины и торговцы из Скандинавии – на протяжении веков совершали грабительские набеги на англосаксонскую Англию, как и на другие места, от Ирландии до Турции. Действие глав «Феникса» о вторжении викингов происходит в середине IX века, когда жители Люнденвика столкнулись с многочисленными грабежами и нападениями. Население Британии в то время представляло собой непростую смесь кельтских народов вместе с потомками нескольких волн захватчиков, таких как англы, юты и саксы (из Германии). Древние саксонские летописи и скандинавские саги описывают набеги, происходившие в течение многих лет. В 851 году, рассказывает нам Англосаксонская хроника, «триста пятьдесят кораблей вошли в устье Темзы; их команда вышла на сушу и штурмом взяла… Лондон». Хроника также сообщает нам, что в 865 году произошло крупное вторжение так называемой Великой языческой армии. Несколько лет спустя викинги впервые остались на британской земле зимовать, разбив стан на руинах древнеримского Лондона. После десятилетий войны многие захватчики обосновались на востоке и севере Англии, основав город Йорвик (Йорк), а также города и деревни, которые до сих пор носят имена, похожие на скандинавские. В 899 году король Альфред Великий начал восстановление Лондона, но он решил сделать это внутри старых древнеримских стен.

В современном Лондоне не так много видимых свидетельств присутствия ранних англов, саксов или викингов. Даже сам Люнденвик до недавнего времени оставался загадкой. Но в 1930-х годах археологи обнаружили следы англосаксонской керамики в районе, который мы сейчас называем Ковент-Гарденом, а десятилетия спустя другая группа археологов определила торговое поселение Люнденвик на том месте, где сейчас находится Олдвич («старый рынок»). И если вам интересно, недавние археологические открытия говорят, что у викингов, вероятно, были женщины-воительницы.

В музеях можно увидеть вещи повседневной жизни англосаксов и викингов: котлы и серебряные чаши, резные костяные гребни, монеты, серебряные украшения, мечи и кинжалы, ложки и швейные иглы. Многие из этих артефактов были обнаружены под водой или на берегах рек, особенно Темзы, археологами случайно или же такими энтузиастами-любителями, как Кит. Поиски старинных вещей на берегу Темзы и на её дне – это вековая традиция, которая жива до сих пор.

Выражаю благодарность тем энтузиастам этого дела, кто пишет о своих удивительных находках в социальных сетях и в таких книгах, как «Лондон во фрагментах» Теда Сэндлинга. За эти годы я и сама время от времени предавалась этому занятию, и меня не перестаёт удивлять то, что можно найти в центре этого огромного города. Никогда не угадаешь…

Собирая материал для этой книги, я совершила путешествие в Данию, где посетила удивительный Музей викингов в Роскилле (со всеми его кораблями викингов) и Национальный музей в Копенгагене, а в Великобритании побывала в таких знаменитых музеях, как Британский музей, Музей Лондона и музей Йоркского замка, а также Национальный музей в Дублине и Мельбурнский музей. (Который, пока я писала «Феникса», на моё счастье, устроил специальную выставку, посвящённую викингам.)

Следы нацистского блица найти легче – их много как в Лондоне, так и других британских городах, равно как и памятников на другой стороне Ла-Манша, в местах бомбардировок немецких городов.

Территория вокруг Паддл-Док была разрушена и полностью восстановлена. Практически везде на улицах и в переулках Лондона вы можете увидеть смесь редких уцелевших средневековых зданий, построенных после Великого пожара в 1666 году (например, многих церквей, построенных Кристофером Реном), дома, пострадавшие от бомбёжек и сохранённые как памятники, и послевоенные реконструкции. Над всем этим возвышается собор Святого Павла. Я посетила много мест, связанных с блицем и Второй мировой войной, а также такие музеи, как Имперский военный музей, Музей Королевских ВВС, Военные комнаты Черчилля, Блетчли-парк, Лондонский доклендский музей, и провела много часов, изучая первоисточники в Британской библиотеке и Государственной библиотеке Королевы Виктории.

Если вам интересно и вы хотите узнать больше об этих моментах в истории, вот некоторые из книг, которые я сочла наиболее полезными (наряду со многими другими): Исторический атлас мира викингов Ангуса Констама, Энциклопедия эпохи викингов Джона Хейвуда, «Англосаксы на войне» Пола Хилла, «Повседневная жизнь в англосаксонской Англии» Салли Кроуфорд, «Одежда в англосаксонской Англии» Гейл Оуэн-Крокер, «Викинги на войне» Ким Хьярдар и Вегарда Вике, «Британия викингов» Томаса Уильямса.

Среди прекрасных книг о блице: «Город, который не умрёт» Ричарда Коллиера (захватывающий почасовой отчёт о ночи 10 мая 1941 года), «Дети молниеносной войны» Роберта Уэстола, «Пожарные и блиц» Фрэнсиса Беккета, «Жизнь во время блица» Тома Харриссона, «Семьи во время блица» Пенни Старнс и «Дети блица» Шона Лонгдена.