Алекс Астер - Проклятие забытого города [litres]

– Ну и жуткая у тебя линия жизни.

Остальные тоже взглянули на неё и ахнули.

Тор её не разглядел, но сейчас было не самое подходящее время.

– Бежим! – сказал он, и они бросились к двери.

Владелец таверны двинулся было в их сторону, чтобы остановить, но потом пожал плечами, похоже, решив, что не стоит тратить силы.

Они выскочили через дверь и бросились бежать. Моряки не отставали.

На бегу Тору показалось, что он уголком глаза увидел парящую шляпу – точно такую же, как носил капитан Калаверас. Не останавливаясь, он резко повернул голову в ту сторону, но шляпы уже не было.

Мельда стояла на верхней палубе, у неё отвисла челюсть.

– Полный вперёд, и побыстрее! – закричал капитан Полубак, тяжело дыша. Судя по всему, бегать ему не доводилось уже давно.

– А ты не отставай! – крикнул в ответ Тор.

Они добежали до корабля, и Тор запрыгнул на лестницу и залез на несколько ступенек вверх, чтобы пирату тоже было за что ухватиться. А потом, быстро сжав кулак, он приказал парусам раскрыться, и корабль тут же отошёл от берега.

– Прощайте! Адью! Хорошего дня, чёрт побери! – крикнул капитан Полубак морякам, грозившим ему кулаками с причала. Потом он повернулся и помахал им шляпой, держась за лестницу лишь одной рукой и одной ногой.

Тор забрался на палубу, вскипая от гнева. Если бы пират не был нужен им, чтобы найти компас в Перле, он с радостью отдал бы капитана в руки матросам.

Мельда стояла и ждала, нахмурившись.

– Не спрашивай, – проговорил он, проходя мимо. У Тора вдруг жутко разболелась голова, и больше всего ему сейчас хотелось прикорнуть. Он спустился под палубу и, проходя мимо каюты Веспер, вдруг услышал приглушённый голос.

Она с кем-то разговаривала .

Тор прижался ухом к её двери.

– Пожалуйста, – говорила она. – Умоляю…

Под его ногой заскрипела половица, и она замолчала. Через секунду Тор постучался в дверь, и Веспер открыла, заливаясь краской.

– Что? – недовольно спросила она.

Тор заглянул внутрь. Каюта была маленькой, спрятаться здесь негде. Она была одна. Большая раковина, которую она нашла на острове Индиго, лежала на столе.

– Обед, – просто сказал он и щёлкнул пальцами.

В комнате появился поднос с едой.

А потом Тор резко повернулся на каблуках и пошёл обратно. Нужно было поговорить с единственными на корабле, кому он доверял.

Мельда слушала рассказ Тора, и её ноздри шевелились от возмущения. Она развязывала и снова завязывала ленту в косе; та ярко блестела в закатном солнце.

Оставалось меньше дня пути до Перлы. До компаса.

И, если обрезки статуи действительно сработают, – всего несколько часов до жемчужины.

На мгновение Тор позволил себе задуматься, каково это будет – вернуться домой к маме целым и невредимым. И спать целую неделю, притворяясь, что он нормальный.

А потом Мельда щёлкнула пальцами у него под носом. Он моргнул; она закатила глаза.

– Грезишь наяву? В такое время?

– Извини… это всё. Всё, что я услышал.

Она покачала головой и начала мерить шагами верхнюю палубу. Потом вдруг повернулась к нему.

– Я знала , просто знала , что с ней что-то не так. – Она вскинула руки. – Но просто прогнать её мы не можем. Нам нужен кто-то из Клинка-в-Чешуе.

– А может быть, и нет. – Тор оглядел палубу, чтобы убедиться, что больше там никого нет, потом достал из кармана маленький мешочек. Внутри лежали каменные обрезки.

Энгль уставился на мешочек.

– Это…

– Обрезки статуи из Причала Сирены. Владелица книжной лавки сказала, что у неё когда-то был гребень, и его украли .

Мельда выпрямилась.

– Значит, нам нужен только компас. С помощью обрезков статуи мы найдём пропавший гребень сирены. А если найдём гребень, то сможем загадать желание. А если загадаем желание…

– Получим жемчужину, – закончил Энгль.

Они ухмыльнулись друг другу, словно воры после удачного налёта.

– Отлично, – сказала Мельда. – Мне и так не хотелось рассчитывать на Веспер в поисках жемчужины. Ей нельзя доверять. Да и капитану Полубаку, если уж на то пошло.

Опустив головы, они встали совсем близко друг к другу.

– Когда найдём компас, можно будет сразу распрощаться с ними обоими, – сказал Тор. – А до тех пор ведём себя так, словно ничего не знаем.

Энгль пожал плечами.

– Без проблем.

Мельда мило улыбнулась ему.

– Это будет совсем нетрудно.

Тор закатил глаза.

– У нас на этом корабле и так достаточно врагов, – тихо сказал он. – Давайте хотя бы не будем ссориться с друзьями.

Перед ужином Тор пошёл искать Энгля. Тот сидел на корме и, прищурившись, глядел на воду.

– Нашёл что-нибудь интересное? – спросил Тор.

Энгль продолжал смотреть в воду.

– По-моему, что-то… – Он покачал головой. – Неважно.

– Что такое?

Энгль отвернулся от воды и энергично заморгал.

– Ничего. Просто эти дурацкие кошмары. По-моему, они просочились в настоящую жизнь и пугают меня. Я вижу странные вещи…

Мельда оторвалась от новой книги о русалках и направилась к ним.

– Хочешь поговорить об этом? – спросил Тор. – Я хотел спросить тебя…

Энгль покачал головой, потом лениво отмахнулся, увидев встревоженное лицо Тора.

– Ничего страшного, – сказал он. – Просто надо лучше спать по ночам. – Подошла Мельда, и он громко добавил:

– А Мельда к тому же так громко храпит!

Она недовольно посмотрела на него.

– Если из нас кто и храпит, то ты . А ещё ты говоришь во сне, – сказала она.

Энгль побледнел.

– Да?

Она коварно улыбнулась.

– Да, и я всё слышу через стену. – Мельда посмотрела на свои пальцы. – Ты говоришь столько интересного…

Энгль вскочил и убежал. Мельда засмеялась ему вслед, потом повернулась к Тору со словами:

– На самом деле он не говорит во сне.

– Знаю. Я тоже всё слышу через другую стену, не забыла?

Она вздохнула, и улыбка исчезла с её лица.

– Я пыталась с ним об этом говорить. А он не хочет. Не считает, что кошмары – это серьёзно.

Тор посмотрел на друга. Тот прошёл к противоположному борту и снова стал смотреть в воду.

– Я с ним поговорю, – сказал он.

Мельда кивнула, потом показала на свою новую книгу о русалках.

– Оказывается, русалок есть несколько видов.

– Капитан Полубак тоже об этом сказал.

– И большинство из них крайне опасны. Лишь очень немногие из них дружелюбны и готовы помочь. Одни – зелёные, с длиннющими, как колья, ногтями. Другие – полулюди-полуосьминоги, третьи так прекрасно поют, что заставляют моряков прыгать с кораблей… Мелодин мы, если помнишь, уже встречали, да ещё и посреди пустыни.