Стивен Батлер - Гоблины в отпуске [litres]

Я добрался до дальнего конца оранжереи как раз вовремя, чтобы увидеть, как Реджинальд Мырг швыряет кактус в горшке вслед фигурке в золотых одеждах, которая выскочила за дверь в сад. Это был Грогба! Я почти его догнал.

Когда торнадо из утвари (со мной в центре) вылетело из оранжереи, заклинание Коренных Сестриц мгновенно рассеялось, и я спикировал на холмик посреди Газона, а вокруг меня упали тарелки и чашки.

– У-у-у-у-у! – Газон проснулся во второй раз за сутки.

– Извините, – выдохнул я. Чувствовал себя я так, словно меня долго крутили в сушилке. Я поднялся и на дрожащих ногах огляделся. Ни за что не позволю принцу ускользнуть!

– Ты стоишь у меня на лице! – заворчал Газон. – МАРШ ОТСЮДА!

Пошатываясь, я спустился с холма и пошёл к клочку земли, покрытому грязью и глиной, из которого торчал валун. «Только бы дверь была закрыта! – крутилось у меня в голове. – ТОЛЬКО БЫ ДВЕРЬ БЫЛА ЗАКРЫТА!»

Фух! Она была закрыта. Может, принц Грогба и добрался до сада, но ещё не попал в золотой коридор. Если я останусь возле валуна, ему придётся сразиться со мной, прежде чем открыть дверь.

Я прищурился и всмотрелся в высокую клумбу, ища глазами фигурку, похожую на тыкву. Вот в такие моменты я радовался тому, что во мне есть кровь троллей. Видеть в темноте для меня не проблема. Вот только из-за ярких светящихся лепестков и листьев, торчащих во все стороны, тени между ними становились ещё темнее.

Я не мог разглядеть принца, но был уверен, что он заметил меня. Нужно было быть готовым…

ГРО-О-ОР!

Я оглянулся и ахнул. На террасе Хоггит вырывался и бился в верёвках, которые накинули на его мордочку стражники Грогбы. Они тащили моего питомца к бассейну.

– НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ! – закричал я. Уверен, ты уже догадался, что угольные драконы умирают, если намокнут!

У меня не было выбора. Покинув пост у двери в валуне, я бегом рванул через сад и вверх по ступеням террасы. По-моему, я никогда в жизни так не злился. Троллья ярость бурлила у меня в животе.

– РУКИ ПРОЧЬ! – ревел я. – ЭТО МОЙ ДРАКОН!

Я схватил двоих солдат за рыжие узлы волос на макушке и оторвал от земли. Они отпустили верёвки и стали брыкаться короткими ножками.

– Пусти! – пищали они. – ПУСТИ!

– Сюда, голубчик! – крикнула миссис Данч. Она взбиралась по ступеням водной горки. – Бросай!

Одного за другим я швырнул гоблинов в её сторону.

– У-И-И-И-И-И-И!

Они дугой пролетели над бассейном, и русалка отбила их хвостом с громким влажным ШЛЁП!

Когда оба гоблина-стражника влетели головой вперёд в кучу навоза возле сарайчика, я не мог немного им не посочувствовать; но такая кара ждёт каждого, кто связывается с Фрэнки Банистером. Ха-ха!

И в этот момент началось настоящее безумие.

Готовься: мы подошли к ГРАНДИОЗНОМУ финалу истории. Готов? Уверен? Что ж, приступим…

Я стянул верёвки с мордочки Хоггита и взял его на руки. Бедняжка дрожал от страха и тихо скулил.

– Всё хорошо, дружок, – успокоил его я, гладя по чешуйчатой голове. – Теперь тебе ничего не грозит.

Взяв его под мышку, я выпрямился – и увидел, как Грогба несётся через Газон.

– Ты меня НИКОГДА не догонишь, смерд! – Волшебные двери как будто почувствовали приближение Грогбы и начали со скрипом открываться. – Ты правда считаешь, что такой ползучий вонючишка может победить такого прекрасносочного принца, как я?

Дверь открылась шире. Ещё несколько секунд, и будет поздно.

Я был готов перепрыгнуть через парапет террасы, когда заметил, что Хоггит в моих руках становится очень горячим.

Я вдруг заметил, что между его круглыми чешуйками проступает огненное сияние. Мой маленький дракончик начал вибрировать, и из его открытой пасти вырвался рокот.

А затем впервые в жизни Хоггит выпустил поток огня, самый грандиозный, какой я видел! Пламя прорезало воздух и полностью охватило валун.

Грогба завизжал и отшатнулся.

– Что происходит? – воскликнула мама, выбегая из оранжереи.

– Хоггит! – крикнул присоединившийся к ней папа.

Я не мог обернуться, пока Хоггит изливал огонь, но по звукам догадывался, что гости отеля и пираты собираются у меня за спиной.

– ВО ДАЁТ! – заорал Катастрофус. – КОЛОССАЛЬНО!

– Держи Хоггита в том же направлении, Фрэнки, – сказала мама.

– Растопи этот валун! – добавил папа. Кажется, он едва не подпрыгивал от восторга.

Ночной воздух стал заполняться запахом гари, и валун засветился жёлтым, потом фиолетовым и, наконец, белым.

– Он вжорветша! – хором возопили Коренные Сестрицы. – Жапеки его как шледует, Фрэнки!

Грогба застыл на месте с выражением ужаса на лице. Он смотрел, как огромные капли текут по бокам валуна и шлёпаются на обгорелую землю, лишая его пути к отступлению.

– У кого-нибудь ешть жефирки? – поинтересовались Коренные Сестрицы.

И наконец…

ПЛЮХ! ШЛЁП! ЧА-А-АВК! БУЛЬК!

Из-под валуна раздалось оглушительное бульканье, и он опустился под землю.

Мгновение царила тишина. Все взгляды были направлены на Грогбу.

У жабовидного жулика рот был открыт так широко, словно он собирался ловить мух. Подняв голову, он увидел, что на террасе собралась толпа – гости отеля и гоблины-пираты, – и резко пришёл в чувство.

– Я… Я… – Грогба яростно уставился на меня. Казалось, что его вот-вот стошнит от гнева. – НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! НЕНАВИЖУ ВСЕХ ГРЯЗНЫХ, ЗЛОВОННЫХ, ТОЛСТОЩЁКИХ, КРИВОСПИННЫХ, СЛАБЫХ, НАВОЗНЮЧИХ, ТУПЫ-Ы-Ы-ЫХ ЛЮДИШЕК! НО ОСОБЕННО НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!

Один из гоблинов-стражников, которого миссис Данч послала в полёт через сад, по дороге уронил свой меч. Он торчал из края клумбы, и Грогба бросился за ним.

– Я НАТЫКАЮ ДЫРОК В ТЕБЕ И В ГНУСНЯВОМ ДРАКОНИШКЕ И ИСПОЛЬЗУЮ ТЕБЯ КАК ЧАЙНОЕ СИТЕЧКО!

– Не так быстро! – Катастрофус перепрыгнул через парапет террасы, прямо на Газон.

– Ты ничего не забыл, принц Грог-бука? – сказала бабуля. Она проковыляла вниз по ступеням с террасы и присоединилась к капитану Килю.

Принц высокомерно ухмыльнулся.

– Победа была одержана в честном бою. Теперь по гоблинской традиции настало время наказаний, – сказал Катастрофус.

– Да, знаю, – прошипел Грогба. – Поэтому я забираю вас всех в рабство. Стройтесь в упорядоченную очередь!

– Вот неудавшийся мозгами барабашка! – Буревеста указала мечом на принца. – ТЫ ПРОИГРАЛ!