Штефан Геммель - Заклятие скорпиона [litres]

– Мне нужно вернуться в пещеру Аргуса! – набросился он на Сахли. – Пожалуйста, отправь меня туда с помощью магии!

Сахли попытался успокоить своего друга:

– Давай сначала всё обдумаем. Нам нужно защитить себя и придумать план, как освободить профессора.

– Нельзя терять время, – возразил Алекс. – Аргус сейчас в нашем мире, а значит, его пещера осталась без присмотра. Помнишь слова из дедушкиного письма: «Любовь сильнее ненависти». Уверен, когда мы окажемся перед ледяной тюрьмой, мы поймём, как воспользоваться этой подсказкой.

– Алекс прав, – вмешалась в разговор Салли. – Сейчас самый подходящий момент, чтобы совершить это путешествие.

– Не думаю, что Аргус оставил пещеру без присмотра, – заметила Лив.

В следующее мгновение в комнате поднялся жуткий гвалт. Ребята затеяли горячий спор и громко кричали до тех пор, пока их не прервало громкое шипение. Друзья тут же замолчали и увидели, как на подоконник запрыгнула Кадабра.

– Что здесь происходит?! – в негодовании воскликнула кошка. – Вас даже на улице слышно! Вы что, совсем не боитесь, что сюда нагрянут ваши родители?

– Ой! – Алекс растерянно посмотрел на дверь. – Мы совсем о них забыли!

– Кадабра! – Лив нежно обняла кошку. – Вы вернулись! Вы видели Аргуса?

Кадабра хотела ответить, но её опередила Бим:

– Ха! Да если бы мы его только видели! Мы с ним сражались! И победили!

Сахли вытаращил глаза:

– Победили?!

– Он поймал нас и хотел испробовать какое-то заклятие, – объяснила Кадабра и рассказала обо всём, что случилось в туннеле под мостом.

– Значит, заклятие… – задумчиво пробормотал Сахли. Ему стало явно не по себе.

А вот Алекс, наоборот, воодушевился:

– Значит, нам известно, где прячется Аргус. Нужно поторопиться! Я должен попасть в его пещеру!

– Хорошо, – согласился Сахли. – Но я не могу тебя сопровождать. Мне нужно наложить на этот дом защитные чары, а для этого понадобится время. Если этого не сделать, то Аргус может напасть на нас.

– Я больше не могу ждать, – твёрдо сказал Алекс. – Освободить дедушку – вот моя главная задача!

– Хочешь вернуться в пещеру без Сахли? – спросила у него Лив.

Мальчик пожал плечами:

– Конечно, отправиться туда вместе с ним было бы безопаснее. Но вряд ли мне понадобится магическая защита. Ведь Аргуса там нет.

– Нельзя отпускать тебя одного! – заявила Салли. – Поэтому я пойду с тобой.

– Ты? – удивился Алекс.

– Да, я. Одного мы тебя не отпустим!

Лив кивнула. По её лицу было видно, как нелегко ей отпускать сестру.

– Тогда я останусь здесь с Сахли, а вы вдвоём отправляйтесь к профессору.

Алекс уставился на носки своих ботинок:

– Это очень мило с твоей стороны, Салли. Я хочу сказать, ты ведь совсем не знаешь моего дедушку… Спасибо!

Лив расхохоталась:

– Только не превращайся в рёву-корову. На нашем месте ты поступил бы так же.

Алекс улыбнулся. Значит, дело решено.

– Ты сможешь доставить нас в пещеру Аргуса, а потом забрать оттуда? – спросил он у Сахли.

Тот ненадолго задумался:

– Путешествие во времени отнимает много сил. Но если вы справитесь за час, то моё заклинание само перенесёт вас обратно. А у меня ещё останутся силы наложить на дом защитные чары.

– Часа нам хватит, – кивнул Алекс.

Салли захихикала:

– Точно! Отправляй нас в пустыню, Сахли!

Сахли достал волшебный шар, произнёс заклинание, и через несколько мгновений Алекс и Салли исчезли.

Неожиданно в дверь постучали:

– Лив? Салли?

Лив испуганно уставилась на Сахли:

– О нет! Это мама Алекса! Скорее прячься!

Сахли запрыгнул в платяной шкаф и захлопнул за собой дверцы, когда Лив уже открывала дверь комнаты.

– Что случилось, Марианна?

– Прости, что побеспокоила, – вежливо произнесла мама Алекса, – но я решила к вам заглянуть. Вы вели себя довольно громко и… – она заглянула в комнату. – А где Салли и Алекс?

Придерживая дверь рукой, Лив окинула взглядом комнату. Её пальцы отбивали на дверной раме нервную дробь.

– Ой… их нет.

– Нет? – удивилась Марианна.

– Просто они… спрятались. Да, точно! Мы играем в прятки!

Марианна смотрела на неё во все глаза:

– Ты и Салли? Вы играете с Алексом в прятки?

Марианна не могла поверить, что дети наконец нашли общий язык. Она вдруг улыбнулась и порывисто обняла Лив.

– Что ж, постарайтесь вести себя потише, – попросила она и вернулась в гостиную.

– Марианна такая милая! – пробормотала Лив, закрывая дверь.

Она заглянула в шкаф, где сидел Сахли. Но мальчик не обратил на неё внимания. Устроившись между постельным бельём и зимней одеждой, он сидел, скрестив ноги. Его глаза были закрыты, и он крепко прижимал к себе волшебный шар.

Лив тотчас всё поняла. Нужно оставить Сахли одного. Он набирается магической силы. Мальчик-джинн научился этому после того, как выбрался из шара.

Лив села на пол, скрестила ноги и прислонилась к батарее. Сначала девочка наблюдала за Сахли, а потом закрыла глаза. Кадабра забралась ей на колени. Одной рукой Лив почёсывала ей за ушком, а другой подхватила Бим. Через некоторое время комнату наполнил тихий мышиный храп.

Волшебный вихрь подхватил Салли и Алекса и быстро закружил их.

– Меня сейчас вырвет! – крикнула Салли, зажав рот руками. Но, к счастью, в следующее мгновение вихрь утих.

– Так всегда во время магических путешествий, – пояснил Алекс, который чувствовал себя так же паршиво. – Зря я тебя не предупредил.

Салли постепенно пришла в себя.

– Да ничего, всё в порядке. – Она осмотрелась. – Где это мы?

Алекс рассматривал высокие песчаные дюны пустыни. Куда ни глянь – всюду песок, а над ним – ярко-голубое небо.

– Как здесь красиво, – выдохнула Салли и провела ладонью по лбу. – И жарко. – Она полюбовалась окружающим ландшафтом. – И что теперь? Куда дальше?

– Подожди! – У Алекса мелькнула одна догадка.

– Ждать? – удивилась Салли. – Чего?

Алекс приложил палец к губам:

– Тсс!

Салли прислушалась и вскоре различила какой-то рёв.

– Что это? – испуганно спросила она.

Но Алекс лишь беззаботно рассмеялся.

– Это наши друзья, – хихикнул он и побежал вперёд.

Салли помчалась за ним. Вскоре они уже стояли на вершине песчаной дюны и смотрели на расстилающийся перед ними оазис. Вид был как на почтовой открытке. Огромные пальмы тянулись к небу рядом с прозрачной синей водой. Низкие кусты окружали озеро, которое лежало среди жёлтого песка.

– О’кей, теперь я понимаю! – улыбнулась Салли. – Это и есть наши друзья, да? – Она указала на трёх верблюдов, привязанных к пальмам рядом с оазисом. Они стояли, опустив морды в воду.