Штефан Геммель - Заклятие скорпиона [litres]

– Ай! Проклятье!

Он долго лежал посреди пустыни совершенно без сил. Он был унижен. Лишь крик верблюдов заставил его ненадолго позабыть о жалости к себе. По крайней мере, теперь он дома. Здесь он сможет отдохнуть.

Аргус поднялся на ноги и наступил на что-то твёрдое. Это был его драгоценный камень, защищавший вход в пещеру!

Аргус поскорее стал спускаться вниз, предчувствуя недоброе. Увидев, какой хаос творится внутри, он едва не разрыдался. Казалось, здесь произошло землетрясение. Его ловушка для незваных гостей сработала – но какой ценой! Всё оказалось разрушенным. Лишь ледяная тюрьма стояла нетронутой.

Упав на колени, Аргус произнёс клятву – таким жутким голосом, что верблюды снаружи снова все разбежались:

– Я отомщу! Ты слышишь меня, Аврелий?! Тебе, твоему внуку и Сахли. Моя месть будет ужасна! Они решили, что одержали надо мной победу! О нет, ты всё ещё в моей власти, старик! И это мой самый крупный козырь. Я одолею всех, кто решится пойти против меня. Я даже уже знаю как! Я запутаю их мысли. Я настрою их друг против друга, превратив их в заклятых врагов. А прежде всего, старик, я перемещу тебя в новую тюрьму. До которой нельзя будет добраться. Которую нельзя будет найти. Так говорю я, Аргус, джинн, член магического круга. – Он сжал кулаки. – Такова моя клятва: я дам себе немного времени, наберусь сил, а потом не буду отдыхать до тех пор, пока мои враги не окажутся побеждены.

Он замолчал и упал на пол, охваченный глубоким, беспробудным сном.

Штефан Геммель родился в 1970 году в коммуне Морбах в Германии. Его книги для детей и подростков переведены на 19 языков. Штефан не только пишет книги, но также успешно руководит литературными проектами, организовывает писательские мастерские для детей, проводит мастер-классы в школах и библиотеках и читает лекции. Писатель удостоен многочисленных литературных премий, в том числе престижного звания «Мастер чтения» – его присуждают немецкие книжные магазины лучшему детскому писателю года.

С самого детства Катарина Дреес обожала рисовать и мастерить что-то руками. Она всегда мечтала стать иллюстратором. Катарина изучала дизайн в Мюнстерском университете прикладных наук, работала в Гамбургской анимационной студии. Вот уже несколько лет она живёт и работает в Берлине.

Наступил понедельник, первый школьный день после каникул. Алекс, Салли и Лив возвращались в школу. А вот Сахли шёл туда в первый раз.

Алекс опустился на корточки рядом со своим школьным рюкзаком и с мольбой посмотрел в глаза сидящей возле него Кадабры:

– Ты уверена, что не можешь заглянуть в будущее и узнать, не совершаем ли мы большую ошибку?

– Я заглядываю в будущее лишь на две минуты вперёд – и всё равно где-нибудь что-нибудь загорается, – напомнила Кадабра. – Поэтому я не могу сказать, останетесь ли вы в ближайшие дни целыми и невредимыми и не исчезнет ли с лица земли школа. На это моих сил не хватит, и…

– Но с каждым днём её сила растёт! – пропищал кто-то за спиной Кадабры, и Алекс увидел Бим. – Не так ли, моя большая, чёрная шерстяная гора? Мы продолжаем усердно тренироваться и делаем большие успехи. Все мои друзья завидуют тому, что у меня есть такая особенная подруга.

– Я не твоя подруга, – шикнула на неё Кадабра. – Я – настоящая волшебница, а ты лишь мой помощник. Ясно?! – Она посмотрела на мышку сверху вниз в надежде, что та обидится и уйдёт. Но Бим только улыбнулась и сказала:

– Ясно. То, что нас соединяет, гораздо сильнее любой дружбы.

– Как же ты меня раздражаешь! – закатила глаза Кадабра.

В этот момент близняшки сбежали вниз по лестнице.

– Скорее! Мы опаздываем! – хором выкрикнули они. И, словно эхо, из кухни донёсся голос мамы Алекса:

– Вам пора! Хорошего дня в школе!

Близняшки уже выбежали из дома. Алекс взял портфель, чмокнул маму в щёку и тоже вышел на улицу.

– Хоть бы всё прошло хорошо, – пробормотал он, обходя вокруг дома.

– Хоть бы всё прошло хорошо, – всё так же бормотал он, незаметно помогая Сахли соскользнуть по водосточному жёлобу из его комнаты в сад.

– Хоть бы всё прошло хорошо, – сказал он, когда приехал школьный автобус.

– Хоть бы всё прошло хорошо, – снова повторил он, когда они с ребятами искали свободное место.

– Хоть бы всё… – начал он, но Лив вдруг потянула его за рукав.

– Да замолчи наконец! Весь автобус на тебя смотрит!

И правда. Все взгляды были направлены на него и на Сахли.

Алекс поспешно прокричал:

– Привет, народ! Классно отдохнули? Знакомьтесь, это Сахли. Мой друг по переписке. Он из Саудовской Аравии.

Как хорошо, что они вместе с близняшками заранее придумали этот текст.

Алекс так часто повторял эти слова, что произнёс бы их без запинки даже во сне.

– Он изучает немецкий язык у себя на родине и написал письмо в один детский журнал, в котором рассказал о том, что ищет друга по переписке. А поскольку я очень люблю писать письма, мы переписываемся уже несколько месяцев. Теперь он приехал сюда, чтобы познакомиться с нашей страной.

Автобус наполнился криками школьников. Реакция была самой разной – от «Ну-ну!» до «Класс! Так издалека?». У Алекса камень с души свалился. Одноклассники поверили в его историю и спустя несколько мгновений вернулись к своим прежним разговорам. После долгих недель каникул у каждого было чем поделиться с друзьями.

Алекс и Сахли сели на передний ряд кресел, прямо за водителем.

– Ну? – поинтересовался Сахли, стараясь подмечать вокруг каждую деталь.

– Всё прошло хорошо, – ответил Алекс, немного успокоившись.

Когда автобус остановился у здания школы, Салли и Лив прошли мимо и шепнули: «Вот видите, всё получается!», Алекс перестал волноваться и уже с любопытством, а не с ужасом, ждал, что принесёт ему этот день.

Лесси – вымышленный персонаж многих фильмов и сериалов, собака породы колли. (Прим. ред.)