Шервуд Смит - Рена и армия чародеев

Сколько всего прошло, пролетело перед их глазами! Длинные вереницы беженцев, тянувшихся в сторону западных холмов, разрушенные города, сожженные деревни. И повсюду, где только удавалось, Рена рассказывала людям об их походе на Андреуса, которому намерены дать последний бой.

Но до недавнего времени на их пути попадались лишь разоренные безлюдные деревни.

Она оглядела маленькую комнату. Беда и разрушение шли по следам. Выстоит ли до утра и этот приютивший их дом? Рена разглядывала каменную резьбу над очагом и нарисованные на стене вокруг окна переплетения ветвей и широких листьев плюща. Краска осыпалась, древняя роспись была еле видна.

Вздохнув, она пошла в главную гостиную, щедро залитую солнечным светом. Все собрались вокруг большого стола. Лишь пес Хвостик лежал в сторонке и в полусне глухо ударял хвостом по полу.

— А, Рена! — поманила ее рукой Тересса. — Вот и ты! Садись и поешь, пока не остыло. — Она внимательно поглядела на подружку. — Тебя что-то беспокоит?

Рена не села за стол, а плюхнулась на матрасик, лежавший в углу.

— Все думаю, правильно ли мы поступаем?

Тересса и Тайрон переглянулись.

— Хочешь узнать, о чем мы только что толковали? — спросил он, мрачно усмехнувшись.

Коннор оторвался от еды.

— Скажи, как люди отнеслись к тому, что мы затеяли? Кто-нибудь спорил, возражал?

— Нет, — вяло ответила Рена. — Им, кажется, все равно, И Кайра говорит то же самое. Они просто молча смотрели на нас, будто думая: «Вот еще одна напасть…»

Тересса кивнула.

— Все в жизни людей так перевернулось, они претерпели столько мучений, что стали равнодушны к любой грядущей беде. Призови мы их год назад, поднялась бы вся страна.

Рена встала и подошла к столу. Да, их праздничный ужин был так же скуден, как и вся скованная колдовскими заклинаниями земля. На донышках тарелок была размазана тонким слоем овсянка с почти прозрачными ломтиками яблок. Зачерпнув из общей миски немного овсянки и стараясь не взять больше, чем ей причитается, она подсела к остальным.

— Ты смотрела в Кристалл. Есть какие-нибудь новости? — спросила Тересса.

— Хок по эстафете передал, что на востоке замечены какие-то отряды разбойников. Они направляются к Араку. Наверное, нацелились на безнаказанный грабеж.

— Успели предупредить жителей Арака?

— Надеюсь. Если, конечно, Хок держит слово. — Рена помолчала, — Он же во всем таится. Мы не знаем, кто его вестники и не играет ли он на обе стороны.

— Хватит кукситься, — весело сказала Тересса. — Сегодня День Рис. Отпразднуем его как следует!

Только сейчас Рена заметила, что на столе откуда-то появились светло-зеленые свечи и кто-то успел украсить подоконники и каменную гюлку над очагом зелеными елочными лапами.

Тайрон заварил остатки своего травяного чая. В тишине они подняли чашки и молча выпили.

Рена почувствовала, как сжалось сердце, увидела грусть в глазах Терессы, заметила, как напряженно застыл Тайрон, проводила взглядом Коннора, который встал из-за стола и, грустно улыбаясь, стал потчевать остатками своей каши проснувшегося пса.

«День Рис всегда был праздником семейным. Но где наши семьи? Рассеяны или исчезли навсегда?»

До конца ужина они едва перебросились несколькими словами. Потом Коннор собрал тарелки и понес их мыть. Тайрон обернулся к Рене.

— Попробуем в последний раз?

Рена подняла на ладони свой голубой Кристалл. «Что будет, если удастся соединиться с Андреусом и он все же пообещает уйти из Мелдрита? Можно ли ему верить?»

Теперь она вся сосредоточилась на голубом мерцании в глубине камня. Быстрый пересверк искорок пробежал по граням Кристалла. Рена различила шум переклички неизвестных чародеев, почувствовала, как из самых отдаленных уголков потянулись к ней токи ожидания, влились в разноголосый шум шорохи вздохов и настороженное дыхание. Но Андреуса не было слышно.

Она сказала:

— Андреус из Сенна Лирвана, пришел День Рис. — И замерла, прислушиваясь…

Ничего.

Отложив Кристалл, она оглядела сидящих за столом друзей.

— Вот так.

Тайрон подождал, пока она убрала свой Хрустальный Кристалл, потом поднялся и взял свою дорожную сумку. Все шумно последовали за ним. Они вышли из дома и остановились на склоне холма. Все вокруг запорошил свежий сверкающий снег. Тишина. Ни одного живого существа во всей округе. Пока Рена и Кайра ходили по селениям, предупреждая людей о грядущей опасности, о том, что освобождение земли от злых заклинаний грозит катастрофой землетрясения, ураганами и наводнениями, Коннор оповестил птиц и зверей.

— Готовы? — спросил Тайрон и, отойдя в сторону, положил на землю сумкуВстретимся в Месте Назначения. Договорились?

Рена присела на холодный камень, боясь заговорить. Она лишь согласно кивнула. Что их ждет?

Она подняла глаза на Коннора, который сосредоточенно разглядывал дальние вершины гор, задумчиво почесывая за ухом прижавшегося к ноге пса Хвостика. Он, казалось, почувствовал ее взгляд и, не оборачиваясь, подбадривающе улыбнулся. Коннору досталась самая опасная часть общей работы, но он казался намного спокойнее остальных.

Тайрон вытащил тонкую книжку Андреуса и осторожно положил ее на камень рядом с собой. Он провел рукой по шершавому змеиному переплету, и Рена заметила, как дрожат его пальцы. Потом Тайрон решительно шагнул к краю скалы и замер. Началось волшебное действо.

«Он здорово наловчился», — мелькнуло в голове у Рены, когда она услышала, как быстро и уверенно Тайрон произносит слова заклинания. Голос его не вибрировал, а сам он словно бы выпевал какую-то протяжную мелодию. Воздух, казалось, застыл и мерцал ледяными искрами, а Тайрон одно за другим выпаливал непривычные для слуха лирванские слова.

После второго или третьего круга заклинаний Рена ясно ощутила движение воздуха вокруг нее, будто окутывает все тело ледяное трепещущее покрывало. Но, как ни странно, ничего необычного она не видела и не слышала. Мир вокруг нее словно застыл в ожидании.

Голос Тайрона стал ровным. Он на одном дыхании произнес всю цепочку заклинаний. В этот же момент воздух стал тяжелым и неожиданно теплым. Рена, не поворачивая головы, скосила глаза на Тайрона. Контуры его тела колебались, будто она смотрела сквозь толщу полупрозрачной воды. Сила, которую он собрал, уже давила и на нее. Кожу покалывало. Тайрон поднял руки, и они светились. Он медленно сдвинул ладони, словно преодолевая ужасное сопротивление. Мускулы его напряглись. Рена в ужасе увидела, как над книгой зеленым зигзагом сверкнула молния, прорезала воздух и застыла над головой Тайрона. Он выдохнул последнее слово, и все закружилось у Рены перед глазами, а тело ощутило необыкновенную легкость, почти невесомость.