Инесса Шипилова - Тыквенное семечко

— Ты долго ходил под впечатлением от встречи с ним… — Грелль взял книгу с рецептами со стола и стал ее перелистывать.

— Знаешь, в его присутствии я почувствовал себя изжеванной промокашкой! — глухо сказал Астор, взяв банку с жуками в руки.

— На тебя просто много всего навалилось. А по поводу экспериментов я бы не сказал, что все так мрачно, — Грелль поставил обе руки на стол. — Раствор мы, наконец- то приготовили, пять жуков у нас благополучно исчезло. Для начала это неплохо.

— Знать бы еще, куда мы их отправили… — Астор поставил банку на стол и тяжело вздохнул.

— По твоей теории, они должны оказаться в этом же месте, — Грелль выжидающе смотрел на него.

— Именно так, — Астор встал с кресла и стал медленно прохаживаться по кабинету. — Объект, пересекающий временной барьер, должен оказаться в той же точке пространства. Все мои расчеты это подтверждают. Дело в другом. Рецепт раствора, который мы с тобой нашли, настолько туманно описывает его действие, что полагаться придется только на опыт. Мы с тобой понятия не имеем, в какое время мы их отправили, и действует ли раствор на насекомых. Я уже не говорю о том, что доза была выбрана так, на глазок, что в таких вещах просто недопустимо! Но, работая с таким минимумом информации, иного ожидать не приходится! — Астор остановился в задумчивости перед еловым пейзажем.

— Значит, нужно попробовать раствор на ком-нибудь покрупнее, — резко сказал Грелль.

Астор развернулся и решительно пошел к окну. Он снял с занавески Рукса, прижав его к себе.

— Давай попробуем на нем, — заявил Астор Греллю.

— Ты уверен? — тот с сомнением посмотрел на Рукса.

— Уверен! Открывай пузырек с раствором! — скомандовал Астор. — Две капли! — он поставил летучую мышь на стол. — Давай!

Грелль опустил в пузырек длинную пипетку и, набрав в нее прозрачную золотистую жидкость, осторожно капнул на макушку Рукса.

Они с Астором немного отошли от стола, наблюдая за летучей мышкой, потягивающейся на столе. Внезапно вокруг Рукса появилось яркое золотисто-оранжевое свечение, которое стало разрастаться с неимоверной быстротой. Скоро все помещение было залито теплым оранжевым светом, оттенки которого красиво играли, переливаясь.

— У жуков свечение было красным… — Астор впился глазами в мышь, боясь пропустить что-нибудь важное.

В этот момент свет вокруг Рукса словно сгустился, и он с громким хлопком исчез в воздухе.

Астор схватил со стола перо и быстро стал писать.

— Запах, Астор, ты чувствуешь? Пахнет луговыми цветами, — Грелль повел носом, — зверобой, одуванчики, полынь…

— Да, стойкий запах… — Астор быстро царапал пером по бумаге. Потом достал из кармана круглые часы на цепочке, посмотрел на циферблат и снова уткнулся в бумагу.

В этот момент дверь распахнулась и в кабинет влетела Фло, яростно потрясая какой то тряпкой в руке.

— Да будет тебе известно, у нас прохудилась крыша! Весь чердак залит водой! Дедушкины книги раскисли, пол покоробился, в сундуке все сырое, но это еще не все! С чердака вода протекла к нам в спальню, вот, полюбуйся, что стало с твоим подарком! — Фло швырнула тряпку, оказавшуюся нежной кремовой кофточкой, которую Астор подарил ей совсем недавно, на стол.

Пузырек с раствором покачнулся и свалился на бок, выплеснув золотистую жидкость на и без того сырую вещицу. Та тут же растаяла без следа, оставив вместо себя лишь лужицу дождевой воды.

— Грелль, почему мы с тобой не подумали о предметах?! — громко вскрикнул Астор, хлопнув себя по лбу.

— Как это прикажете понимать? — спросила Фло таким тоном, который не обещал ничего хорошего.

— Ты видел, Грелль? Без свечения и хлопка! Надо это немедленно записать. Фло, ты просто чудо! Ты не представляешь, как ты нам помогла! — Астор схватил перо и бумагу, но вдруг замер.

— Стоп. А почему тогда пипетка и пузырек не исчезают? — Он пристально посмотрел на перевернутый пузырек.

— Может быть, потому что тряпка была мокрой, — Грелль присел на корточки, изучая место вокруг пузырька.

Фло застыла посреди кабинета с открытым ртом. Она, чей род ведет начало от сотворения времен, только что непонятным образом лишилась любимой вещи, которую еще вдогонку обозвали тряпкой! Фло молча вышла из кабинета, хлопнув дверью с такой силой, что картина с вечерним сходом ливнасов перекосилась, а толстый географический атлас на стеллаже, свалился набок, увлекая за собой остальные книги.

*** *** ***

Все утро Астор чинил крышу, а после обеда решил заняться рамой в гостиной, чтобы покончить со всеми неприятными делами разом. Гомзе строго-настрого запретили выходить из дуба, пока он не наведет порядок в своей комнате — нужно было вытереть пыль с каждого солдатика и собрать раскиданные повсюду открытки. Фло принесла с чердака раскисшие фотографии и решила привести в божеский вид семейный архив. Она то и дело вздыхала и охала, раскладывая снимки ровными рядами на полу в гостиной.

Фло вздохнула, рассматривая одну фотографию в руке.

— А дядюшка Позикус так и не вырос, так и остался росточком с пень лешего. Злые языки поговаривали, что был у бабушки воздыхатель — лесной карлик. Это же надо такое выдумать! — Фло яростно погрозила кулаком абстрактным сплетникам и с нежностью посмотрела на снимок. — Вот и здесь он пристроился на высоченном стуле, чтобы быть вровень с братьями.

Она подошла к Астору, поднеся фотографию ему под нос.

Астор, голова которого уже распухла от семейных преданий, ежеминутно иллюстрировавшихся обильными снимками, лишь вяло улыбнулся и снова погрузился в сражение с разбухшей рамой, не желавшей закрываться, несмотря на все его усилия.

Фло тем временем продолжала раскладывать фотографии, словно пасьянс на огромном игровом столе. Найдя фотографию своей двоюродной бабки, она попыталась изобразить, как смешно та декламировала стихи. Но внезапно застыла с поднятой рукой и впилась глазами в снимок.

— Этого не может быть… — шепотом произнесла она, уставившись на фотографию. — Этого не может быть, — повторила она, и глаза ее стали круглыми как блюдца. Фло медленно встала и подошла к мужу.

— Посмотри на эту кофточку, — каким-то чужим голосом сказала она.

Астор со злостью отшвырнул стамеску и подскочил как ужаленный.

— Знаешь, Фло, всему есть предел! — заорал он, меряя шагами гостиную. — Я, конечно, с уважением отношусь к твоей семье…

— Это та самая кофточка… которая исчезла на твоем столе… — Лицо Фло было белым как мел.

Астор резко развернулся на каблуках.

— Ты ничего не путаешь? — спросил он, взяв в руки снимок, на котором три дамы обнимали вазу с фруктами.

— Этот лист папоротника я вышила своими руками, — сказала Фло, вытирая лоб вафельным полотенцем. — А разве ты не узнаешь ее, это же твой подарок? — укоризненно добавила она, подбоченившись.