Грэхэм Маркс - Странный тайник

— У меня тоже все скгпУ, — вмешалась Бесс. — Инфекция отступила; в ближайшее время будет подключено.

— Бесс говорит, ты был на высоте. Дез. — Якоб перегнулся через кресло и выглянул в окно, — Прямо в цель!

— Это было невероятно! Кто бы мог подумать, что я стану частью «Реванша»…

— Мне понятно, что ты испытал, — сказал Якоб, — Я прошел через много тренажеров, пробных полетов, тренировок на случай непредвиденных обстоятельств.

— А по-настоящему ты никогда этого не делал? — спросила Трис.

— Нет. — Якоб улыбнулся и шутливо толкнул Деза в бок. — Ты действительно помог нам выпутаться из передряги!

— А мы прибыли в Америку и как долго здесь пробудем? — поинтересовалась Трис.

— Достаточно долго, чтобы отдохнуть и дать вам время узнать друг друга получше. — Якоб посмотрел на дыру, прожженную в его футболке. — Думаю, мне следует переменить одежду, прежде чем я отправлюсь на розыски последней части этой головоломки.

— Что мы о нем знаем? — спросил Дез. Или о ней. — Трис пихнула его локтем в ребра. — Может, это девочка! У меня столько же информации, сколько было о Трис, — сообщила Бесс. — Есть имя — Тайлер, возраст — одиннадцать лет, конечно, я знаю и район в пределах четырех кварталов, где он — или она — живет.

— Мне кажется, Тайлер — мальчишеское имя, — высказал предположение Дез, подмигивая Трис.

— Мы это довольно скоро узнаем. — Якоб повернулся и пошел в задний отсек корабля.

— И тогда все закончится? — спросила Трис.

— Закончится самое трудное, — задумчиво ответил Якоб. — Как только вы все трое соберетесь вместе, мне останется лишь доставить вас на «Трамплин Тайсона», и затем на Приам IV. Нельзя предугадать, что может случиться за это время.

— Ты здорово умеешь успокаивать! — усмехнулся Дез. Будущее представлялось таким же опасным, как и в ту минуту, когда началась эта странная история.

— Не унывайте, мы летим в Нью-Йорк! — Голос Бесс внезапно зазвучал с американским акцентом. — Я слышала, это отличный город!

На темной стороне Луны — единственного сателлита искомой планеты — прятался поврежденный корабль. Боевые раны необходимо было залечить. Следовало также отправить донесение начальству, и сделать это было намного сложнее. Командир приказал начать информационный обмен. Он готовился узнать, не предоставит ли ему Анаврин еще один шанс…

Посвящается Филу

Они сидели в темноте и смотрели на Землю, лежащую под ними. Вращаясь с той же скоростью, что и планета, Реванш» завис над одной точкой. Город Нью-Йорк, Штат Нью-Йорк, США. Ошеломляюще! Он, обычный школьник Дез Дэнби, и космосе! В таинственном мире, где отсутствует сила I и жести и наблюдаются всякие научные штучки. Дез выглянул в окно. Где именно располагается Нью-Йорк, он разобрать не мог. В его школьном атласе границы штатов были четко очерчены, а рядом с кружочками значились названия городов. В жизни, хоть все выглядело похожим (и это сбивало с толку), не видно ни названий, ни штатов, окрашенных в разные цвета, — картина внизу была пестровато-зеленой. Дез видел много фильмов, где действие происходило в Нью-Йорке, но по опыту он уже знал, что судить о городе по фильмам — глупо. Он от — кинулся в кресле и обвел взглядом «Реванш». Неужели все это не сон? Рядом с ним сидит Трис, одиннадцатилетняя нигерийская девочка, которую он помогал глухой ночной порой похитить из ее дома в Лагосе. Похитить! Его могли арестовать за это, если бы он не попал в лапы вээд-раачей. За спиной Деза возился с каким-то прибором его защитник и друг, тайлурианин Якоб Пелл, прибывший на Землю с планеты Приам IV. Мысли Деза на какое-то время задержались на Якобе. Встретив его в толпе прохожих, он нипочем не признал бы в нем инопланетянина. Якоб не похож на пришельца с другой планеты, какими их изображают в комиксах или кино. Вообще-то Дез не имел понятия, как тот выглядит на самом деле. Когда он впервые увидел Якоба, тот был настоящим европейцем со светлыми волосами, и сейчас… сейчас он снова был белым, хотя в Африке тайлурианин ничем не отличался от ее чернокожих обитателей. Якоб называл это обычным морфингом, но для Деза подобные превращения были просто чудом. Любой нормальный человек, попав на межпланетный корабль, давно бы уже жевал ковер и ловил глюки, но Дез как-то быстро пообвыкся. Правда, время от времени он все же щипал себя за руку, чтобы удостовериться, все ли с ним в порядке. А как описать Бесс — душу и сердце «Реванша», носившегося по вселенной со скоростью света? В чужом мире, куда его забросило, корабль стал для Деза чуть ли не родным домом. И хоть окружали его в основном машины, машины эти были живыми. Трудно представить более непохожие друг на друга существа, чем те, которые населяли «Реванш». Якоб — нечто вроде межпланетного тайного агента, Бесс — чрезвычайно сложный, выращенный в лаборатории мозг, и они с Трис — два из трех ключей, необходимых, чтобы положить конец жестокой галактической войне. Недоставало еще третьей, и последней части головоломки, ее — то Якоб и должен найти в Нью-Йорке. Дез повернулся к Трис. Она сидела рядом с ним на пассажирском сиденье, вглядываясь в один из экранов «Реванша». Камера снимала район Манхэттена. Дез всмотрелся повнимательнее и обнаружил, что видит движущиеся по улицам машины.

— Невероятно, — прошептал он. — Интересно, можно ли еще больше приблизить картинку? Не успели они и глазом моргнуть, как картинка словно прыгнула вперед и на голографическом экране появился голубь, клюющий в канаве огрызок яблока.

— Уууф! Не так близко, Бесс! — засмеялась Трис.

— Просто проверяю оборудование, — сообщила Бесс, когда картинка уменьшилась. Теперь на экране предстал крупномасштабный вид сверху. — Все системы работают нормально и включены, — доложила она.

— Хорошо. — Якоб жестом попросил Деза освободить место пилота, — Мы направляемся на Манхэттен — Айленд…

— Доложите о текущей обстановке! — приказал ледяной голос, будто раздававшийся из середины айсберга.

— Что с мальчиком?

— Он убежал.

— Где он сейчас? Удалось ли тайлурианскому кораблю скрыться?

— Да, но нам повезло. Наш второй корабль на орбите перехватил эхо, когда они наконец вошли в искривленное пространство. Сейчас они где-то над большим участком суши, которую здесь называют Америкой.

— Найдите мальчишку! Сеанс связи закончился. Командир откинулся в кресле, чуть расслабившись. Он понял, что ему дали еще один шанс. Наверное, подумал он, положение отчаянное.

Серенький утренний свет пробивался острыми лучиками сквозь ветви деревьев. Казалось, можно услышать, как они со звоном вонзаются в палую листву, густо устилавшую землю. Ночью прошел дождь, и запах сырости наполнял воздух. Просыпались птицы. Откуда-то доносился глухой шум уличного движения.