Павел Шаров - Система рыжего карлика

– А мы встретимся?

– Обязательно, Вася, уж тебя-то они наверняка запомнили.

– Почему?

– Потому что они видели, как ты крышу храма ремонтировал. Так что ты у них в большом доверии.

Когда все запланированные дела в этом оазисе были закончены, космонавты разобрали временную базу, упаковали все в космотанки, Валя включила свое переговорное устройство на полную мощность, и Афанасий Николаевич, подойдя к ней, сказал:

– Прощайте, друзья шарообразные. Мы уходим на другие оазисы жизни. Потом улетим совсем. Но вместо нас прилетят другие, такие же, как мы.

К аппарату подошел Вася и крикнул:

– Прощай, шарик. Запомни, я твой друг.

В шуме звуков, гудевших в аппарате, послышался голос шарика:

– Прощай, маленький сильный. Прилетай, когда будешь большой. Мы и наши дети будем ждать вас.

– Аппарат показывает, что этот шарик чувствует утрату, плачет, – сказала тетя Валя.

– Не может он плакать, – сказал Николай, – у него слишком много глаз, чтобы плакать. Слишком много слез надо выплакать.

– Да… уж, – сказал Вася и отвернулся, вытирая рукавом мокрые глаза.

Через несколько часов полета космонавты были уже на основной базе, где их с огромной радостью встречали Эдуард и Тузик. Особую радость изъявлял, конечно, Тузик. Он непрерывно вилял хвостом перед каждым из прибывших, а Васю, как самого маленького по росту, лизнул в нос. Для этого ему потребовалось, правда, подпрыгнуть. Вася только теперь заметил, какая огромная разница в обстановке там – в оазисе – и тут. Над головой как будто бушевал облачный океан. Небо пронзали вспышки молний. Был день, и иногда этот облачный карнавал прорежался на небе просветами между туч. Но вскоре на эти просветы наплывали новые белые облака или черные тучи, и просвет пропадал, возникая в другом месте. Казалось, все это волнующееся небо вот-вот обрушится на голову вращающимися валунами облаков или тяжелой темной массой туч.

– Пап, а пап, – сказал Вася, – мы там, в оазисе, как на курорте жили.

– Ты прав, Вася. Дяде Эдуарду здесь пришлось всерьез со стихиями повоевать.

Пока восстанавливали жилище для ночлега всей команды, ПИП волшебничал на кухне, приготавливал обед преимущественно из местных, съедобных овощей и фруктов. Использовать в пищу мясные продукты из всего того, что шевелится на этой планете, ему запретил Николай.

– Слишком много химически активных веществ они накапливают в своих организмах. Можно отравиться.

Пришлось кормить космонавтов биомассой, привезенной с корабля. Зато на десерт каждый получил по стаканчику белого сладковатого молока от дивы, или, как ее называл Вася, от озерной коровы. Оказывается, ПИП выпросил у шарообразных этот лечебный напиток, и шарообразные прикатили ему большой пузырь литров двести.

– А если прокиснет? – спросил его за обедом Николай.

– А мы его в холодильник, – ответил ПИП.

– Вот полетим отсюда и прихватим двух малолетних коровушек, самца и самку, – предложил Петр. – Пусть размножаются на корабле.

– Во-первых, достаточно одной, – возразил Николай.

– Это что, клонированием, что ли, размножать будем?

– А что? Можно и клонированием. Имейте в виду, что они могут не выдержать силы тяжести, в полтора раза превышающей местную.

– А мы их на Марсе разместим, – продолжал упорствовать Петр.

– Вот это мысль, – согласился Николай, – только сделаем мы это на обратном пути, иначе уморим по дороге.

– Чтобы не уморить по дороге, – включился в разговор Афанасий, – нужно будет во вращающемся цилиндре обитания специальный бассейн соорудить на высоте метров в пятнадцать. Там искусственная сила тяжести будет как раз, как на этой планете.

– А при разгоне и торможении как быть? – спросил Николай.

– Придется немного сбавить ускорение, – ответил Афанасий.

– А давайте прямо сейчас и возьмем, – включился в разговор Вася. – Молочко будем пить.

– Идея неплохая, – решил отец, – вернемся к этому разговору, когда будем возвращаться на корабль.

Последним исследованием в этой части планеты было запланировано посещение дна океана на батискафе. Решено было отправиться в это путешествие ночью, когда уровень воды опустится до минимальной высоты, а вернуться вечером во время закончившегося прилива. Участие в путешествии должны были принять Афанасий и Эдуард. Федор должен был подготовить второй батискаф и вместе с Петром плавать на поверхности океана в полной готовности оказать помощь первому батискафу.

– А я, – захныкал Вася.

– Ты вместе с ПИПом будешь наблюдать все происходящее в камере круговой панорамы. Путешествие очень опасное.

– Вам не опасно, а мне опасно, – продолжал хныкать Вася.

– И нам опасно, Вася, – пытался уговорить его отец, – нас у мамы двое. Представляешь, что с ней будет, если с нами обоими что-нибудь случится? И потом, кто нас всех спасать будет в случае каких-нибудь неприятностей? Ты с ПИПом.

Как ни хныкал Вася, ему было приказано сидеть вместе с ПИПом всю ночь на связи с батискафами. В их распоряжение поступил приготовленный к плаванию третий батискаф

– Но это только на самый крайний случай, – приказал отец, – когда оба наших батискафа по каким-либо причинам выйдут из строя.

Приказ есть приказ. Вася перестал хныкать.

С наступлением утра вода на берегу стала прибывать. На горизонте океан вздыбился и вскоре обрушил на берег гигантскую волну. Вечером наступил отлив. К середине ночи падение уровня воды прекратилось, а потом уровень вообще застыл на одной отметке. Два батискафа на воздушной подушке отправились к океану. Первый, управляемый Афанасием, нырнул в пучину, а второй под управлением Петра поплыл по поверхности океана. Вася с ПИПом устроились в камере панорамного наблюдения. К ним присоединились Николай, тетя Надя и тетя Валя, оставив Тузика сторожить базу.

Перед глазами наблюдателей в свете круговых фар со всех сторон были видны подводные просторы. Впечатление было такое, что это они, а не Афанасий с Эдуардом, находятся в подводном батискафе. Вася включил кнопку связи со вторым батискафом. Верхняя часть камеры превратилась в панораму волнующегося океана. Сверху, в свете искусственного солнца, подвешенного на базе, бушевали скопления облаков, по бокам – морская гладь. В случае необходимости Вася мог отключить первый батискаф, оставив только второй, и тогда наблюдатели увидели бы под ногами бесконечную глубину океана. И наоборот, включив связь только с первым батискафом, они могли наблюдать внизу дно океана, а наверху то, что творится в океане над ними. Сейчас Васе было интересно иметь связь с обоими батискафами. Конечно, самая интересная панорама была та, которая передавалась с первого.