Павел Шаров - Система рыжего карлика

ПИП увлекся этим интересным занятием: поймать, показать и отпустить что-то до сих пор неизвестное, а потом поймать другое и снова отпустить. Афанасий тоже потешался над беспомощными подводными существами. Оба они и не заметили, что вода вокруг перестала быть прозрачной, как будто туман окутал батискаф, а живые существа перестали вырываться и удирать, когда их отпускали. Они беспомощно повисали, не подавая признаков жизни.

– Афанасий Николаевич, – передал Федор, – немедленно уходите! Вас окутывает что-то вроде огромной медузы.

– Ну, вот, – пробурчал ПИП, – хищники появились.

Медуза обволокла батискаф, и Афанасий Николаевич почувствовал легкое головокружение.

– Что за чудеса, – сказал он, – спать страшно хочется.

Через минуту он уже лежал, потеряв сознание. Но это усыпляющее средство действовало только на живые существа. На ПИПа оно не действовало. Он включил экстренный подъем, из батискафа вырвался шар со сжатым воздухом и стал стремительно раздуваться. Кроме того, ПИП включил режим воздушной подушки на сжатом воздухе. Медуза стала быстро надуваться. Ее вместе с батискафом потащило вверх, к поверхности моря. Вася переключил обзор на верхний батискаф дяди Пети. Вокруг раскинулась морская гладь, из которой сначала появилась огромная полупрозрачная гора размером с надувной дом. Потом эта гора стала раздуваться, превращаясь в огромный шар все большего и большего размера. Глупая по природе медуза не понимала, что происходит, потому что ей нечем было понимать. Единственное, что она умела, это не отпускать свою жертву. И она не отпускала. Наконец она лопнула, и из нее вылетел батискаф, в котором находился потерявший сознание Афанасий и взявший на себя управление ПИП. Во все стороны полетели полупрозрачные брызги самого страшного на планете огромного невидимого хищника.

Через полчаса оба батискафа были уже на берегу. Из космотанков выскочили космонавты. Чавкая подошвами скафандров по болотистой почве, они перенесли командира в космотанк, закрыли космотанк герметически, чтобы из него не выходил воздух, и Николай, раздев Афанасия Николаевича, начал исследовать его состояние здоровья. Сердце и кровеносная система работали нормально. А вот энцефалограмма, характеризующая состояние мозга, показывала, что он глубоко спит.

– Что с ним? – взволнованно лепетал Вася.

– Ничего страшного, спит.

То, что Афанасий Николаевич спит, и так было понятно, потому что он при этом смачно храпел.

– С присвистом похрапывает, – глядя на командира, произнес ПИП.

Николай решил легким тонизирующим средством попытаться нарушить этот глубокий сон. Получилось. Афанасий открыл глаза.

– Вот тебе раз, – произнес он, – а мне приснилось, что мы с ПИПом в батискафе плаваем.

– Уже поплавали, – подтвердил ПИП, – мне хоть бы что, а вы, Афанасий Николаевич, отоспаться вдруг решили.

– Так в чем дело? Я проснулся, поплыли дальше.

– На сегодня хватит, Афанасий Николаевич, – назидательно произнес Николай, – там можно очень надолго заснуть.

– А что все-таки случилось?

– Случилось то, – ответил ПИП, – что одно совершенно безмозглое существо в этом море имеет очень интересное свойство: не имея прямого контакта с существом, обладающим мозгом и интеллектом, заставить этот мозг отключиться.

– Интересно, – сказал Афанасий, – посмотреть бы на это существо со стороны.

– Посмотрите на экране, в записи, – сказал Эдуард, – мы зафиксировали моменты, когда это существо заключило вас в объятья и когда вас вместе с ним вынесло на поверхность морской глади.

– Хорошо, обязательно посмотрим. А теперь что?

– А теперь, я считаю, надо поймать пару самых распространенных здесь пресмыкающихся лягушек и забросить их в небольшой аквариум, – сказал Николай, – пригодятся для музея инопланетной живности на Земле. А за вашим здоровьем, Афанасий Николаевич, я еще должен понаблюдать.

Вернувшись на базу, он провел медицинский осмотр всем космонавтам и пришел к выводу, что лучше всех перенес повышенную силу тяжести Вася, а хуже всех – тетя Валя. Остальные космонавты перенесли нагрузку удовлетворительно. Решено было на подготовленном к полету космолете отправить тетю Валю, Тузика и двух местных лягушек обращаться вокруг планеты. Там сила тяжести отсутствует вообще, и они будут наслаждаться, как бабочки, паря в невесомости. Управление космолетом поручили Петру Матвеевичу.

Взлет этого космолета состоялся после обеда. При взлете обнаружилось, что, несмотря на выбор для базы самого твердого грунта, стойки космолетов на метр ушли в зыбкую торфяную поверхность. Когда взревел основной ракетный двигатель, в стороны на большое расстояние разлетелись ошметки грязи вперемешку с клочьями мха.

– Пора отсюда уходить, – сказал Афанасий, – иначе утонем в этой трясине.

Космонавты приступили к свертыванию базы. Эдуард с Федором должны были стартовать на автоматизированном космолете, переведя его на ручное управление.

– Заодно и отдохнем от этой тяжести, – сказал Николай.

– Совершенно с вами согласен, – поддержал его Афанасий, – сделаем пару оборотов вокруг планеты, а уж потом и опустимся на ледовую шапку.

Базу свернули быстро. Погрузили космотанки и воздухонадувные домики в грузовые отсеки космолетов. На старте несколько минут было не просто тяжело, но очень тяжело. К силе тяжести на планете добавилась искусственная тяжесть от ускорения при взлете. Космонавты лежали в креслах, и их прижимало к этим креслам, как будто они потяжелели не в полтора раза, а в три. Зато через несколько минут двигатель перестал работать, и наступило облегчение. Тяжесть исчезла. Космолеты вышли на орбиту вокруг планеты. Николай, обеспокоенный состоянием здоровья тети Вали, решил связаться с космолетом, управляемым Петром.

– Алло! Валентина Сергеевна, как вы себя чувствуете?

– Сейчас нормально. При взлете было плохо, пришлось делать укол.

– Хорошо. Отдыхайте. Скоро полетим на корабль.

Настроение у него поднялось, он повеселел, и они с Васей выпрыгнули из кресел и стали плавать в воздухе по отсеку управления, кувыркаясь и размахивая руками и ногами, как пляшущие человечки. ПИП смотрел, смотрел на этот бестолковый танец в воздухе, а потом сказал:

– Хватит, разобьете здесь что-нибудь.

Он схватил Васю за ногу своей длинной безразмерной рукой, подтянул его к креслу и усадил.

– А меня, – беспомощно размахивая руками, попросил Николай.

– Ну, вот, – заворчал ПИП. – Лови вас тут, как тараканов.

И он усадил Николая в кресло рядом с Васей. В общем, было весело. Решили сделать пару оборотов вокруг планеты, чтобы отдохнуть. Смех, шутки, прибаутки и вдруг… в соседнем секторе раздалось: «Ква, ква».