Александр Муа - В поисках кракена

После тщательного исследования всех комнат замка дети пребывали в растерянности — Ноно так и не нашелся. Неожиданно Том выпрямился.

— Борис, ты слышал? — прошептал он.

— ЧТО? — громко ответил брат.

— Тссс…

— Да что такого? Ты боишься разбудить покойников? Идиот, это мой мобильный. Беа прислала эсэмэску.

Он прочел вслух: «Закончили. Ноно нет. Хнык. А вы?»

Борис ответил ей с поразительной быстротой: «Так же. Остался кабинет. Встретимся там. В следующий раз пусть тебе купят кота, набитого опилками. Ха-ха».

— Очень смешная шутка, Борис. Очень тонкая, я прямо умираю от смеха, — сухо прокомментировала послание брата Беа, как только они встретились у дверей, ведущих в кабинет дедушки.

— О, начинается! Вы опять за свое! — возмутилась Адель.

— ТСССССС… — оборвал их Том. — Слушайте!

Все четверо замолчали.

— Не слышите? — продолжал Том. — Слушайте лучше!

Они снова прислушались.

— Я бы сказал, что с той стороны кто-то скребется, — сказал наконец-то Борис.

— Точно, слушайте! — поддержала его Адель. — Я бы даже сказала, что кто-то еще и пищит…

— Ноно! Это Ноно!

Беа была вне себя от радости.

— Вперед, нельзя терять ни минуты! — Адель вновь взяла командование в свои руки. — Беа, тут без тебя не обойтись.

У двери не было ручки с внешней стороны — чтобы ее закрыть, достаточно было просто ее захлопнуть. А чтобы открыть, нужен был ключ.

Беа присела на корточки и достала из сумки большую отвертку. Трое ребят подсвечивали ей фонариками, как будто речь шла о сложной хирургической операции. Беа аккуратно сняла болты крышки, которые удерживали ручку, и просунула отвертку внутрь. Ничего. Отвертка была недостаточно широкой, чтобы привести в движении механизм.

— Том, дай мне лист. И потушите свет — вы мне понадобитесь.

Мальчик вытащил из сумки кусок листового свинца, [15] Это относительно тонкие листы, сделанные из свинца, которые используются для отделки помещений, находящихся в зоне радиационной активности. Дело в том, что свинец не пропускает радиационное излучение. который Беа предусмотрительно украла со склада дедушки, полагая, что им, возможно, придется вскрывать двери подобным образом. Беа вставила лист между дверью и дверным косяком и осторожно провела им вдоль замочной скважины.

— Теперь вы все одновременно будете толкать дверь руками. Внимание… Раз… два… три! Толкайте!

Борис, Адель и Том толкали изо всех сил, стараясь не шуметь, пока Беа вскрывала замок с помощью листа. Неожиданно раздался щелчок, и дверь открылась, совсем как в сказке.

— Браво, Беа, ты просто профи! — воскликнул Том.

— Гений! — подтвердила Адель.

— Ну да… неплохо… неплохо… — добавил Борис, который всегда стремился остудить общий восторг, когда речь шла об успехах его сестры.

Когда они вошли в кабинет, все было спокойно. Снаружи снег падал большими хлопьями и образовывал белые шапки на подоконниках маленьких окошек. Адель быстро закрыла дверь. Дети тотчас же зажгли фонарики и принялись обыскивать комнату в поисках зверька. Тени танцевали на стенах.

— Ноно?

Жалобный писк и нервный скрежет усилились.

— Они раздаются из-за стены! Оттуда…

Борис указал на книжные шкафы, расположенные у стены в глубине кабинета. Дети бесшумно к ним приблизились.

— Должно быть, здесь двойная стена, и Ноно оказался запертым внутри, — объяснила Беа, доставая книги по одной.

— Так это ж фальшивка!

Беа помахала в воздухе полой коробкой из гофрированного картона, которая должна была изображать дорогой кожаный переплет старинного фолианта, украшенного золотым тиснением.

— Невероятно! Нет ни одной настоящей! — поразилась Адель, держа в руках целую груду книг, легких, как бумажный лист.

Дети освобождали одну за другой полки шкафа до тех пор, пока Борис не вскрикнул:

— Смотрите!

— Но что это? — удивилась Адель.

Позади книжных полок появился встроенный экран. Адель слегка дотронулась до него, и он тут же ярко вспыхнул, осветив лица ребят красным светом. Теперь, когда они находились перед источником яркого света, им казалось, что в комнате стало еще темнее. Затем на экране замигала надпись: «Неизвестная личность».

— Потрясающе! Это жидкокристаллический экран, с помощью которого открывается дверь в секретную комнату! — воскликнула Беа.

Ребята пребывали в замешательстве. В тишине комнаты был слышен отчаянный писк Ноно, запертого в неизвестном месте и умоляющего освободить его.

— Ух ты! — только и сумел вымолвить Борис, зачарованный неожиданной находкой.

— Фан-тас-ти-ка! — выдала Адель, не веря своим глазам.

— Теперь осталось узнать, как это работает, — сказал прагматичный Том.

Но в тот момент, когда он хотел уже приложить палец к экрану, Беа схватила его за руку:

— Эй, эй, эй! Руки прочь. Скорее всего, программа полностью блокирует проход, если было сделано несколько неудачных попыток.

— И что делать? — спросил Борис, сгорая от желания поскорее проникнуть в секретную комнату.

— Есть у меня одна идейка… Подождите здесь! Мне надо кое-что взять в комнате.

Через несколько минут Беа вернулась с туго набитой сумкой.

— Что это такое? Что ты собираешься делать? — спросил Борис, обменявшись подозрительными взглядами с Адель и Томом, которые понимали не больше него.

— Я буду делать снимок отпечатков пальцев дедушки, что само по себе не так уж сложно. Нужно всего лишь немного сосредоточиться и чуть-чуть постараться.

Беа полностью изменила интонацию. Увлеченная своим делом, она превратилась в настоящего эксперта — ловкого, умного и уверенного в себе.

— ЧТО? ЧТО ты будешь делать?

Борис, в очередной раз сраженный талантами своей сестры, стоял с раскрытым ртом.

— Отпечатки пальцев — это смесь пота, отмерших частичек кожи, жира и пыли, которые забиваются в тончайшие линии на коже, а потом остаются на всех предметах, к которым человек прикасается. Эти линии составляют уникальный рисунок, для каждого человека свой.

Рассказывая, Беа приложила к экрану прозрачный скотч, который через несколько секунд аккуратно отклеила.

— А теперь, Адель, дай мне твой палец.

Адель удивленно посмотрела на кузину.

— Ты только что дотронулась до экрана. Мне нужно снять твой отпечаток, чтобы сравнить его с теми, которые остались на скотче, и найти дедушкин.

Со знанием дела Беа взяла Адель за палец, обмакнула его в чернила и решительным жестом прижала его к листу белой бумаги, специально для этого приготовленному. Найдя таким образом отпечаток пальца дедушки, Беа вылила на скотч специальный гель, который тут же высох. Все это время ребята зачарованно наблюдали за ее работой.

— Готово! — сказала она победным тоном. — У меня есть отпечаток пальца дедушки!