Александр Муа - В поисках кракена

Никогда в жизни ребятам не приходилось еще испытывать на себе подобный гнев Офелии, которым она встретила их по возвращении из Ирландии. Как только она увидела их входящими в замок в самый разгар дня, женщина бросилась им навстречу. Удостоверившись, что с ними все в порядке и ничего страшного не случилось, Офелия обрушила на них ураган эмоций, накопившихся в ней за все эти дни и просто сводивших бедную женщину с ума. Описать ее состояние было сложно. Раздувшись, как воздушный шар, Офелия чуть ли не в два раза увеличилась в объеме и теперь походила на красный монгольфьер, который вот-вот взорвется. Дети закрыли уши. Обеспокоенный ужасными криками, разносившимися по всему замку, Абельманс поспешил к месту ссоры. Он пристально посмотрел на ребят, но даже не поздоровался с ними. Это было еще хуже, чем гнев Офелии. Ноно бросился к старику, запрыгнул на колени и завилял хвостом. Абельманс нежно погладил его, потом бросил последний взгляд на стоящих перед ним с самым виноватым видом ребят и, не говоря ни слова, удалился в свой кабинет. Этим все было сказано. Каникулы подходили к концу, и дедушка решил, что свои последние дни ребята не выйдут из замка. Даже парк для них теперь был недостижим.

Когда ребята вошли в свои комнаты, их охватила грусть. Чувствовалось, что здесь никто не жил несколько дней. В помещении царил зверский холод, и впервые в жизни их не встречал весело трещавший в камине огонь. Только пепел от дров, потухших накануне их отъезда. Они нашли все свои вещи там, где их оставили. Чтобы наказать их, Офелия не удосужилась навести порядок в комнатах. Германия и Ирландия были уже далеко и казались сном, а норвежская ночь показалась им зловещей и унылой по сравнению с дивной ночью, проведенной в баре Маллигана. Ужасная тоска охватила их. Не говоря ни слова, каждый занялся своим делом. Том взялся за роман, который никак не мог закончить. Борис с наушниками в ушах лежал на диване, бесцельно глядя в потолок. Беа, не зная, чем заняться, расчесывала спутанную шерсть Ноно. Адель укрылась в своем убежище на чердаке, чтобы сделать записи в дневнике. Никто из четверых не мог сосредоточиться на том, что делал. Каждый вспоминал четыре незабываемых дня, проведенных в путешествиях: Мюнстер, старый Олеариус, история священника Понтоппидана, «Книга рун», Ирландия с ее восхитительными пейзажами, атмосфера паба, туман, аббатство злой колдуньи, невероятная башня О'Брайен, несчастный ирландский старик со своим сокровищем, спрятанный пергамент, удивительные телескопы…

Адель задумчиво погрызла кончик своей ручки, прежде чем начала писать.

«Понедельник, 14 января.

Вот мы и вернулись в замок. Какая тоска! Ночь, холод… Но самое ужасное — скука. Действительно, тоска смертная. Мы никогда еще так не веселились, как в эти дни в Германии и Ирландии. Это было просто круто. Обожаю Ирландию. Боже, как же она прекрасна! Когда-нибудь я туда вернусь, обещаю! Борис, Беа и Том держались молодцом. Я их тоже обожаю. И Ноно, конечно. Без него я не знаю, как бы мы нашли дорогу. Мы бы точно потерялись в тумане. И благодаря ему мы стали обладателями заветного пергамента, который содержит разгадку века. Ноно меня просто поражает. Он невероятный.

Сегодня я снова думаю об Арно и о том, что эти дни совсем не вспоминала его. Только в первый день в Ирландии, признаюсь, когда мы ехали на велосипеде и нас окружали такие красоты, я представляла, что он едет рядом со мной. Мне его не хватает. Но уже не так сильно, как в самом начале. Мне бы хотелось написать ему обо всех наших приключениях.

Я боялась, что дедушка нас тут же отправит к родителям. Я никогда не видела его таким отстраненным. Офелия тоже постаралась. Но дедушка все же был страшнее. Хоть бы мы разгадали секрет книги Понтоппидана! Дедушка был бы так горд, что забыл бы все, что мы сделали. Я надеюсь, по крайней мере. Завтра вечером мы перейдем в наступление. Кракен против двоих!.. Или скорее против пятерых! Или даже против шестерых, так как не стоит забывать про Ноно!

VITRIOL!

Ах, как же меня бесит сидеть здесь и ничего не делать, когда у нас в руках такой секрет!»

Адель положила ручку и, подперев голову руками, принялась смотреть в окно, думая об Ирландии. Когда она вернулась в комнату, дети уже спали. Четыре подноса стояли у главной двери. Один был полный, три других пустыми. Беа точно поужинала за троих, потому как ее братья, уставшие с дороги, легли спать, не дожидаясь еды. У Адель тоже не было аппетита, поэтому она перешагнула через свой поднос, вошла в комнату и бесшумно скользнула под одеяло. Беа уже видела седьмой сон, а Ноно, свернувшись клубочком в ее постели, мурлыкал как кот. Адель закрыла глаза. В полусне недавние события перемежались относительно далекими, например их побегом в Мюнстер. Паб был похож на пещеру торговца книгами, а все жители Лисканнора приглашали на танец монстров, которые оживали под звуки банджо. Сэр Джон Вильям Бойль отстукивал такт своей тростью. Патрик Маллиган, одаренный ее фантазией несколькими щупальцами, наливал сразу десять пинт слюны оборотня. Затем, когда карлик Фуаль достал свой карманный телескоп, чтобы сделать Беа более худой, Адель заснула.

Следующим вечером, после бесцельно проведенного дня в замке, дети дождались, пока все лягут спать, чтобы проникнуть в секретный зал. Они прошли по длинной галерее, спустились на сорок семь ступенек и открыли тяжелую, массивную дверь, ведущую в тайную комнату. Беа отрегулировала свет, сделав его мягким и неярким. Они сразу же заметили в камине гору пепла — свидетельство того, что дедушка провел здесь много времени в течение тех четырех дней, что они отсутствовали.

— Быстро! Книга! — прошептала Адель.

Дети во главе с Борисом бросились вглубь зала, где их ждала огромная книга, прикованная цепью к пюпитру.

— Уф! Она еще здесь! — выдохнула Беа.

Ребята в тишине созерцали это сокровище, несмотря на столетия прекрасно сохранившееся!

— Подумать только, что ключ был у нас под носом с самого начала, — сказал Беа, надевая хирургические перчатки и открывая книгу.

— Ууух тыыы!

Все четверо были потрясены. На первой странице они прочитали:

— Подумать только, что люди погибали ради того, чтобы увидеть то, что сейчас видим мы, — сказала Адель. — Нам же все это кажется таким простым и естественным. А ведь на тот свет отправлялись целые семьи, и все это лишь за один взгляд на книгу. Сейчас она здесь, перед нами, лежит себе как ни в чем не бывало. И выглядит как самая обычная книга…

— Эээ… Не совсем, — ответил Том. — Адель, тебе напомнить, что за ней охотятся правительства многих стран и их агенты безжалостно уничтожают всех и вся, чтобы найти ее?