Сергей Деркач - КВЕСТ

– Это за догадливость, – просто сказала Марина. Казалось, собственный поступок ее ни сколько не смутил.

– Вот еще, – растерянно пробормотал Саша. – Ты тоже догадалась, так что же, тебя тоже целовать?

– Попробуй, я не кусаюсь.

Саша смутился еще больше. Он столько раз хвастался в школе перед одноклассниками о своих мнимых победах на фронте любви, а вот в реальной ситуации растерялся, как первоклассник.

Его спас Бос. Пес недовольно заворчал, мол, хватит мелодрам, займитесь делом. Саша поспешно отошел к нему, а Марина тихонько вздохнула. Какие же они все-таки глупые, эти мальчишки!

Саша тем временем, уняв кое-как волнение, присматривался к аномалиям, примеряясь, как лучше всего их обозначить. И при этом патроны тратить экономно. Кто знает, что ждет их в будущем. Саша поравнялся с Босом, прикинул, как лучше бросить маркер. Для начала он обкидал «воронку», обозначая границу аномалии. Один из запущенных патронов зацепил ее край и с убойной скоростью улетел куда-то дальше. Саша на всякий случай пригнулся и жестом приказал Марине сделать то же самое. Мало ли куда пуля-дура полетит в следующий раз. На «гравиплешь» ушло немного больше патронов. Саше не сразу удалось обозначить границу аномалии, так что несколько патронов угодило в эпицентр. В лесной тишине взрывы спрессованного пороха прозвучали, как разрывы гранаты. Подростки были вынуждены присесть.

– А почему пули никуда не улетели? – спросила Марина шепотом после первого взрыва.

– Потому что «гравиплешь» втягивает в себя и спрессовывает все, что в нее попадает. Там такая мощная гравитация, что даже танк превратится в тонкий железный блин толщиной в несколько сантиметров, – пояснил Саша.

Наконец, границы были промаркированы. Осталась неизвестная аномалия. Саша бросил несколько патронов, с каждым разом увеличивая дистанцию от «воронки», но ничего не происходило. То есть, совершенно ничего. Патроны падали в листву, не претерпевая никаких изменений. КПК показывал, что маркеры падают в самый эпицентр аномалии, но глаза говорили: врет машинка. Чтобы не рисковать напрасно, Саша выбрал видимую опасность. Он примерился, как будет проходить между «воронкой» и «гравиплешью», мысленно представил себе маршрут, а потом повернул голову к Марине, притянул к себе пса, который не сопротивлялся, и сказал:

– Я пойду первым, потом ты, Бос пойдет последним. Идете по моим следам. Ни полшага в сторону, иначе засосет в аномалию. Что бы ни случилось в этот момент – не отвлекаться. Ясно?

Марина кивнула. Бос, казалось, тоже мотнул головой, мол, понял, не дурак. В другой ситуации Саша, наверное, очень удивился бы, но не сейчас. Он полностью сосредоточился на маршруте, стараясь выбросить из головы все лишнее.

Саша встал, поправил рюкзак, забросил автомат поудобнее за спину, сделал первый шаг. Адреналин волной прокатился по венам, дыхание сбилось, сердце заработало с удвоенной скоростью. Саша осторожно, шаг за шагом, приблизился к аномалиям. КПК начал вибрировать с удвоенной скоростью. Глядя на компьютер и под ноги одновременно, паренек ступил в опасную зону и тут же почувствовал, как невидимая сила потянула его влево в сторону и вправо к земле. Пока что терпимо. Саша много играл в компьютерную игрушку, несколько раз попадал в подобные переделки, но даже представить себе не мог, как это, находиться меж двух аномалий. Чем дальше он проходил вдоль аномальных границ, тем сильнее чувствовал их возмущение и воздействие. В какой-то момент его качнуло в сторону «воронки», но он смог устоять и сделать следующий шаг. Воздействие стало уменьшаться, а еще через несколько шагов сошло на нет. Саша прошагал еще несколько метров, потом вздохнул с облегчением: воздействия аномалий он больше не чувствовал. Вытерев пот со лба, он крикнул:

– Марина, идешь след в след. Я подкорректирую в средине маршрута. Главное не пугайся: на стыке границ аномалии хоть и хватают, но не сильно, ты пройдешь.

– Хорошо, Саша, – лицо девочки было сосредоточенно, но, не смотря на это, все равно угадывалось, с каким облегчением она произнесла эти слова. Будь Саша немного старше и опытнее, голос подруги сказал бы ему о многом.

Чем больше Марина углублялась в скопление аномалий, тем тревожнее становилось Саше. Ему казалось, что пройти самому гораздо легче, чем наблюдать, как это делает подруга. Он внимательно следил за каждым ее шагом, иногда корректируя, иногда успокаивая. Краем глаза подросток даже заметил, как шевелятся в неведомой аномалии брошенные патроны, сползаясь вместе, но был слишком занят, чтобы придавать этому значение. Он вздохнул свободно, лишь ухватив своей рукой ее ладонь и притянув к себе. То ли рывок оказался слишком сильным, то ли Марина сама поспешила навстречу, но оба подростка вдруг оказались в объятиях друг друга. Они стояли, прижавшись, слушая биение своих сердец и учащенное дыхание. Казалось, что весь мир замер. Сашу снова накрыло неизвестное доселе чувство, а Марине, впервые оказавшейся на груди своего сверстника, не хотелось двигаться вообще, словно некая нега разлилась по всему телу. Наверное, побочное действие аномалий, или Зоны. Девочка была готова вечность стоять вот так и слушать тишину.

Которую самым бессовестным образом прервал Бос. Он зарычал и оскалил зубы. Дети тут же отодвинулись, стараясь не смотреть друг другу в глаза. Они еще сами не поняли, как такое могло произойти и что, собственно, случилось. Бос, засранец, мог бы тактичнее напомнить о себе, подумал Саша. Деликатно кашлянуть, например, или каким другим способом. Марина еще переживала произошедшее, но тревожное рычание пса отодвинули все мысли на задний план. Саша, услышав необычные интонации в рычании собаки, тут же собрался. Не время распускать сопли.

А Бос рычал не зря. КПК засек какое-то движение. Судя по показаниям прибора, к ним двигалось существо внушительных размеров и двухметрового роста. Что это было за создание, Саша не мог определить. Он посмотрел в ту сторону, куда с угрозой рычал пес.

– Бос, давай скорее, – не то попросила, не то приказала Марина и стала махать рукой.

Бос оглянулся, а потом стал медленно отступать. Саша пригляделся внимательней. В нескольких метрах правее собаки воздух немного деформировался, словно камуфляж хищника из старого американского фильма про инопланетян-охотников, и на ковре из листьев проявились огромные следы. Такой маскировкой обладал только один мутант Зоны: кровосос. Эта огромная тварь имела на морде пучок щупалец, которыми она присасывалась к жертве и в считанные секунды выпивала из нее всю жидкость, превращая тело в мумию. Охотясь, кровосос обычно впадал в состояние невидимости, что делало охоту практически всегда удачной, а сопротивление – бессмысленным. Вот только перед нападением кровососы обычно рычали, стараясь окончательно деморализовать будущую жертву, а этот экземпляр, почему-то, атаковал совершенно беззвучно.