Тимур Ибатулин - Стрелок[продолжение Зеленого патруля]

Перед отлетом наблюдали интересное явление — появление новых Бабочек. Биологи выяснили, что бабочки появляются «из рыб». Еще Коля, когда поймал рыбу отметил необычайно красивые, длинные плавники у рыб. С помощью их рыбы могли достаточно долго планировать над водой. В этот момент на них и налетали бабочки, откладывали в рыбу яйца личинок. Рыба после этого конечно гибла, но пока бабочки откладывали яйца, к ним на крылья попадала рыбья икра. Бабочки пролентали изрядное расстояние и, конечно, купались смывая икру. Что помогло рыбам распространиться по планете. Так закончилась рыбная история.

Неделя в космосе пролетела незаметно. Всем было весело — обратная дорога всегда короче. Слово «всем» правильно определяло общие настроения. Вы скажете: «А, как же мог веселиться Мишка, потерял друга и Весело ему?» Ему было плохо. Он порой даже смеялся со всеми, но словно со стороны, через прозрачную стенку. Мишка не был «Всеми», его «Я» существовало отдельно.

Отец однажды не выдержал, порывисто зашел к сыну в каюту, встряхнул за плечи: «Да разве можно так жить?!!» Что папа говорил дальше Мишка не помнил, да это было и неважно. Впрочем, Валерий Михайлович почувствовал, что его не слышат. Обнял сына, прижал к себе, продолжал говорить с ним и долго раскачивался, пока Мишка не уснул.

Мишке приснился сон. Он стоял в белесом тумане и разглядывал свои руки. «Что я здесь делаю? Я умер?» — вопросы лениво струились в пространстве: голова — туман, голова в тумане, туман в голове…

— Тебе до смерти далеко! — с ехидством сказали знакомым голосом.

Мишка вздрогнул, повернулся. Напротив стояла его копия: в замызганных, холщовых штанах, свисающей рубахе–размахайке, загорелое плечо угловато торчало из прорехи. Осмотр оборвал встречный, жесткий взгляд прищуренных глаз.

— Не нравлюсь?

— Ты… это, я?!

— Да, какая … разница, кто я?! — двойник сел на проявившиеся из тумана, веревочные качели, одну ногу подтянул к груди и уперся пяткой в сиденье. — Как теперь будешь жить ты?

— Не знаю…, всё произошло из–за меня. Грея могла жить…

— «Н-не зна–а–ю, все произошло из–за меня-а» — передразнила копия.

— А ты бы, что сделал?!!! — выстрелил словами Мишка, — либо один друг, либо другой! Хоть сдохни! Какой может быть выбор?!!! Что, молчишь? И, я, не смог! Да, я трус, трус, трус!!! Ком подкатил к горлу и прервал тираду. С глаз летели злые брызги.

Собеседник с интересом смотрел на Мишку. Молчал. Затем опустил босую ногу и с грустью сказал:

— Вот в том–то и дело! Что выбор ты сделать не мог. И это правильно! Друзей не выбирают… — ими становятся. И твоя Грея это понимала лучше тебя. Выбор сделала она… единственный, верный, — для ДРУГА.

Мишка думал над сказанным. И сквозь думы, отрешение, начало проступать удивление: взгляд серых глаз был знаком, но ведь не Мишкины же глаза, и выражение лица… знакомо, но опять же — не Мишкино. И родинка, на щеке, как у папы… Ох, только, была ли родинка? И вообще мало что помнилось, после пробуждения сны так быстро забываются… Но, сон принес облегчение…

Земля встретила ласково. Мишка смотрел на все большими глазами и подмечал детали, на которые никогда раньше не обратил бы внимания. Например:

— Прохладно, как в начале октября, хотя на дворе конец лета, — жаловались старики, и добавляли, — кости ломит!

Мишка не жаловался — радовался старикам и, вообще, всему, что видит! Теперь он знал, почему космонавт, ступив на землю, так любит поваляться в зеленой траве. Сорвет стебелек и подолгу его разглядывает, сунет в рот травинку и смотрит, смотрит вокруг… Пусть это была радость с болью, пусть, но от лихих бед родной край не становится менее родным…

Последние два с половиной месяца у папы с мамой все было плохо. Отношения не складывались. Папа втихомолку начал пить. Маму все раздражало, но, конечно, она во всем винила себя, и от этого ей становилось только хуже — мама еще больше сердилась на папу. Папа отмалчивался, он потерял работу, и не хотел потерять маму. Он старался не появляться дома. Папа был излишне ласков в редкие моменты оставаясь с Мишкой один на один. С пьяным отцом сына не оставляли, да и вино уже Валерию Михайловичу не помогало…

Приехал с заполярья дедушка, Семен Федотович, и увез папу на рыбалку. О чем они там говорили неизвестно, но папа после приезда стал собран, внимателен и впервые робко улыбался. Он больше не пил, хотя дома появлялся так же редко. Через некоторое время его восстановили на работе. Все это проходило стороной от Мишки, поэтому подробностей он не знал. Но когда заметил, что отец больше не сбегает из дома, улыбнулся и крестом сцепил пальцы рук.

Стрелок подрос. В семь месяцев собаки уже показывают свой норов. Стрелок показал другое — стянул со стола котлету.

— Это не лечится, — сказал папа.

— Значит это черта характера, и он ее проявил, — поддержал пса Мишка.

Мама рассмеялась:

— Если ты будешь потакать подобным чертам «характера», то скоро скатишься до уровня своего щенка — станешь есть из собачей миски.

— А пса посадим, как культурного за стол, — добавил папа.

— Ну, папа, ты в ударе!

— Сын мой, я надеюсь, что обучить собаку есть за столом ложкой, все же труднее чем тебя! Вот скажи, почему ты последнюю неделю приходишь грязный, словно в норе ночевал!

Мишка поднял изумленный взгляд:

— Мы пещеру рыли. Ты за мной следил?!!

— Делать мне нечего, только за тобой «следить», — пробурчал неловко папа.

— А следовало бы, иногда, «следить»! — помрачнела мама.

— Мам, а папа точно днем на работе? А то у Славки из параллельного класса, папа с утра уходил на службу, а в конторе не появлялся… и так целую неделю. А Славка говорит, что папа не смог объяснить, где был. «Провал», — говорит, — «в памяти!»

Валерий Михайлович поперхнулся котлетой. Мама внима–ательно посмотрела на папу. В глазах у нее плясали озорные огоньки.

— Как думаешь, Мишка, выкрутится Валерий Михайлович?

Мишка испуганно перевел взгляд с матери на отца, сказать в запальчивости первое, что в голову придет это одно, а что теперь? И дернуло ведь за язык ляпнуть такое…

Глаза папы мягко светились, он не стал отпираться:

— Дорогие ВЫ МОИ! Не буду я выкручиваться. Более того, в этот день могу быть виноватым только я! — с этими словами он вытащил из–под стола перевязанные красной ленточкой любимые мамины духи. — Я Вас люблю… обоих. Но сегодня: «С праздником радость моя!»

Мама смотрела на папу, и непонятно было, чего больше в ее взгляде — недоумения, изумления, или такой же робкой радости и теплоты, как папина первая улыбка после рыбалки с дедом?

Папа смотрел, на маму, и улыбался, в уголках глаз его пряталась влага: