Кэс Грей - Бабак сбежал! [litres с оптимизированными иллюстрациями]

Нелли работала няней для монстров потому, что хотела быть такой же, как её свитер, – непохожей на других. Особенно на Асти.

Когда ты – чья-то сестра-близняшка, жизнь бывает страшно однообразной. Люди смотрят на тебя как на половинку человека. Они ожидают, что вы будете носить одинаковую одежду, одинаково чувствовать и любить одно и то же. Про вас обеих делают одинаковые выводы. Однако Нелли совершенно не походила на Асти. Да, они были похожи внешне, но во всём остальном различались, как «да» и «нет».

Нелли не боялась монстров. Асти боялась. Нелли думала, что монстры очень милые. Асти так не считала. Нелли не сомневаясь пожала бы лапу с семью пальцами. Асти нет. Нелли охотно играла в чехарду с прямоходящей полутораметровой амфибией, у которой были присоски на лбу и длинные щупальца. Асти умерла бы на месте.

Работая няней для монстров, Нелли словно доказывала, какими непохожими могут быть близнецы.

Конфетная улица, на которой жила Нелли, была очень длинная. Утром и вечером по ней катили машины, но сейчас стояла тишина.

Нелли посмотрела на часы. До дома Грерков было идти всего три минуты. Ещё чуть-чуть, и раздастся «дин-дон». (Если, конечно, дверной звонок у Грерков издавал именно такой звук.)

Миновав двенадцать домов, Нелли начала обращать внимание на номера.

55 – нечётное число. Это значило, что Нелли не придётся переходить дорогу. Ощутив в душе радостное волнение, она ускорила шаг и принялась постукивать пальцами по калиткам, мимо которых проходила.

«Чешуйчатые, с четырьмя ушами и огромной головой. Спорим, Грерки выглядят именно так… а может, у них две головы?» – размышляла она.

Её взгляд скользнул поверх живой изгороди, затем – в сторону. Не содержал ли подсказку цвет входной двери?

– 63… 61… 59… 57… 55, – считала Нелли. – Четыре головы! – с улыбкой решила она. – Фиолетовая дверь обычно означает четыре головы!

Подойдя к калитке дома номер 55, Нелли остановилась, подтянула резинку для волос и разгладила ладонями свитер. Первое впечатление – это очень важно. И прийти без опоздания – тоже.

Она взглянула на часы. Пять часов пятьдесят девять минут и сорок семь секунд. Тринадцать секунд Нелли собиралась с духом, а потом бодро подошла к фиолетовой двери и решительно нажала ярко-жёлтую кнопку звонка.

Послышалось громкое «дин-дон».

«Ну, точно четыре головы», – улыбнувшись, подумала Нелли.

Как только Нелли убрала палец с кнопки звонка, в коридоре за дверью послышался яростный волчий вой. «Как интересно!» – подумала она, храбро глядя на блестящую фиолетовую дверь и не думая отступать.

приближались.

– Итак…

Дверь дома номер 55 медленно, со скрипом приоткрылась.

И Нелли пришлось задрать голову. Розовый глаз размером с луковицу внимательно смотрел на неё с зелёного лица – круглого, как тарелка.

Нелли опустила взгляд – и увидела вторую голову. Опустила ещё немножко – и мысленно начала считать. Раз, два, три… четыре зелёных головы сидели одна над другой, как окошки светофора, и каждая была снабжена круглым розовым глазом, который вертелся во все стороны.

Издав писклявый вскрик, все четыре рта спросили одновременно:

– Ты Нелли – няня для монстров?

– Да, – ответила Нелли и отпрыгнула, когда внизу вдруг появилась пятая голова, с двумя длинными оранжевыми языками, и потянулась к её коленкам. – А вы, наверное, Грерки? Очень приятно познакомиться!

Грерки, очевидно, тоже были рады видеть Нелли. Особенно голова номер пять. Нелли некоторое время стояла на дорожке, пока четыре верхних головы пытались совладать с пятой.

Головы то втягивались, то высовывались. Они качались вверх-вниз. Лишь с третьей попытки дверь открылась полностью.

«Ух ты, – подумала Нелли, вежливо улыбаясь во все стороны. – Девять голов!»

В коридоре стояли целых два огромных зелёных монстра. Один из них держал щупальцами очень вёрткого малыша.

– Прости, Нелли, – сказал монстр, у которого все три щупальца были пусты. – Надеюсь, он тебя не напугал. Он страшно радуется, когда видит чужих. Позволь представиться. Меня зовут Скрут, это моя жена Пуммис, а это наш маленький сорванец Глаг!

Нелли шагнула на крыльцо и протянула руку.

– Очень приятно познакомиться, – сказала она, вежливо ожидая приглашения войти.

– Заходи, заходи! – сказал Скрут. – Пожалуйста, не стесняйся.

Нелли, сгорая от любопытства, шагнула в прихожую и тут же врезалась в стол, на котором громоздились рулоны мохнатых фиолетовых обоев.

– Осторожно, стол! Осторожно, ведро! – вскрикнула Пуммис, шагая впереди Нелли по коридору. – У нас ремонт в разгаре!

Раньше Нелли никогда не видела волосатых обоев.

– Да уж, – со смехом сказала она, легонько проводя пальцами по рулону.

– И не трогай «Монстр-клей», – пискляво предупредил Скрут. – Иначе приклеишься к стене!

Нелли рассмеялась.

– Скажите мне, где его купить, – сказала она, заглянув в огромное бирюзовое ведро, до краёв полное зелёной слизи. – Я, кажется, не прочь устроить ремонт у себя в комнате!

– Если понадобятся обои, мы охотно поделимся! – заверил Скрут.

– Как же их клеить? Они такие тяжёлые, – сказала Нелли, подумав, что один рулон наверняка весит как персидский ковёр.

– Быстросохнущий «Монстр-клей» удержит что угодно, – пропищала Пуммис, указывая на ведро.

– Только обязательно возьми самую большую кисть! – крикнул Скрут.

Нелли осторожно миновала ведро с «Монстр-клеем» и последовала за Грерками в гостиную.