Кэс Грей - Бабак сбежал! [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– А Глаг любит играть в саду? – спросила она, подумав, что, возможно, лучше отвлечь Глага от филе аллигатора и чем-нибудь заняться на свежем воздухе.

– Он обожает бегать за палочкой! – крикнула Пуммис, распахнув заднюю дверь. – В сарае полно палочек, Нелли, бери любую!

Нелли погладила Глага по голове и пошла вслед за Пуммис и Скрутом по коридору, мимо бирюзового ведра.

– Осторожно, «Монстр-клей»! – предупредила она.

– Он, наверно, уже высох, – сказала Пуммис, ловко огибая стол с обоями.

Нелли заглянула в ведро. Пуммис была права – зелёная слизь превратилась в прозрачный ком, твёрдый как камень.

– Потрясающе! – воскликнула она. – Я бы охотно налила этой штуки сестре в тарелку с хлопьями!

– Вот как, у тебя есть сестра? – пропищал Скрут, щупальцем открывая щеколду на входной двери. – Она хорошая девочка?

– Глаг лучше, – честно ответила Нелли. – И симпатичнее.

– Мы вернёмся в восемь, – сказали Пуммис и Скрут, выходя на крыльцо и помахивая на прощанье щупальцами. – И не забудь, филе аллигатора ровно в семь!

– Ни за что не забуду!

Нелли махала, стоя на крыльце, пока Пуммис и Скрут не скрылись из виду.

Потом она повернулась и с улыбкой спросила:

– Ну, Глаг, где твои палочки?

Сад Грерков представлял собой сплошные контрасты. Местами он был очень мил и аккуратен (Пуммис разводила цветы), а местами напоминал артиллерийский полигон (Глаг копал ямы).

Нелли осторожно прошла по лужайке и подёргала дверь сарая. Она была деревянная, с простой щеколдой. Нелли подняла щеколду одним пальцем и осторожно заглянула внутрь.

Ой.

В сарае лежали вовсе не палочки, а настоящие брёвна, целые стволы, может быть даже спиленные телефонные столбы. Огромные, гладкие, сложенные аккуратными штабелями, ну просто бери и бросай… если бы только Нелли могла поднять такую «палочку».

Она посмотрела на пять виляющих хвостов. Глаг надеялся, что она не просто приподнимет бревно… он ожидал, что Нелли его бросит.

Нелли, всегда готовая к трудностям, вошла в сарай.

– Так…

Она нахмурилась, присела, как тяжелоатлет, и обхватила руками бревно. К счастью, пальцы сошлись посередине.

Все «палочки» в сарае были такие – пять метров в длину, полметра в обхвате, отчётливо пахнущие хвоей.

Ворча и охая, Нелли потянула «палочку», дёрнула, с трудом вытащила её из штабеля и потихоньку поволокла к открытой двери.

– Я уже иду, Глаг, – с трудом проговорила она, пятясь и рывками таща за собой «палочку». – Хорошая бабачка… – добавила она, глянув через плечо на Глага, который послушно сидел на травке.

«Палочка» больше напоминала ногу динозавра, чем собачью игрушку. Но Нелли не хотелось разочаровать эти пять виляющих хвостов. Поэтому она, сжав зубы, продолжала тащить бревно.

Глагу было очень интересно. Он никогда ещё не видел, чтобы кто-то двигался в такой позе, и с любопытством наблюдал за Нелли. Будь на её месте Пуммис и Грерк, он бы уже давно взялся за дело. Любой из Грерков мог одним щупальцем вынести палочку из сарая и швырнуть её далеко-далеко, как дротик. Нелли, к сожалению, недоставало щупалец.

С каждым рывком щёки у неё раздувались всё сильнее. С каждым судорожным вздохом лицо делалось всё краснее. Она проделала уже четверть пути. Остались всего три с половиной метра.

– Я уже почти дошла, Глаг, – простонала Нелли, собирая остаток сил. – Хорошая бабачка! Сейчас я принесу игрушку для послушной бабачки, которая умеет ждать!

Глаг выразил свою признательность, завиляв всеми пятью хвостами, и терпеливо опустил голову на траву.

Миллиметр за миллиметром, стон за стоном, Нелли выбралась наконец из сарая.

– Готов? – пропыхтела она, привалив бревно к правому плечу и морально готовясь к следующему этапу. Теперь «палочку» предстояло бросить.

Глаг вскочил на все шесть лап и затанцевал на месте. Он, конечно, был готов. Готов, как никогда в жизни.

– Так… – выдохнула Нелли, придерживая бревно ладонями.

При первых признаках движения Глаг понёсся по лужайке, мотая оранжевыми языками и возбуждённо воя. Возле дома он неуклюже развернулся и стал ждать, когда же ему бросят палочку.

Нелли снова представила себя тяжелоатлетом. Она изо всех сил напрягла руки и плечи.

– Поднимаем…

Она медленно перемещала ладони, одну за другой, всё выше и выше вдоль бревна, пока оно, наконец, качаясь, не встало перед ней – шатко, но, несомненно, прямо.

Глаг задрал голову и вытаращил глаза. Сейчас ему бросят палочку! Бросят палочку! Пускай подготовка заняла очень много времени, но теперь-то ему точно бросят палочку!

– Готов бежать за палочкой, Глаг? – спросила Нелли, расставляя ноги как можно шире, чтобы бревно не свалилось на неё.

Глаг, готовый последние двадцать минут, заскакал на месте. Нелли сосредоточенно наморщила лоб, напрягла все мышцы и толкнула что было сил.

«Палочка» покачнулась, зашаталась, заколебалась и рухнула наземь, как подрубленное дерево.

– Апорт! – выдохнула Нелли.

Больше она ничего сделать не могла.

Сначала Глаг как будто смутился. В такую игру он раньше не играл. Он склонил голову набок, несколько раз подпрыгнул, а затем, издав жуткий вой, вцепился зубами в палочку.

Нелли испуганно отскочила. У неё на глазах вихрь языков, хвостов и зубов превратил бревно в опилки.

Да, в опилки.

Нелли несколько секунд стояла неподвижно и смотрела себе на ноги. К счастью, они были на месте. А вот бревно исчезло.