Шибел Паундер - То самое яблоко [litres]

– Тогда ладно, – вздохнула Вега.

Тут как раз с лёгким хлопком появились Милли и Молли.

– Эй, познакомьтесь. Кто не знает, это Яна Романнель, – объявила Пегги. – Ой, Пэтти, ты, наверно, её знаешь. Она живёт в Башнях, да, Яна?

– Да-да! – воскликнула Яна и добавила с дружелюбной улыбкой: – Привет, Пэтти.

– По правде говоря, я тебя там никогда не видела, – робко пробормотала Пэтти Пиджин.

Фелисити Бэт хлопнула в ладоши.

– ХВАТИТ БОЛТАТЬ! Мы же не просто так собрались! У нас есть проблема. И надо как можно скорее разделаться с ней. Точнее, с моей бабушкой. Прошу прощения, но она такая. Чтобы её остановить, мы должны нанести удар в её самое больное место.

– В ГЛАЗ! – радостно подсказала Эгги Хуф.

– Нет, Эгги, мы против жестокости, – строго проговорила Фелисити Бэт.

Вега услышала, как Эгги Хуф прошептала: «Но я же была уверена, что это правильный ответ!», а Милли и Молли с осуждением покачали головами.

– Так вот, – продолжала Фелисити, – у Силии Крэйфиш тоже есть слабые места, вот в них мы и должны бить. Слабых мест у неё три.

Пегги достала блокнот и принялась торопливо записывать.

– Во-первых, это огонь, – сообщила Фелисити.

Пегги всплеснула руками.

– Все боятся огня!

– Во-вторых, это загадки.

– Но она же выиграла «Битву ведьм»! – напомнила Вега, и вид у неё при этом был самый озаклиначенный (так в Водостоке говорят «озадаченный»).

– За всю «Битву ведьм», в которой участвовала моя бабушка, она не разгадала ни одной загадки, – с презрительной усмешкой сообщила Фелисити. – Она жульничала, дождалась, когда другие всё разгадают, а потом вышибла их из «Битвы» в последний момент!

– Честно говоря, я озаклиначена, – пробормотала Пегги. – Я думала, Силия Крэйфиш – гений.

Фелисити Бэт небрежно пожала плечами.

– Ну да, гений, но разгадывать загадки не умеет.

– А третье слабое место? – напомнила Пэтти Пиджин.

– Высокие дети, – просто сказала Фелисити, и все повернулись к Лиззи Бист. Она смотрела на них сверху и смущённо улыбалась.

– Но сначала всем надо немножко подучиться, – объявила Фелисити Бэт и снова хлопнула в ладоши. – Это просто смешно, что никто из вас не умеет летать.

Следующие несколько часов для большинства участников собрания прошли как в тумане. Ясно было одно: Фелисити Бэт – мастер заклинаний, а у всех остальных, сколько они ни стараются, ничего не выходит.

Когда разучивали заклинание заморозки, случайно взорвали платье Молли.

От заклинания растаивания Вега чуть не лишилась глаза.

Тренировали заклинание невидимости – вот оно отлично удавалось Пэтти Пиджин.

И наконец стали учиться летать. В результате Лиззи Бист застряла головой в трубе, а Пегги вообще чуть не умерла.

– Ещё раз! – нетерпеливо кричала Фелисити Бэт снова и снова, пока внезапно…

– Мы все летим! – радостно взвизгнула Пегги. – МЫ ВСЕ ЛЕТИМ!

Они взялись за руки и спрыгнули с платформы в облака.

– Вперёд! – скомандовала Фелисити Бэт.

– МЫ УЧАСТНИЦЫ «БИТВЫ ВЕДЬМ»! – завопила Вега. – ВМЕСТЕ МЫ НЕПОБЕДИ…

Фрэн угодила Веге в рот.

– Я же предупреждала: не разевай рот на лету, – проворчала Фелисити.

Вега откашлялась и вытащила фею. Ведьмы рассмеялись.

– Она говорила «через пару дней», а это было пару дней назад, – обеспокоенно сказала Фелисити Бэт Веге. – Так что она вот-вот попытается стать королевой. Наверняка уже почти все ведьмы вернулись. Давайте завтра утром снова встретимся в воздушном порту, а я постараюсь пока что-нибудь ещё разузнать.

Вега кивнула.

– Яна? Ты разве не с нами?

Яна стремительно летела вниз.

– Я бы с радостью, но меня подружка ждёт в «Пирогах, пирожных, вот и всё». До завтра!

Все помахали Яне, кроме Фелисити Бэт. Она мрачно смотрела ей вслед. Её не покидало чувство, что с этой ведьмой что-то не так…

– Хочешь, приходи к нам в гости на ужин? – предложила Вега Фелисити.

Та смущённо что-то промямлила.

– Нет, правда, мы были бы рады, – добавила Флафанора.

– Эх, а мне надо хоть немножко заняться королевскими делами, – пожаловалась Пегги и слетела с платформы. – ВЕДЬМОЧКИ ГЛАМБУРГА! СМОТРИТЕ, Я ЛЕЧУ-У-У!

Фелисити рассмеялась.

– Мне надо домой, пересмотреть свой гардероб, – сообщила Эгги Хуф.

Лиззи Бист и Пэтти Пиджин уже договорились поужинать у Пэтти.

Милли и Молли улетели, ни с кем не попрощавшись.

– Ты что ешь, Фелисити? – спросила Фрэн.

– Ну, знаете, сушёные пальцы, маринованных лягушек, крысиные хвостики, всякое такое.

Вега, Флафанора и фея поражённо на неё уставились.

– Да шучу я! – воскликнула Фелисити. – Ем то же, что и вы.

– А ты любишь передачу «Каждой крошке по крошке»? – тут же поинтересовалась Фрэн.

У неё за спиной Вега и Флафанора беззвучно зашептали: «СКАЖИ ДА»!

– Да… – неуверенно проговорила Фелисити Бэт.

– О-о-о-о! – взвыла Фрэн и обняла Фелисити за нос. – Не зря ты всегда мне нравилась!

Миссис Брю ходила взад-вперёд.

– Они же мне всегда говорят, куда идут! – сообщила она Мэвис, которая делала ведьмовскую коробку.

– Угум-м-м-м-м, – отозвалась Мэвис.

– Я уже везде их искала, – пробормотала миссис Брю себе под нос.

И внезапно резко остановилась. Было одно местечко, куда ей даже в голову не пришло заглянуть…

– Я скоро вернусь! – крикнула она и выскочила за дверь.

Сделала пару шагов и тут же задержала дыхание. Из окон старой развалюхи мисс Хекс страшно воняло сыром.

– Простите, мисс Хекс, – громко сказала миссис Брю, входя в дом.

Увидев тех, кто был внутри, она ВСКРИКНУЛА от ужаса.

– Здра-а-авствуйте, миссис Брю, – сладко пропела мисс Хекс.

Сотни разноцветных ведьм с острыми зубами медленно поднялись на ноги и зашагали к миссис Брю.

Она отступила назад.

Но тут мисс Хекс щёлкнула пальцами, и дверь закрылась.

– Какой приятный сюрприз…

– Очень странно, – проговорила Флафанора. – Не понимаю, куда она могла деться.