Шибел Паундер - То самое яблоко [litres]

– Я так и знала, – отозвалась Вега. – Я была уверена, что цвета вернулись не только из-за мисс Хекс.

Фрэн закружилась в воздухе.

– А ещё я видела Силию Крэйфиш. И училась ходить как настоящий шпион. Вот так, смотри. У меня отлично получается!

Фрэн прошлась туда-сюда, широко шагая.

– ЧЕГО? – удивилась Вега.

– Это походка настоящего шпиона! Вот! – И Фрэн снова прошлась туда-сюда.

– Погоди, – быстро сказала Вега. – Что ты до этого сказала? Про Силию Крэйфиш. Ты её правда видела?

– Ну да. Она вернулась. Сидела в таверне «Чай и чайки» и рассуждала о том, как захватит Липовый дом.

– Фрэн, я заходила в таверну «Чай и чайки», там не было Силии… – тихо проговорила миссис Брю.

– Но это ведь не значит, что её там не было раньше! – возмутилась Фрэн. – Вот пугливые ведьмы мне верят!

– И я тоже, – успокоила её Вега.

– Надо мне, наверно, объявить об этом официально, – пробормотала Пегги.

– А мисс Хекс со злыми ведьмами рассматривали зелёное яблоко. Я сама видела, – продолжила Фрэн. – И оно светилось.

– Такое же, как у меня? – ахнула Пегги и вдруг развернулась и со всех ног помчалась к Липовому дому.

Достала ключи, торопливо отперла дверь и заскочила внутрь.

– Чего это она? – удивилась миссис Брю.

Вега вспомнила, как вчера ночью кто-то выключил свет в Липовом доме. И как ей показалось, будто кто-то крадётся по саду…

– ОНО ПРОПАЛО! – крикнула Пегги из окна. – ЯБЛОКО ПРОПАЛО!

– Я и не знала, что она так любит фрукты, – заметила Фрэн. – Надо было подарить ей мою чудесную ананасовую голову!

– Это просто чудовищно. Ты только посмотри на неё.

Фелисити затаилась под окошком таверны «Чай и чайки». Она собиралась войти, но услышала, как её бабушка громко болтает с Ненавистной Нэнси, и поняла, что они разговаривают о ней.

– Совсем на меня не похожа, – продолжала Силия Крэйфиш. – Ничего общего! ПРОСТО ПОЗОР! Надо её уничтожить. Пожалуй, займусь этим первым делом, как только захвачу Липовый дом.

С трудом поднявшись на ноги, Фелисити поклялась, что больше никогда не станет помогать своей отвратительной бабушке. «Пусть сама со всем справляется», – решила она и полетела прочь.

Вообще-то Силия говорила о картине на стене таверны – своём портрете. Ведьма считала, что художник изобразил её совсем непохоже. И собиралась уничтожить картину .

– Закажи себе новый портрет, а этот – выброси, – посоветовала Нэнси.

– Точно! Так и сделаю! – хихикнула Силия.

Но Фелисити этого уже не услышала, она улетела раньше…

– Так и кажется, будто вот-вот произойдёт что-то ужасное, – проговорила Вега, рассматривая разноцветные дома за окном.

Было уже поздно, по проспекту шли ведьмы и постепенно растворялись вдали в темноте.

Вега обернулась и посмотрела на Флафанору. Той тоже не спалось. Разве уснёшь, когда вокруг творится что-то непонятное?

– Да уж, – отозвалась Флафанора и взбила причёску слизняку. – Знаешь, я раньше и не думала, что меня могут так напугать синяя кошка, розовые шторы или ярко-жёлтый тротуар, но я действительно боюсь. Кажется, будто повсюду прячутся злые ведьмы.

Услышав Флафанору, Маргарет Малч, очень злая ведьма (из тех, что вернулись), прятавшаяся на чердаке дома миссис Брю, тихо встала и отправилась искать себе местечко получше.

– Слышишь? Как будто кто-то ходит на чердаке? – пробормотала Флафанора, сажая Слагфри в кукольный домик.

Вега только вздохнула.

– Как же нам найти обрывок инструкции? Всё-таки мы мало что узнали в Сереброке. И нам надо как-то добыть из Слагфри информацию. Только так мы сможем отыскать мою маму. Я просто уверена в этом!

– Мы обязательно найдём этот клочок, – пообещала Флафанора и спросила: – Пегги уже сделала официальное заявление?

Вега кивнула и показала Флафаноре свежий номер «Сапужига».

– Там и обо мне написали! – с гордостью заявила Фрэн.

Наконец-то наша чудесная королева сделала официальное заявление!

Вот что она сказала:

– Водосточные ведьмы, прошу вас, не поддавайтесь панике. Да, к нам стали возвращаться цвета, и у нас есть серьёзные основания полагать, что это всё из-за Силии Крэйфиш.

ПРИМЕЧАНИЕ. В ЭТОТ МОМЕНТ ОДНА ИЗ ВЕДЬМ КРИКНУЛА:

– КАКИЕ ИМЕННО ОСНОВАНИЯ?

– Ну, одна знакомая фея сообщила мне, что видела её, – пояснила Пегги.

ПРИМЕЧАНИЕ. МНОГИЕ СОБРАВШИЕСЯ ЗАСТОНАЛИ:

– ФРЭН, ЧТО ЛИ? ФРЭН ВЕРИТЬ НЕЛЬЗЯ! ОНА НАВЕРНЯКА ПРОСТО СНИМАЕТ ДОКУМЕНТАЛЬНЫЙ ФИЛЬМ.

МЫ СПРОСИЛИ У ФРЭН, НЕ СНИМАЕТ ЛИ ОНА ДОКУМЕНТАЛЬНЫЙ ФИЛЬМ. И ВОТ ЧТО ОНА ОТВЕТИЛА:

– ДОКУМЕНТАЛКУ? КОНЕЧНО НЕТ! Я МЕЧТАЮ О МАСШТАБНОМ ХУДОЖЕСТВЕННОМ ФИЛЬМЕ!

– Не волнуйтесь, – сказала Пегги. – Я во всём разберусь. Отыщу Силию и всё у неё узнаю. Обращаюсь к ней прямо сейчас. Если она среди собравшихся, пусть подойдёт и расскажет мне о своих коварных планах. Я с радостью её выслушаю. Ну, может, не с радостью, планы-то коварные, а я не люблю коварные планы… Как бы то ни было, я обязательно позабочусь обо всех и защищу вас, ведьмы. И выясню, что происходит. Мы должны всегда помнить: Водосток – волшебная страна, а мы все – волшебницы. Здесь не место злу! Всякое зло должно исчезнуть, и чем скорее, тем лучше!

ПРИМЕЧАНИЕ. В ЭТОТ МОМЕНТ ОЧЕНЬ МИЛАЯ ВЕДЬМА ПО ИМЕНИ ЗЛОДЕЙКА ДЖОНС ВСКРИКНУЛА:

– ОЙ!

– А пока я призываю всех быть бдительными и сообщать мне обо всех подозрительных случаях.

ПРИМЕЧАНИЕ. ТУТ ОДНА ИЗ ВЕДЬМ СООБЩИЛА, ЧТО У НЕЁ НОГОТЬ НА БОЛЬШОМ ПАЛЬЦЕ НА ОДНОЙ НОГЕ ПОДОЗРИТЕЛЬНО ДЛИННЕЕ, ЧЕМ НА ДРУГОЙ,

– И самое главное: не паникуйте!

Вот и всё, дорогие наши читательницы. Судя по всему, из речи Пегги можно сделать только один вывод: САМОЕ ВРЕМЯ ПАНИКОВАТЬ!

Вега отложила журнал.

– Не повезло ведьме, которую зовут Злодейка. Дурацкое имя!

Зевнув, Флафанора кивнула.

– Тише, – сказала Фрэн, но девочки её не услышали.