Шибел Паундер - То самое яблоко [litres]

Фелисити расхохоталась, и её смех эхом разнёсся по пустому городу.

Вега сверлила Фелисити взглядом, а та молча смотрела на неё. Вокруг была тишина, которую нарушал лишь плеск воды в реке и крики Эгги Хуф. Вместе с другими ведьмочками она высунулась из окна и вопила:

– ЗАДАЙ ЕЙ ХОРОШЕНЬКО, ФЕЛ-ФЕЛ!

– Вега, не глупи, – наконец проговорила Фелисити. – У меня нет этой бумажки, и у тебя её тоже нет, так что я, можно сказать, добилась того, что нужно.

– Нужно? Кому нужно? Тебя кто-то сюда отправил?

– Нет, – поспешно сказала Фелисити.

Вега, прищурившись, облетела Фелисити Бэт.

– Интересно, кто послал тебя за бумажкой?

– Никто! Я уже сказала: меня никто не посылал.

Вега вздохнула.

– Слушай, я понимаю, мы с тобой совсем не друзья и ты мне всё время мешаешь. Но мне очень-очень нужно узнать, что стало с моей мамой. И это, возможно, знает слизняк, так что мне надо придумать, как извлечь из него информацию. Ясно?

Фелисити Бэт глубоко задумалась. Видно было, что она пытается в чём-то разобраться.

– С твоей мамой? – наконец спросила она. – А откуда слизняк знает, что с твоей мамой?

Вега удивилась.

– Кто-то послал тебя за бумажкой, но ты не знаешь, зачем она нужна?

Фелисити снова расхохоталась, потом зафыркала, хмыкнула и скрестила руки на груди.

– Что за глупости! Я отлично знаю, что делаю и зачем!

– А НУ-КА ОТВАЛИ ОТ НЕЁ! – заорала Яна Романнель Фелисити.

Она стремительно подлетела к ведьмочкам и… врезалась в Вегу! Шляпа Гретель соскользнула у Веги с головы и полетела вниз, в серебристую реку.

Вега бросилась за ней, отчаянно пытаясь её схватить. Но шляпа падала и падала, и вот наконец раздался тихий «плюх».

– Это же мамина шляпа! – вскричала Вега, а шляпу уже подхватил поток и понёс прочь.

Яна подлетела к Веге и обняла её за плечи.

– Не переживай, это всего лишь шляпа. Зато Фелисити убралась отсюда!

Чух-чух-чух-чух-чух-чух…

– Ах ты глупая, старая, чухчухающая швабра! – Эгги Хуф пыталась совладать со своей шваброй над головами у Яны и Веги. – Подожди меня, Фел-Фел!

Яна похлопала Вегу по плечу:

– И Эгги тоже!

Фелисити заглянула в таверну «Чай и чайки», а потом осторожно зашла внутрь.

– Её здесь нет, – бросила Ненавистная Нэнси, не отрываясь от статьи в «Сапужиге».

– А где она? – спросила Фелисити.

– У неё важные и очень злые дела.

– Понятно, – протянула Фелисити.

– Ой, Фел-Фел, как хорошо, что её нет! Может, ты ещё успеешь найти эту бумажку про слизняков!

– А ты её так и не нашла? – Нэнси хмыкнула. – Ну, мы на другое и не рассчитывали. Дети действительно ни на что не способны.

– Да сколько можно повторять вам, старикам, – вы тоже когда-то были детьми! – огрызнулась Фелисити.

– Ага, – кивнула Нэнси, – а потом выросли и поумнели.

– Зачем вообще моей бабушке эта бумажка про слизняков?

Нэнси фыркнула:

– Так я тебе и сказала! Она меня убьёт. Силия считает, что ты совершенно бездарна и зря переводишь воздух в Водостоке.

Фелисити села за барную стойку и щёлкнула пальцами. «Сапужиг» запылал.

– Эй! Вообще-то я его читала!

– Ты не говоришь, потому что сама не знаешь, так, Нэнси?

– Я всё знаю, – криво усмехнулась Ненавистная Нэнси.

– Моей бабушке нужна информация, которую собрал слизняк?

Нэнси захихикала.

– Нет конечно, дурочка! И я тебе ничего не скажу!

Фелисити взлетела и направилась к двери.

– Ты уже и так всё сказала.

– Ничего я тебе не говорила! – взвизгнула Нэнси.

– А что, правда сказала? – удивилась Эгги, семенившая следом за Фелисити.

– Есть всего две причины, зачем бабуле понадобилась эта бумажка, – самодовольно начала Фелисити. – Либо ей нужна информация, которую собрал слизняк, либо она и так всё знает, но не хочет, чтобы узнал кто-то другой. Ты , – Фелисити глянула через плечо на Ненавистную Нэнси, – только что сказала, что информация ей не нужна. Значит, бумажку она хочет сцапать только для того, чтобы она не досталась никому другому. А это , в свою очередь, значит, что сведения, которые собрал слизняк, очень важные и могут разрушить все её планы!

С этими словами Фелисити Бэт вылетела из таверны. Ненавистная Нэнси, открыв рот, смотрела ей вслед. Эгги Хуф обернулась на ходу, гордо заявила:

– Ну и кто теперь дурочка? – и врезалась в стену.

– ВОТ ЖАБА! – воскликнула Вега, когда они шли по Гламурному проспекту к Липовому дому.

Проспект был совсем не похож на тот, который они видели ещё вчера, когда посреди ночи улетали в Сереброк. Теперь всё вокруг стало разноцветным!

Липовый дом был глубокого изумрудного цвета, а магазинчик миссис Брю – тёмно-фиолетовым, с оранжевыми оконными рамами.

Кондитерская «Пироги, пирожные, вот и всё» оказалась какого-то непонятного желтовато-персикового цвета.

Пегги сняла очки и протёрла глаза.

Флафанора медленно шла по проспекту, то и дело поворачиваясь то в одну сторону, то в другую.

– Прямо как в старину, – проговорила она.

Когда они проходили мимо магазина миссис Брю, его хозяйка выскочила из дверей и бросилась к девочкам. Она чуть не сбила Флафанору с ног.

– Вы вернулись! – закричала миссис Брю.

Простуда у неё прошла, и она перестала чихать и кашлять. Поправив шляпу, миссис Брю подхватила Флафанору и закружила её.

– Ну, как прошло путешествие? – спросила миссис Брю девочек.

– Потом расскажем. Мы наткнулись на Фелисити Бэт, – ответила Вега. – Её кто-то отправил в Сереброк. Наверняка это Силия Крэйфиш. Кажется, она всё-таки вернулась.

– Пугливые ведьмы тоже так думают. Мол, поэтому и цвета вернулись, – заметила миссис Брю. – Но Силию пока никто не видел. Только не говори Фрэн…

В лицо Веге посыпалась волшебная пыльца.

– ОНА-А ВЕРНУ-У-УЛА-А-А-АСЬ! – завопила Фрэн, подлетая к девочкам и миссис Брю.

– Фрэн! – воскликнула Вега.

– Хм… Вега, ты ничего не забыла?

– Феерическая Фрэн, – исправилась Вега.

Фея кивнула и махнула им: идите за мной.

– Я тут кое-что заметила, пока вас не было.

– Что именно? – спросила Вега.

– Злые ведьмы вернулись. Они сейчас в городе, все такие разноцветные!