Серена Валентино - Круэлла де Виль. История злодейки с разбитым сердцем

– Меха – это единственная моя настоящая любовь. Можно сказать, я их боготворю, моя дорогая. Впрочем, покажи мне в этом мире хоть одну женщину, которая не любит меха.

Это была правда, и мой план стал для меня ещё яснее, когда я услышала свои собственные слова. Нет на свете женщины, которая не любит меха, и моя мамочка, разумеется, не исключение из этого правила. Она меха любила, пожалуй, ещё больше, чем я.

«Боже мой, – подумала я. – Неужели этот идиот не мог бы играть хоть чуть-чуть тише?» Эта музыка с чердака давно уже начала действовать мне на нервы.

– Да, хороший мех я тоже люблю, хотя есть немало других вещей... – начала было Анита, но я перебила ей:

– Милая, милая моя Анита! Я понимаю, я всё понимаю! Этот жалкий домишко, ставший замком из твоей мечты. И бедный Роджер вместо отважного сэра Галахада! – рассмеялась я.

– Круэлла... – негромко, но многозначительно сказала Анита. О, я отлично помнила этот её тон! Так она всегда говорила, когда я позволяла себе зайти слишком далеко. С детства у неё этот тон появился, у дурочки малолетней. Но я действительно забылась, нужно исправлять положение. «Возьми себя в руки, Круэлла, – приказала я себе. – Не испорть игру. Смени тему. Скажи Аните что-нибудь приятное».

– Зато у тебя есть твои маленькие пятнистые друзья! – воскликнула я, заворожённо глядя на фотографию Понго и Пэдди в рамочке на стене. – О да! А какие у них прекрасные шубки!

Оп-ля! Снова я брякнула что-то не то! Нет, надо поскорее уносить отсюда ноги, иначе меня раскусят. Понго уже, по-моему, догадался, вон как сердито смотрит на меня и рычит. Должна сказать, что мне всё труднее становилось играть свою роль. Я переставала контролировать себя. Что-то похожее происходило со мной, когда я начала кричать на Джексона и мамочку после смерти Джека. Я делала и говорила совершенно не то, что хотела, но ничего не могла поделать с собой, не могла остановиться. Нечто похожее начиналось и сейчас. Я понимала, что нужно сказать Аните что-нибудь приятное, например, похвалить талант этого её дурака Роджера, но стоило мне открыть рот, как из меня вылетало то, что я на самом деле думаю. Я не понимала, что со мной творится. Это было сумасшествие какое-то.

– Чаю выпьешь, Круэлла? – спросила Анита. Но я торопилась уйти. Чувствовала, что задержись я ещё хоть на пару минут, то такого наговорю...

– Нет, спасибо, мне нужно бежать. Дай мне знать, когда щенки появятся на свет. Хорошо, дорогая?

– Конечно, Круэлла, – ответила Анита. Хорошая девочка. Никогда не могла сказать мне «нет».

– Не забудь про своё обещание, – сказала я, поспешно направляясь к двери. – До встречи через три недели. Пока, дорогуша, пока!

Неплохо я начала выполнять свой план, согласитесь. Даже несмотря на некоторые помарки, я заставила дурочку Аниту делать всё, что мне нужно. Увидела, где она живёт. Лачуга у неё, кстати, оказалась ещё хуже, чем я предполагала. Ужасная дыра. Там и для двух-то собак мало места, а уж щенков и вовсе девать будет некуда. Щенки... Анита обещала отдать их мне, а она всегда держит своё слово. И потом, Пэдди вроде как моя собака. Значит, и щенки мои. Правильно? Правильно! Так что всё на тот момент шло именно так, как я задумала.

Как-то вечером недели через три Анита позвонила мне в Хелл-холл и сказала, что Пэдди собирается рожать. Мне казалось, она сообщила мне об этом с сожалением, словно обдумывая, как бы ей взять назад своё обещание. Но нет, со мной такие фокусы не проходят. Щенков я у неё заберу, всех и сразу же, как только их можно будет отнять от матери. А взглянуть на них я решила немедленно и, тут же сев в машину, отправилась в Лондон. Мне очень хотелось взглянуть на своих щенков. Они были мои, мои, понимаете?

Дверь мне, как и в прошлый раз, открыла миссис Бэддли. Она провела меня в то, что в этом доме называлось гостиной, а сама тут же сбежала на кухню, к Роджеру и Аните. Мне показалось, что миссис Бэддли просто боится оставаться со мной наедине. Я принялась в одиночестве мерить шагами комнату, ожидая, пока родятся мои щенки, а все остальные в это время торчали на кухне, ворковали над Пэдди и Понго. А затем наконец дождалась.

– Пошли! Пошли щенки! – громко, словно пароходный гудок, заорала за кухонной дверью миссис Бэддли.

– Сколько их? – это был голос Роджера.

Сколько-сколько сказала ему в ответ моя бывшая кухарка? Восемь? Восемь щенков. Так-так-так, что я смогу сделать с восемью щенками? Хм! Это даже больше, чем я ожидала. Восемь щенков! Отлично!

И тут миссис Бэддли снова завопила.

– Десять!

Десять щенков! Я ушам своим не верила и продолжала нервно расхаживать по гостиной, чутко прислушиваясь к доносившимся из кухни голосам.

– Одиннадцать! – протрубила миссис Бэддли. Ого! На такую удачу я, честно говоря, и не рассчитывала даже. Чудненько! Чудесненько! Мне казалось, что я целую вечность прождала, пока кто-нибудь выйдет из кухни. Они там приглушёнными голосами переговаривались о чём-то – я не могла разобрать, о чём. Затем отчётливо прозвучало: «Пятнадцать щенков». Я не могла больше ждать, мне необходимо было увидеть их.

– Пятнадцать щеночков! Пятнадцать щеночков! Это восхитительно! – воскликнула я, заходя на кухню. – Э... но...

Погодите-ка, погодите-ка. Что-то было не так. Щенки-то были, но на них не было пятен! Просто чисто белые щенки, но такие мне совершенно не нужны были! Шубу из чистого белого меха себе кто угодно сшить может, тоже мне невидаль! А мне пятнистый мех нужен был! Крапчатый! Чтобы такого ни у кого больше не было! Чтобы я выделиться среди всех могла. Я чувствовала себя обокраденной. Обманутой. Эх, Пэдди, Пэдди, что же ты? Белые щенки! Тьфу!

– Чёрт возьми, да это же какие-то дворняги, на них пятен нет! Вообще ни одного пятнышка! Не щенки, а крысята белые! – скривилась я, глядя на уродливое создание, которое бережно держала на руках миссис Бэддли.

– Никакие это не дворняги! – взревела миссис Бэддли. – Появятся у них пятнышки, появятся. Нужно только подождать немного.

– Всё верно, Круэлла. Пятнышки у них появятся через несколько недель, – подтвердила Анита, выходя из ванной комнаты.

– Да? Ну, в таком случае, я беру их всех. Весь помёт. Просто назови мне свою цену, дорогая, – сказала я.

Я понимала, что Аните очень хочется, чтобы я взяла одного щенка. Ну, или двух, не больше. Ведь когда она обещала отдать мне весь помёт, никому ещё не было известно, сколько их там сидит в животе Пэдди. Но я была намерена взять всех щенков, нравится это Аните или нет.

– Боюсь, мы не можем отдать их, – огорчённо сказала Анита. – У бедняжки Пэдди сердце разорвётся, если мы так поступим.

Она переменила своё решение! Она взяла назад своё слово! Это было неслыханно, немыслимо, но я старалась держать себя в руках и оставаться спокойной – по крайней мере, внешне.