Лиза Адамс - Русалочка в подводном замке

«Чего она хочет?» – изумился принц.

Он посмотрел в глаза девушке и почувствовал холод, веющий от нее.

– Но что я могу сделать, чтобы помочь тебе?

– Ты можешь освободить меня от заклятий, наложенных на меня Повелителем Воды, – сказала девушка.

– Но я – не маг и не волшебник, я не умею снимать заклятия. Что я должен сделать?

– О, тебе ничего не придется делать. Я сама обо всем позабочусь, – лукаво улыбнулась девушка.

– Ты? Как?

– Чтобы снять заклятие, ты должен всего лишь поцеловать меня, – руки девушки обвили шею Велогия, и она крепко прижалась к нему всем телом.

Велогий было отпрянул назад, но девушка крепко держала его за шею.

– Я не тот, кто нужен тебе, – быстро сказал принц. – К тому же я люблю другую.

– Русалочку?

– Да.

– У тебя ничего не выйдет, принц Велогий. Принцесса Диана обручена с Повелителем Ветра и выйдет за него замуж.

– Я знаю, – ответил принц, – но это не имеет никакого значения.

– Если ты будешь продолжать поиски Русалочки, то обязательно погибнешь.

– Ты угрожаешь мне?

– Да! – громко крикнула девушка.

– Если ты не отпустишь меня сейчас же, я обещаю тебе, что мой меч...

– А мне говорили, что ты – настоящий принц, – обиделась девушка.

– А какое это имеет значение для тебя? – спросил Велогий.

– Принцы не должны угрожать принцессам такими длинными и острыми штуками.

– А что они делают? – улыбнулся принц.

– Они приносят цветы, сладости и разные чудесные безделушки, – оживилась девушка.

– Должен тебе сказать, что ты ведешь себя не как положено прекрасной принцессе, – заметил Велогий, сумевший наконец-таки освободиться из объятий. – Кроме того, все же я должен предупредить, что у меня острый меч.

– Хорошо, пусть будет так, –- тихо пробормотала девушка, глядя куда-то в сторону. – Если ты поступаешь подобным образом, то я придумаю другой способ задержать тебя.

– Благодарю, – ответил принц. – Теперь позволь откланяться, я не хочу здесь больше задерживаться.

– О, ты ужасно груб! – воскликнула девушка. – В таком тоне разговаривать с принцессой... Таким ты больше мне совсем не нравишься!

Неожиданно девушка упала на землю и мгновенно превратилась в огромную морскую змею. Ее длинный хвост бился о землю рядом с принцем.

Крепко сжав меч, принц замахнулся, чтобы отрубить змее голову, но та была проворнее и отпрянула. Хвост метнулся в сторону, а затем обвился вокруг ноги принца.

– Ты обманул меня, принц Велогий, ты достоин смерти, – кричала змея.

– Так вот ты какая принцесса! – воскликнул принц. – Ты всего лишь длиннохвостая безобразная змея.

– Ты еще и оскорбляешь меня? – хвост метнулся вверх и шлепнул принца о землю.

Принц упал и сильно ударился о камень. Змея вновь обвилась вокруг него и подняла в воздух, чтобы еще раз ударить.

– Вот тебе, получай! – кричала она. – Будешь знать, как оскорблять меня!

После третьего удара змеи принц уже не смог подняться, тогда голова змеи поднялась над ним.

– Будешь знать, как обижать прекрасную принцессу!

Пасть змеи открылась, чтобы проглотить его. В это мгновение принц нащупал лежащий рядом меч и, изловчившись, ткнул им в змею. Лезвие легко вошло в тело. Змея завопила:

– О, я убита! Убита! Ты – убийца!

Змея опять превратилась в девушку, которая бросилась в гущу водорослей.

Принц хотел было догнать ее, но потом передумал.

– Помогите! Помогите! – кричала девушка. – Здесь принц Велогий!

Все еще крича, девушка исчезла из вида. Ее вопли были такими громкими, что их, наверное, услышали даже во дворце Повелителя Воды.

Принц обернулся и увидел целую компанию кентавров. Увидев принца, они набросились на него.

– Но вот опять, – пробормотал принц, держа меч наготове и принимая боевую стойку.

Кентавров оказалось шесть. У принца не было ни малейшего шанса спастись.

– Сдавайся! – вскричал вождь кентавров.

И тут принц увидел появившегося из туннеля дельфина Лео.

– Откуда ты, дружок? – спросил его принц.

Следом за дельфином он увидел одноглазого, Русалочку и еще одну девушку.

– Принц! – вскричал одноглазый. – Позвольте мне напасть на них вместе с Вами.

Принц, конечно же, не стал возражать. Вспомнив, что лучшая защита – нападение, он сразу же бросился в атаку. Принц зарубил двух кентавров.

– Осторожнее, принц, – услышал он за спиной крик Русалочки.

Принц повернулся и увидел, что на него пытается напасть еще один кентавр. Принц взмахнул мечом и разрубил его пополам. Двое других нападавших знали, что конец их близок, ожесточенно сопротивлялись принцу и одноглазому.

Наконец принц и одноглазый одолели всех.

– Мы победили! – вскричал принц.

– Не следует обольщаться, – прервал его одноглазый. – Как только Повелитель Воды узнает, что его воины потерпели поражение, то он напустит на нас толпы Зеленых людей.

– Надо бежать!

– Но это же испытания, предназначенные для таких людей, как я! – вскричал принц.

– Помолчи, принц, – остановил его одноглазый. – В тебе говорит гордыня. Не следует подвергать опасности жизнь девушек. У нас есть более важная цель.

– Какая?

– Мы должны добраться до острова, где живет волшебник.

Только тут принц Велогий вспомнил, с какой целью он прибыл в подводное царство. Подбежав к Русалочке, он нежно ее обнял и поцеловал.

– О, возлюбленный мой! – вскричала Диана.

– Моя Русалочка!

Одноглазый и Глория тактично отвернулись.

– Нам надо спешить, – спустя минуту прервал возлюбленных одноглазый. – Повелитель Воды откроет шлюзы, и вода, проникающая через морские ворота, зальет большой участок суши в стране, лежащей ниже уровня моря. К тому же Повелитель Воды попытается уничтожить остров, на котором живет волшебник. Но я знаю, что на остров ведет отсюда подземный ход.

Вдруг они услышали звуки трубы. Это Повелитель Воды призывал к себе во дворец воинов. Войска, прибывавшие на этот зов, отвечали фанфарами.

– Вот видишь, нам пора бежать, так как Повелитель Воды собирает свою армию.

– Как вы меня нашли? – спросил принц.

– При помощи Лео, – ответила Русалочка и погладила дельфина по голове.

Принц с благодарностью посмотрел на дельфина.

– Мы должны успеть до полуночи, – неожиданно сказал одноглазый.

– Почему до полуночи?

– Потому что после полуночи волшебная сила ослабевает и наступает время злых сил.

– А сколько осталось до полуночи?

– Всего несколько часов, – сказал одноглазый.

Он подошел к скале и нажал на фигурку дракона. Дверь распахнулась, и перед ними предстал длинный и широкий туннель.

– Как ты узнал, что здесь есть какой-то ход? – спросил принц.

– Пентаграмма сообщений под дворцом Повелителя Воды выгравирована на этих браслетах.