Лиза Адамс - Русалочка в волшебном парке

Но капитан не растерялся и вовремя сумел организовать команду, поэтому все остались живы.

На принцессу смотрели изучающе, словно пытались понять, кем же она является на самом деле: не то русалкой, не то человеком.

А сама принцесса страшно переживала, так как понимала, что она попала в западню, выбраться из которой будет совсем не просто. Ей показалось, что добрая фея – вовсе не добрая фея, а плод ее богатого воображения. Но тогда как объяснить ее превращение в русалку, ведь на самом деле она девушка. Уж не могла же она сама каким-то образом так перевоплощаться!

Тогда ей пришла в голову другая мысль, которая, по ее мнению, была более правдоподобной. Еще раньше в разговоре добрая фея упомянула о том, что существуют еще и злые феи, которых нужно опасаться из-за непредсказуемости их действий.

Если принимать во внимание это обстоятельство, то становилось очевидным то, что во всей ситуации повинна именно злая фея, которая смогла появиться в нужное время и в нужном месте.

«Именно злая фея, – думала принцесса – подстроила эту ловушку. Но куда она могла заманить добрую фею? Ведь она так неожиданно исчезла, что я даже не уследила, когда именно... Все думают, что я русалка, одна из тех, которые обитают в море... Но я не имею к ним никакого отношения... Так плохо закончилось мое путешествие на этот раз и, похоже, я заплачу за него слишком дорогую цену...»

Проходившие мимо рыбаки вдруг завели довольно странный разговор.

– Мы отвезем эту русалку к королю, – сказал один из них, – но что он будет с ней делать? Ведь без воды и прежнего образа жизни она погибнет.

– Это не наше дело, – отмахнулся другой, – королю решать.

– А что, собственно, она сделала нам плохого?

– Ничего, она ничего не сделала, а ее сестры чуть не отправили нас на тот свет. Ты что, забыл? Если тебе стало жалко русалку, то ты выбрось эти мысли из головы. Знаем мы их: она сначала голову тебе вскружит, а после погубит, потому как нечистая сила в них сидит.

Оба матроса покосились в сторону Марты, подозревая, что она подслушала их разговор. Та опустила глаза.

– Зачем ты так? – с сожалением произнес матрос, который явно не верил в то, что сказал ему его собеседник.

– Говорю, как знаю. И ты не пялься на нее, а то она приворожит тебя – заметить не успеешь, как начнешь сохнуть по ней, пока и вовсе не зачахнешь... А впрочем, чего это я о тебе так беспокоюсь, кажется, у тебя своя голова на плечах есть? Только вот, видно, Бог умом обделил...

Матросы разошлись, оставшись каждый при своем мнении. Только тот, который чувствовал, что Марту напрасно везут к королю, спрятался и, выждав, когда на палубе никого не стало, подошел к принцессе.

– Хочешь, я помогу тебе? – спросил он, оглядываясь по сторонам.

– Как ты мне поможешь? – отозвалась русалка.

– Выпущу тебя снова в море. Ведь еще неизвестно, что ожидает тебя там, куда мы тебя везем.

– Прямо и не знаю, что ответить, – встрепенулась Марта.

– Странная ты какая-то, странная... Разве ты не хочешь домой? – недоумевал матрос.

– Домой?

– Ну, решайся же! – торопил ее матрос. – Пока на палубе нет никого, я бы мог перекинуть тебя за борт корабля, а там ты уже в безопасности...

Марта колебалась.

– А как же ты?! Ведь, если о твоем поступке станет известно капитану, он тебя не пожалеет, а мне бы не хотелось, чтобы у кого-нибудь были неприятности из-за меня, – взволновано произнесла принцесса, глядя в глаза матросу.

– Об этом и не думай – мне всегда везет, – усмехнулся тот. – А сделать доброе дело и не пострадать за это, разве такое бывает? Но я уж так устроен: без добрых дел не могу, так и хочется помочь кому-нибудь хоть в чем.

Пока Марта беседовала, на палубе показалось несколько матросов.

– Ну вот, прозевали момент, – с досадой вырвалось у матроса. – Как жаль!

Матросы принялись над ним подшучивать:

– И какие сказки она тебе рассказывает, что ты так заслушался, уж не про любовь ли?

– У тебя на берегу красавица жена дожидается. Смотри, чтобы она не узнала о твоем увлечении русалкой.

– Нашел кем увлекаться: не женщина, не рыба, так, что-то среднее...

Матросы посмотрели на своего товарища с нескрываемым удивлением, а после один из них крикнул ему:

– Эй! Слышь! Тебя капитан зовет!

Уходя, он успел тихо сказать Марте:

– Как решишься, дай знать. Я думаю, что у нас все еще получится, нечего тебе в этой бочке киснуть, не для тебя это. Я скоро вернусь.

Глядя матросу вслед, принцесса думала, что обязательно воспользуется предложением этого доброго человека, так как дорогу домой по морю она найдет без труда, а вот сможет ли она, находясь в теперешнем состоянии, выбраться из чужого королевства, было неясно.

Только за всю дорогу Марта, как ни старалась увидеть нужного ей матроса, так и не смогла. Она лишь могла догадываться, о чем с ним беседовал капитан, раз даже не позволил им встретиться больше, упрятав его подальше от глаз.

К вечеру следующего дня корабль причалил к берегу, где столпился народ, встречавший его. Очевидно, плавание было долгим – люди успели соскучиться по своим близким.

– Каким было плавание? – то здесь, то там слышались вопросы, которые были адресованы матросам, сходившим на берег.

– Вернулись с большим уловом, как никогда! – отвечали те.

– Да и еще кое с кем, – добавляли с корабля.

Большую бочку, в которой находилась Марта, не могли сдвинуть с места, так как она была слишком тяжелой. Несколько плечистых матросов пытались покатить ее боком, но в таком положении из нее выливалась вода, да и русалка чувствовала себя неуютно, дергаясь при каждом толчке бочки.

Тогда кто-то предложил спустить сначала на берег девушку, а следом за ней пустую бочку, чтобы там, поставив на телегу и наполнив водой, поместить в нее русалку.

Можно себе представить, сколько любопытных взглядов устремилось с берега на Марту, лишь только показался матрос, держа ее на руках.

– Это что еще за чудо?! – восклицали одни.

– Да русалка это, а не чудо, – поправляли другие, делая при этом не менее удивленные лица.

– И куда ж вы ее теперь? – интересовались третьи.

– Как куда? Во дворец, – отвечал матрос, который пока готовил бочку, все еще держал Марту.

Та вела себя так смирно, что кое-кто даже забеспокоился:

– Бедняжка... Совсем девку замучили. Зачем же ей такие страдания? Известно ведь, что если запустить человека в море, он там долго не выдержит – утонет. А что же делать этому божьему созданию?! Коли она родилась в воде, то там ей и место.

– Потише там! – прикрикнул матрос, который считался старшим на корабле, и выполнявший в точности все приказания старших его по званию.

Пока на берегу разгружали корабль, у дворца король прощался со своим гостем, пробывшем у него несколько дней и теперь уже отъезжавшим в свое королевство.