Ирен Тримбл - Рапунцель

Судёнышко, зайдя в гавань, теперь двигалось к пристани, но не потому, что им управлял Флин. Братья Граббингстон оглушили его и привязали к штурвалу.

Следуя указаниям Матушки Готель, они крепко примотали корону к его руке. Было ясно, что произойдёт, когда гвардейцы короля обнаружат дрейфующий кораблик. Флин Райдер окажется в тюрьме.

Флин всё ещё не пришёл в себя, когда течение ударило судёнышко о край пристани. Два гвардейца, находившихся неподалёку, услышали звук ломающегося дерева. Они решили посмотреть, что случилось, и увидели Флина Райдера, человека с плаката с надписью «Разыскивается», который стоял у штурвала.

Флин пришёл в себя как раз вовремя, чтобы увидеть, как к нему бегут гвардейцы. Он в замешательстве осмотрелся, не понимая, как оказался на корабле.

Тут он услышал голос одного из гвардейцев:

– Смотрите! Корона!

И Флин вспомнил братьев Граббингстон. Он понял, что, скорее всего, это они его подставили, но всё, что его сейчас беспокоило, – что же случилось с Рапунцель?

– Рапунцель? Рапунцель! – в отчаянии закричал Флин.

Единственным свидетелем происходящего был Максимус. Он помнил про своё обещание Рапунцель. Он сердито фыркнул, когда гвардейцы потащили Флина в королевскую тюрьму. После этого он поскакал к воротам, ведущим из королевства. Ему нужна была помощь.

Пока гвардейцы были заняты арестом Флина, Матушка Готель отвела Рапунцель обратно в башню.

Рапунцель сразу отправилась к себе на чердак. Паскаль всё ещё держался за её волосы около плеча, надеясь как-нибудь помочь. Но Рапунцель словно впала в оцепенение после всего, что случилось. Она до сих пор не могла поверить, что Флин забрал корону и бросил её. Упав на край кровати, она засунула руку в карман и достала маленький флажок королевства – фиолетовый с золотым солнцем. Она смотрела на него и вздыхала, думая о Флине, дружелюбных разбойниках в таверне, людях в городке. Что пошло не так? Паскаль тоже тяжело вздохнул и стал голубым, в тон грустному настроению Рапунцель.

Рапунцель посмотрела на беднягу Паскаля. По крайней мере, один друг у неё ещё остался. Она в шутку кинула в него флагом. Она хотела, чтобы он снова стал счастливого жёлтого цвета.

– Ну, давай же, – сказала она ему, как всегда говорила, когда он становился голубым из-за неё. – Всё не так уж и плохо.

Рапунцель взглянула на свой рисунок на стене и поняла нечто странное. Казалось, солнце с флага было повсюду, то и дело проступая в разных местах. Теперь она могла его видеть. Рапунцель рассматривала свой рисунок пристальнее, чем прежде. Королевский знак солнца был в каждом её рисунке. Все эти годы, сама того не осознавая, Рапунцель рисовала золотое солнце на каждой своей картине!

Голова Рапунцель сразу наполнилась воспоминаниями. Она вспомнила, как Флин рассказывал, что огоньки – воздушные фонарики – запускали в день рождения принцессы. Её день рождения. Она вспомнила мозаику, изображавшую королевскую семью. Король и королева держали на руках пропавшую принцессу. И у королевы, и у ребёнка были зелёные глаза – совсем как у Рапунцель. Она вспомнила своё отражение в зеркале с короной на голове.

Пока Рапунцель глядела вверх, на все эти золотистые солнышки, всё встало на свои места. По крайней мере, теперь Рапунцель точно знала, кто она такая.

– Рапунцель? – позвала Матушка Готель. Но ответа не последовало. Матушка Готель, всячески желая снова вернуть расположение девушки, начала медленно подниматься в комнату Рапунцель.

– Рапунцель, что там у тебя происходит? Ты в порядке? – нетерпеливо спросила она.

Глаза Матушки Готель расширились, когда она увидела, что Рапунцель молча стоит на ступенях выше неё.

– Я – пропавшая принцесса, – негромко сказала Рапунцель.

Матушка Готель попыталась ускользнуть от ответа.

– Ох, Рапунцель, говори громче. Ты же знаешь, я терпеть не могу, когда ты мямлишь, – огрызнулась она, но Рапунцель заметила страх в глазах женщины.

– Я – пропавшая принцесса, не правда ли? – звонко и чётко произнесла Рапунцель. – Так достаточно громко, матушка?

Матушка Готель застыла на месте. В голове у неё всё смешалось. Её секрет всё-таки раскрыли. Цепляясь за соломинку, она попыталась вернуть утерянный контроль:

– Рапунцель, ты хоть слышала, что сказала? Почему ты задаёшь такие смешные вопросы?

Рапунцель прошла мимо Матушки Готель, спускаясь всё ниже. Матушка Готель лгала ей. Она лгала ей с тех пор, как украла её у настоящих родителей.

– Это была ты! – холодно произнесла Рапунцель. Она думала о Флине. Матушка Готель обманула и его. – Это всё ты!

– Всё, что я делала, было ради твоей безопасности, – умоляла её Матушка Готель. – Куда ты пойдёшь? – вдруг резко спросила она. – Ему сейчас не до тебя!

Рапунцель обернулась и посмотрела на неё:

– Что ты с ним сделала?

Рапунцель чувствовала, как в её сердце поднимается любовь к Флину, которая придавала ей смелости противостоять Матушке Готель.

– Он преступник, и за преступления его повесят. – В голосе Матушки Готель прозвучала жестокость.

– Нет, – в ужасе пробормотала Рапунцель. – Нет.

Матушка Готель видела, что Рапунцель разозлилась, и приблизилась к ней, чтобы не упустить шанс.

– Ну-ну, всё в порядке, – успокаивающе сказала она. Женщина, как всегда, протянула руки. – Всё так, как и должно быть.

– Как ты могла это сделать? Я люблю его, – сказала Рапунцель.

Матушка Готель попыталась погладить Рапунцель по голове, словно маленького ребёнка.

– Я знаю, что ты действительно так думаешь, дорогая, – сказала она самым ласковым и успокаивающим голосом, на который была способна.

– Нет, – твёрдо ответила Рапунцель, оттолкнув руку женщины. – Ты ошибалась насчёт мира, матушка. И ты ошибалась насчёт меня. Я – не глупая и не маленькая. И я не позволю тебе больше касаться моих волос!

Рапунцель оттолкнула Готель. Женщина не удержалась на ногах и врезалась в большое, во весь рост, зеркало. Зеркало разбилось, и его осколки посыпались на пол. Рапунцель отвернулась и демонстративно пошла прочь.

Матушка Готель смотрела ей вслед.

– Хорошо, будь по-твоему, – сказала она себе под нос. Она дала Рапунцель шанс оставить всё так, как было раньше. Теперь Матушка Готель собиралась перейти к более решительным действиям.

Флин сидел в своей камере в королевской тюрьме, гадая, где сейчас Рапунцель, не пострадала ли она и не попала ли в беду. Он чувствовал себя виноватым. Не укради он корону, ему никогда бы не пришлось спутаться с этими братьями Граббингстон.

– Время покончить с этим, Райдер, – сказал охранник, отпирая дверь камеры.