Ирен Тримбл - Принцесса и лягушка

Она посмотрела на Вечернюю звезду.

– Не верится, что я это делаю, – сказала она себе, закрыв глаза и сложив руки на груди. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – зашептала она.

Через несколько минут, вздохнув, она поняла, как нелепо было загадывать желание на звезду. Тиана открыла глаза и быстро заморгала. На перилах перед ней сидела лягушка и пристально смотрела на неё.

– Очень смешно, – сказала Тиана, как будто это была какая-то глупая шутка о том, что надо загадать желание на звезду, а потом появится принц-лягушка, готовый снова превратиться в человека. – Ну и что теперь? Полагаю, ты ждёшь от меня поцелуя? – спросила она.

На мордочке лягушки появилось лукавое выражение.

– Да, от поцелуя не откажусь! – вдруг сказала она с сильным акцентом.

Лягушка только что заговорила! На человеческом языке! Тиана подпрыгнула и закричала. Она попятилась назад в спальню, опрокинув полки с игрушками и книжками сказок.

– Мне очень жаль! Извините. Я вовсе не хотел вас напугать! – сказала лягушка, прыгая в спальню.

Тиана схватила плюшевого медведя.

– Нет, нет, нет! Подождите! Остановитесь, – воскликнул лягушонок, когда Тиана швырнула в него медведя, едва не задев. – У вас мощный бросок, принцесса! – сказала лягушка.

Тиана схватила ещё одну мягкую игрушку и приготовилась швырнуть её.

– Стой, стой, пожалуйста! Положите обезьяну! – отчаянно взмолился лягушонок. Он запрыгнул на туалетный столик. – Пожалуйста, позвольте мне представиться. Я – принц Навин...

Тиана схватила книгу рассказов. На этот раз она попала точно в цель, швырнув её в жуткое существо.

– ...из Мальдонии, – закончил Навин со стоном из-под книги.

– Принц? – Тиана была сбита с толку. – Но я не просила... – Она на мгновение задумалась. – Постой. Если ты принц, то кто же тогда танцевал с Лотти?

Лягушка вылезла из-под книги и покачала головой.

– Всё, что я знаю, это то, что в одну минуту я был принцем, очаровательным и красивым, танцующим до упаду, а потом внезапно я прыгаю на этом! – Он поднял зелёную перепончатую лапу.

Тиана уже снова замахнулась книгой, как вдруг лягушка завопила, увидев название на обложке:

– Подожди, подожди, подожди! Я знаю эту историю!

Тиана посмотрела на обложку. Это была та самая сказка о девушке, которая поцеловала лягушку, и та превратилась в принца. Тиане очень нравилась эта история – до момента поцелуя. Кто же станет целовать лягушку?

– Моя мать когда-то велела слугам читать мне эту сказку каждый вечер! – взволнованно сказала лягушка. – Я нашёл ответ! Вы должны поцеловать меня!

– Прошу прощения? – не поверила своим ушам Тиана. А лягушонок тем временем вытянул зелёные губы, ожидая поцелуя.

– Вам понравится, я гарантирую. Ещё никто не отказывался от поцелуя принца Навина. Ну же, не стесняйтесь. – Горло лягушонка внезапно раздулось, отчего он стал выглядеть нелепо. – Это что-то новенькое, – смущённо сказал он.

Тиана отрицательно покачала головой.

– Послушайте. Извините. Мне бы очень хотелось вам помочь, но я не целуюсь с лягушками.

– Подожди секунду, но там, на балконе, ты же сама меня спросила! – запротестовала лягушка.

– Ну, я не ожидала, что ты ответишь! – воскликнула Тиана.

– О, но ты должна поцеловать меня, – взмолилась лягушка-принц. – Послушай, помимо того, что я невероятно красив, я ещё и происхожу из сказочно богатой семьи. Я мог бы предложить тебе какую-то награду, исполнить твоё желание, как ты на это смотришь?

– Всего один поцелуй? – спросила Тиана, думая о своём ресторане.

Она так много работала. Она зашла так далеко. Ей просто нужно было ещё немного денег, чтобы открыть ресторан своей мечты. Пусть это будет что-то вроде долга, который она вернёт.

– Ладно, – сказала себе Тиана, – ты можешь это сделать, ты просто можешь это сделать.

Девушка наклонилась и легонько поцеловала лягушку. Внезапно ее закружило в облаке искр и туманного дыма. Последнее, что она услышала, был волшебный хлопок: «Пуф!»

Когда Тиана открыла глаза, она увидела только голубой шёлк – много голубого шёлка. Каким-то образом она оказалась завалена им.

– О господи! – услышала она чей-то голос.

Тиана с трудом выбралась из-под множества слоёв шёлка и взглянула на своего нового знакомого, который всё так же сидел на комоде. В виде лягушки.

– Ты не так уж сильно изменился, – сказала она. – Но как же ты забрался туда? И как я очутилась здесь?

Тиана обернулась и вдруг увидела себя в зеркале Шарлотты.

– А-а-а-а-а-а! – в ужасе закричала она.

В отражении была лягушка, которая сидела на голубом шёлковом платье! Лягушка не превратилась в человеческого принца, зато Тиана сама превратилась в лягушку!

– Только без паники! Только без паники! – попытался успокоить её принц.

– Что ты со мной сделал?! – завопила Тиана.

Она вскочила на комод и бросилась на Навина. Они вдвоём выпали из окна спальни прямо на барабаны оркестра внизу. Барабанщик ударил по тарелке, и Тиану с Навином подбросило в воздух. Они пролетели над головами веселящихся гостей и приземлились прямо на спину Шарлотты.

– Ох! – вскрикнула Шарлотта. Она подпрыгнула и начала извиваться, когда две лягушки соскользнули вниз по её спине.

– Что это на тебя нашло, девочка? – удивился Большой Папа, наблюдая, как девушка скачет и трясётся.

И тут все увидели двух лягушек.

– Эй, Стелла! – позвал мистер ля Баф собаку. – Взять их!

– Бежим! – вскрикнул Навин.

Он схватил Тиану, и они запрыгнули на огромный банкетный стол. Стелла неслась сквозь толпу, пока они скакали по серебряным подносам с едой.

Они прыгнули на мистера Феннера и его брата, которые склонились над чашей с пуншем. Тиана и Навин нырнули в лошадиный костюм. Они перелезли через одного мистера Феннера и вскарабкались на другого, чтобы выйти с другого конца.

– О боже мой! – воскликнул мистер Феннер, когда Стелла отхватила кусок от задней части его костюма.

Навин заметил воздушные шары, украшавшие лужайку. Он быстро схватил горсть шариков и развязал их.

– Взлетаем! – крикнул он, хватая Тиану за лапку.

Они начали подниматься в ночное небо.

Доктор Фасилье свирепо смотрел в небо, притаившись за статуей в поместье ля Бафов. Затем он заметил человека, бегущего в гостевой домик. Это был принц Навин – тот самый мужчина, который только что танцевал с Шарлоттой, – но на самом деле это был Лоуренс.

Всё это было частью плана злобного мага. Он превратил Навина в лягушку и сделал Лоуренса в точности похожим на принца. Но тут возникла проблема. Талисман, который Лоуренс носил на шее, нуждался в крови Навина, чтобы магия сработала.

Без магии Лоуренс снова стал бы похож на самого себя.